Una panoramica del rotavirus

Contenuto

• Sintomi
• Causa
• Diagnosi
• Trattamento
• Prevenzione

Il rotavirus, un virus altamente contagioso, era la causa più comune di gastroenterite infettiva (influenza intestinale) tra neonati e bambini prima dell'introduzione delle vaccinazioni nel 2006. Anche gli adulti possono essere infettati dal rotavirus, sebbene di solito abbiano sintomi più lievi.

L'infezione spesso si risolve da sola entro una settimana, ma la nausea e il vomito associati possono causare disidratazione. Mentre tu o tuo figlio vi state riprendendo dall'infezione da rotavirus, è importante rimanere idratati e prevenire la diffusione dell'infezione con strategie come il lavaggio delle mani.

Sintomi

I sintomi dell'infezione da rotavirus sono simili per bambini e adulti. Di solito, gli adulti tendono ad avere versioni più lievi della malattia. In genere, l'infezione dura da tre a otto giorni circa, ma possono essere necessarie fino a due settimane per riacquistare appetito e peso.

Gli effetti dell'infezione da rotavirus possono includere:

• Mal di stomaco, crampi e fastidio
• Febbre di basso grado e, raramente, febbre alta di 103 gradi o superiore
• Vomito
• Diarrea
• Fatica
• Perdita di appetito
• Irritabilità
• Brividi o sensazione di caldo
• Sentirsi costantemente assetati

I bambini molto piccoli possono diventare esigenti, assonnati e perdere l'appetito senza sapere come esprimere il loro disagio. I bambini più grandi si lamentano spesso di disturbi di stomaco.

Tu o tuo figlio potreste diventare molto affamati o desiderare determinati cibi (come il sale marino) subito dopo il vomito, ma potreste non essere in grado di trattenere il cibo senza provare vomito o diarrea ricorrenti.

Alcuni adulti esposti al virus non sviluppano alcun sintomo, ma possono comunque diffonderlo ad altre persone.

Tu o tuo figlio potreste essere ancora contagiosi per diversi giorni dopo il recupero dall'infezione da rotavirus.

Complicazioni

In genere, un'infezione da rotavirus dura solo pochi giorni. Se si prolunga, possono verificarsi complicazioni, tra cui:

• Disidratazione, che potenzialmente richiede un trattamento con liquidi EV
• Sangue nelle feci, che può apparire rosso o nero
• Perdita di peso
• Letargia
• Bassa pressione sanguigna
• Impulso rapido
• Vertigini
• Basse quantità di urina o urina giallo scuro

Sebbene sia una complicanza rara, la gastroenterite indotta da rotavirus può causare la morte.

Causa

Chiunque può contrarre il rotavirus, a qualsiasi età Si può contrarre il virus dall'esposizione al cibo o agli oggetti contaminati da esso. Si diffonde per via orale-fecale, il che significa che una persona che trasporta il virus può diffonderlo toccando oggetti o preparando cibo se le sue mani non sono state lavate correttamente dopo aver usato il bagno o vomitato.

Il virus attacca il rivestimento dell'intestino tenue. Attraverso un fisiologico processo di osmosi, fluidi ed elettroliti fluiscono nel sistema digerente, provocando crampi addominali, vomito e diarrea.

Perché il rotavirus può essere lieve

La maggior parte dei bambini è esposta al virus e sviluppa un'influenza intestinale indotta da rotavirus prima dei cinque anni. La malattia provoca un'immunità duratura nei bambini sani, e questo è uno dei motivi per cui gli adulti in genere non si ammalano sempre quando esposti al virus.

Inoltre, gli adulti di solito non manifestano effetti gravi dell'infezione. Gli adulti pesano più dei bambini molto piccoli, quindi l'impatto dell'infezione, ad esempio la perdita di liquidi, non è sostanziale per la salute generale di un adulto sano come lo è per un bambino molto piccolo. E gli adulti tendono a mangiare cibo con moderazione quando hanno la gastroenterite, che riduce i sintomi e aiuta a mantenere una corretta alimentazione.

Perché il rotavirus può essere serio

Gli anziani e le persone con un sistema immunitario compromesso a causa di malattie o chemioterapia possono perdere la loro immunità al virus e sono più suscettibili di ammalarsi gravemente a causa della gastroenterite.

Potresti incontrare diversi ceppi di rotavirus a cui non sei immune quando viaggi, il che può farti ammalare gravemente.

Diagnosi

In un bambino o in un adulto sano, la gastroenterite viene diagnosticata in base ai sintomi clinici. Se gli effetti dell'infezione sono gravi o persistenti, il medico può prescriverti dei test per escludere complicazioni o altre condizioni mediche.

Campione di feci

In genere, non è necessario identificare il virus quando si ha una gastroenterite lieve. Tuttavia, il virus può essere identificato se non migliora come previsto o se si teme che si possa avere un'infezione diversa.

È possibile utilizzare un campione di feci per determinare quale virus o batterio sta causando l'infezione. Il tuo medico ti istruirà su come raccogliere un campione e verrà inviato per una coltura di laboratorio per vedere se un organismo infettivo cresce.

Come viene utilizzata una cultura delle feci

Analisi del sangue

Se si teme che tu o tuo figlio possiate essere disidratati o a rischio di grave disidratazione, il vostro team medico può ordinare esami del sangue che possono identificare se avete una carenza di elettroliti o di liquidi. Questi problemi, che sono più comuni quando le ragazze giovani hanno un'infezione da rotavirus, possono verificarsi a causa di diarrea, vomito e mancanza di bere e / o mangiare.

Test diagnostici

Se tu o tuo figlio avete forti dolori addominali o sintomi persistenti, il vostro team medico potrebbe voler escludere altre condizioni, come l'appendicite o l'ostruzione intestinale. Possono essere necessari test diagnostici come ecografia addominale, tomografia computerizzata (TC), endoscopia o colonscopia.

Trattamento

Se hai il rotavirus, in genere puoi gestire la tua malattia a casa con alcune semplici strategie.

• Idratazione: La cosa più importante che puoi fare è concentrarti sul mantenerti idratato. È essenziale bere acqua. Se preferisci il gusto, puoi prendere in considerazione fluidi per la reidratazione orale o bevande sportive contenenti elettroliti, soprattutto se hai vomito o diarrea. Impara a riconoscere la disidratazione.
• Nutrizione: Se senti che il tuo stomaco può farcela, prova a mangiare qualcosa. Inizia con cracker o pane tostato, poiché questi sono generalmente i cibi meglio tollerati. Evita i cibi che danno fastidio allo stomaco, come cibi grassi, fritti o piccanti.
• Riposo: Mentre sei malato, cerca di riposarti per evitare di sentirti esausto. Se lavori, è saggio ammalarti in modo da poterti dare la possibilità di guarire.
• Farmaco: I farmaci da banco contro la diarrea possono prevenire il mal di stomaco e ridurre la diarrea, ma tieni presente che spesso hanno scarso effetto.

Quando chiamare il medico

La maggior parte delle persone può gestire il rotavirus da sola, ma in alcuni casi è necessaria un'assistenza medica professionale.

Chiama il tuo medico o richiedi cure mediche urgenti se tu o tuo figlio sperimentate uno dei seguenti:

• Una febbre oltre i 100 gradi
• Febbre che dura più di tre o quattro giorni
• Ti senti come se non riuscissi a trattenere l'acqua o il cibo
• Sangue nelle feci o feci di colore scuro
• Vomito di sangue
• Letargia (estrema stanchezza)
• Confusione
• Poca o nessuna urina
• Un battito cardiaco debole o accelerato
• Bocca molto secca
• Sensazione fresca tra le braccia e le gambe
• Respirazione difficoltosa
• Difficoltà a camminare o stare in piedi

Prevenzione

Sebbene il rotavirus sia prevalente nell'ambiente, ci sono alcune strategie che puoi utilizzare per evitare di ottenerlo e diffonderlo. È una buona idea seguire queste precauzioni anche quando non si ha il rotavirus o qualsiasi altra infezione.

Il rotavirus ha un periodo di incubazione di tre o quattro giorni, durante il quale potresti essere contagioso senza saperlo. Anche la maggior parte degli altri tipi di gastroenterite ha un periodo di incubazione che può durare da un giorno a diverse settimane.

Le strategie per prevenire il rotavirus includono:

• Lavaggio delle mani: Il lavaggio accurato delle mani è il modo migliore per prevenire la diffusione. Le possibilità di contaminazione sono ovunque e il rotavirus può sopravvivere sulle tue mani per ore e su superfici dure e asciutte per giorni. Impara a lavarti le mani per prevenire un'infezione.
• Restare a casa da scuola o dal lavoro: È meglio che i bambini e gli adulti infetti stiano lontani da strutture per l'infanzia, scuole, lavoro e altri luoghi in cui possono diffondere il virus ad altri nell'ambiente.
• Precauzioni speciali: Poiché il rotavirus si trasmette attraverso le feci, dovresti prestare particolare attenzione al lavaggio delle mani quando cambi i pannolini o pulisci i bagni (considera di indossare i guanti).
• Neonati: Se sai che qualcuno è malato, non permettere che tuo figlio venga esposto.
• Adulti immunocompromessi: Se ti prendi cura di un parente o un amico immunocompromesso, assicurati di prendere precauzioni e di evitare che la persona amata venga a contatto con persone che hanno infezioni anche lievi.
• Vaccinazione: Il vaccino contro il rotavirus è raccomandato per la maggior parte dei bambini ed è efficace nel ridurre il rischio di malattie gravi nei bambini e nella prevenzione delle infezioni. Il vaccino RotaTeq (RV5) e Rotarix (RV1) vengono somministrati per via orale (per bocca) in gocce. Tuo figlio può ricevere uno di questi vaccini prima dei sei mesi di età.

Non esiste un vaccino contro il rotavirus per gli adulti, ma gli individui sani che contraggono l'infezione hanno un rischio molto basso di malattie gravi.

Una parola da Verywell

Sebbene il rotavirus sia considerato una malattia infantile, gli adulti possono contrarlo più di una volta. Esistono diversi ceppi del virus e non svilupperesti necessariamente l'immunità naturale a un ceppo dopo essere stato infettato da un altro.

La questione più preoccupante è che un bambino o un adulto sano può diffondere l'infezione a una persona che lo è non come resiliente. Se possibile, stai lontano dalle altre persone fino a quando non starai meglio, specialmente quelle che sono immunocompromesse. Sii consapevole degli oggetti condivisi e lavati le mani prima di usarli.