Secondo l'American Cancer Society, nel 2020 si stima che ci saranno 276.480 nuove diagnosi di carcinoma mammario invasivo nelle donne americane. Inoltre, ci saranno 48.530 nuovi casi di carcinoma in situ (CIS), un non- forma invasiva e precoce di cancro al seno diagnosticata nelle donne. Ciò porterebbe il numero totale di nuovi casi di cancro al seno a 325.010. Utilizzando la percentuale CDC dell'11%, ciò significa che nel 2020, circa 35.751 giovani donne di età inferiore ai 45 anni riceveranno una diagnosi di cancro al seno.
Il cancro al seno, a qualsiasi età, è un'esperienza seria e pericolosa per la vita. Per le giovani donne, è anche un importante cambiamento di vita che si verifica quando la maggior parte delle donne tra i 18 ei 44 anni continua gli studi, si frequentano, si sposa, cresce una famiglia e costruisce una carriera.
Poiché molte giovani donne non riescono a rendersi conto che possono contrarre il cancro al seno, non ricevono esami mammari completi di routine o iniziano presto le mammografie. Di conseguenza, i loro tumori al seno si trovano in una fase successiva, quando sono più avanzati e più difficili da trattare. Molti non conoscono la loro storia familiare e l'importanza di avere un cancro al seno in famiglia.
Sebbene esistano fattori di rischio specifici per il cancro al seno che tutte le giovani donne hanno, come essere donne e avere tessuto mammario, ci sono alcuni fattori di rischio che mettono le donne di età inferiore ai 45 anni a rischio più elevato, comprese le donne con:
- Familiari con diagnosi di cancro al seno prima dei 45 anni
- Familiari con diagnosi di cancro ovarico a qualsiasi età
- Un parente maschio con diagnosi di cancro al seno
- Parenti stretti con cambiamenti nei loro geni BRCA1 e BRCA2
- Un'eredità ebraica ashkenazita
- Una storia passata di radioterapia al seno o al torace nell'infanzia o nella giovane età adulta
- Una storia di problemi di salute del seno
- Seni densi confermati su una mammografia
Le giovani donne con uno qualsiasi di questi fattori di rischio devono parlare con il proprio medico e rivedere in dettaglio la propria storia familiare. La consulenza genetica e il test per le mutazioni del gene BRCA saranno probabilmente raccomandati alle donne la cui storia familiare riflette alcuni tipi di cancro al seno e alle ovaie.
La discussione di ogni donna con il proprio medico deve includere un piano per la gestione dei fattori di rischio, come lo screening del cancro al seno. Mentre gli screening non prevengono il cancro al seno, i tumori catturati negli screening si trovano solitamente in una fase iniziale, quando lo sono più facile da trattare e avere un risultato migliore.
Le giovani donne possono ridurre il rischio di contrarre il cancro al seno:
- Mantenere un peso sano
- Fare esercizio regolarmente
- Limitare l'assunzione di alcol a una bevanda al giorno
- Scegliere di non fumare o smettere di fumare
- Discutere i rischi dell'assunzione di terapia ormonale o contraccettivi orali (pillole anticoncezionali) con il medico
- Parla con il tuo medico se hai una storia familiare di cancro al seno
- Scegliendo di allattare tuo figlio, se possibile
- Ridurre l'esposizione a sostanze chimiche cancerogene
Il CDC conferma che avere fattori di rischio per il cancro al seno non significa che è un dato di fatto che una giovane donna si ammalerà di cancro al seno, né significa che non avere fattori di rischio noti è una garanzia che non lo farà.