Contenuto
- Come viene metabolizzata la caffeina
- Cosa influenza la sensibilità alla caffeina?
- Gravidanza e sensibilità alla caffeina
La sensibilità di una persona alla caffeina è determinata da diversi fattori tra cui età e sesso, ma il fattore più importante è genetico.
Nelle donne, la sensibilità alla caffeina è anche fortemente modulata dall'uso di contraccettivi e dalla gravidanza.
Come viene metabolizzata la caffeina
La caffeina viene rapidamente assorbita dall'intestino nel flusso sanguigno e attraversa prontamente la barriera emato-encefalica nel cervello. Inoltre attraversa liberamente la placenta nelle donne in gravidanza.
Nel cervello, la caffeina si lega ai recettori dell'adenosina, impedendo così che l'adenosina si attacchi a loro. Poiché l'adenosina invia al cervello un messaggio che è ora di dormire, il blocco dei recettori dell'adenosina ha l'effetto di produrre la veglia.
La caffeina viene metabolizzata nel fegato da un enzima chiamato CYP1A2 in teofillina, paraxantina e teobromina, quindi viene escreta dai reni nelle urine. L'emivita della caffeina è tipicamente di 4-6 ore, che è tipicamente il tempo che la caffeina ci colpisce.
Cosa influenza la sensibilità alla caffeina?
La sensibilità alla caffeina è in gran parte determinata dall'attività dell'enzima CYP1A2 nel fegato. Più attivo è il CYP1A2, meno siamo sensibili alla caffeina. Diversi fattori influenzano l'attività del CYP1A2:
- Età: L'attività del CYP1A2 tende a diminuire con l'età, quindi le persone anziane tendono ad essere più sensibili alla caffeina
- Sesso: Le donne tendono ad avere un'attività del CYP1A2 inferiore rispetto agli uomini.
- Uso di contraccettivi orali e gravidanza: Gli estrogeni inibiscono l'attività del CYP1A2 e la sensibilità alla caffeina aumenta
- Trucco genetico: Sono state ora identificate diverse varianti geniche che influenzano l'attività del CYP1A2.
I nostri geni e la sensibilità alla caffeina
I test genetici hanno rivelato tre categorie generali di sensibilità alla caffeina legate al nostro corredo genetico:
- Ipersensibile alla caffeina: Questi individui hanno un'attività CYP1A2 molto bassa, avranno una forte risposta anche a piccole quantità di caffeina e sperimenteranno comunemente nervosismo e insonnia.
- Sensibilità normale alla caffeina: Questa è la stragrande maggioranza degli individui. Possono consumare fino a 400 mg di caffeina al giorno senza effetti collaterali negativi.
- Bassa sensibilità alla caffeina: Queste persone hanno un'attività CYP1A2 molto elevata e spesso non subiscono alcun effetto dal consumo di caffeina. I fumatori hanno spesso una maggiore attività del CYP1A2.
Mentre i test genetici possono classificare il tuo livello di sensibilità alla caffeina, avere un test formale in genere non è necessario per sapere - almeno in generale - se sei o meno molto sensibile alla caffeina. E se lo sei, è probabile che nessuno debba dirti di tagliare.
Gravidanza e sensibilità alla caffeina
La gravidanza aumenta in modo affidabile la sensibilità alla caffeina. L'emivita della caffeina nelle donne in gravidanza è spesso quattro volte più lunga di quella delle donne non in gravidanza, spesso fino a 16 ore. Inoltre, la caffeina entra prontamente nel flusso sanguigno del feto e il feto ha pochissima attività del CYP1A2.
Sebbene non siano stati documentati gravi effetti negativi sul feto causati dall'assunzione di caffeina da parte della madre, questo problema non è stato studiato a fondo. In generale, le donne incinte dovrebbero cercare di limitare o evitare la caffeina.