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Anche se potresti non avere familiarità con la demenza da corpi di Lewy quanto la malattia di Alzheimer, è ampiamente considerata il secondo tipo più comune di demenza. Apprendere i suoi sintomi, la diagnosi, la prognosi e il trattamento può aiutarci a comprendere meglio la demenza da corpi di Lewy.Panoramica
Demenza da corpi di Lewy, o LBD, si riferisce a un tipo di demenza associata a depositi anormali di proteine nel cervello chiamati Corpi di Lewy, che influenzano il funzionamento del cervello.
Sintomi
Le persone con demenza da corpi di Lewy manifestano comunemente questi sintomi:
- Fluttuazioni nel pensiero, capacità visuospaziale, elaborazione delle informazioni, percezione, conversazione, ricerca di parole e riconoscimento delle cose.
- Problemi di movimento, come la postura curva e la mancanza di espressione facciale, la maggior parte presenta sintomi di parkinsonismo, cioè simili a quelli della malattia di Parkinson.
- Allerta fluttuante: ad esempio, una persona può diventare estremamente sonnolenta, quindi improvvisamente avere uno scoppio di energia, rendendo difficile per i membri della famiglia valutare come sta il proprio parente.
- Allucinazioni visive ricorrenti, soprattutto di persone e animali. Spesso provocano una reazione emotiva, anche se la persona potrebbe sapere che non sono reali.
- Disturbo comportamentale del sonno REM, in cui una persona può mettere in atto i propri sogni vividi.
- Sintomi comportamentali e dell'umore, comprese cadute frequenti, depressione e deliri.
- Problemi con la memoria, che tendono a verificarsi più tardi nella malattia.
- Cambiamenti nelle funzioni del corpo autonomo, come il controllo della pressione sanguigna, la regolazione della temperatura e la funzione della vescica e dell'intestino.
Diagnosi
Nessun test singolo può diagnosticare definitivamente la demenza da corpi di Lewy, poiché i corpi di Lewy possono essere identificati solo attraverso un'autopsia cerebrale.
Come per il morbo di Alzheimer, è necessario eseguire un esame diagnostico completo per escludere altre possibili cause dei sintomi della persona. Ciò può includere una risonanza magnetica per immagini (MRI) o una tomografia computerizzata (TC) del cervello.
La demenza da corpi di Lewy viene tipicamente diagnosticata dopo che altre condizioni sono state escluse e i sintomi della persona si adattano meglio ai criteri diagnostici per LBD.
Prognosi
La prognosi di una persona con demenza da corpi di Lewy dipende da molteplici fattori, tra cui l'età di esordio e la salute generale. In media, l'aspettativa di vita con LBD è da cinque a sette anni, sebbene l'intervallo sia compreso tra due e 20 anni.
La demenza da corpi di Lewy in genere non progredisce in modo prevedibile come fa l'Alzheimer. Piuttosto, poiché una delle sue caratteristiche è che i suoi sintomi possono fluttuare, la progressione nella demenza da corpi di Lewy può variare in modo significativo da una persona all'altra.
Trattamenti
Attualmente non esiste una cura per la demenza da corpi di Lewy, ma ci sono farmaci che possono aiutare nella gestione dei sintomi. La rivastigmina (Exelon) è un farmaco approvato dalla FDA per trattarla in modo specifico. Anche altri trattamenti per l'Alzheimer si sono dimostrati utili.
È interessante notare che alcuni ricercatori hanno scoperto che quelli con demenza da corpi di Lewy rispondonomeglio agli inibitori della colinesterasi, come Aricept (donepezil), Exelon (rivastigmina) e Razadyne (galantamina), rispetto a quelli con malattia di Alzheimer.
Poiché gli individui con demenza da corpi di Lewy hanno spesso problemi di movimento simili al Parkinson, i farmaci per la malattia di Parkinson a volte possono trattare i sintomi correlati. Tuttavia, possono anche aumentare la confusione, i deliri e le allucinazioni, quindi vengono utilizzati con attenzione e con un attento monitoraggio da parte del medico di una persona.
Le strategie non farmacologiche possono anche essere utili per gestire i difficili sintomi comportamentali della demenza da corpi di Lewy. Ad esempio, la fisioterapia e la logopedia possono essere utili.Strategie semplici, come ridurre l'assunzione di caffeina e fornire attività rilassanti la sera, possono migliorare i modelli di sonno e diminuire le esplosioni violente durante la notte.
Inoltre, gli antidepressivi, come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, o SSRI, possono essere usati per trattare la depressione associata alla demenza da corpi di Lewy.
Infine, è importante sapere che i farmaci antipsicotici, che sono spesso usati per trattare allucinazioni e deliri, possono avere gravi effetti collaterali che possono essere pericolosi per la vita per le persone che soffrono di demenza da corpi di Lewy. È necessaria estrema cautela se questi farmaci sono utilizzato per le persone con demenza da corpi di Lewy.
Una parola da Verywell
Se a te o a una persona cara è stata diagnosticata la demenza da corpi di Lewy, assicurati di rispondere a tutte le tue preoccupazioni e domande con il tuo medico. È anche una buona idea considerare di organizzare una riunione di famiglia se sei pronto ea tuo agio. In questo modo puoi discutere questioni, come obiettivi di cura e aspettative di trattamento.