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L'olio di argan è un olio naturale estratto dai chicchi dell'albero di argan (Argania spinosa) albero originario del Marocco. Ricco di acidi grassi e antiossidanti, l'olio di argan è spesso utilizzato nella cura della pelle come prodotto antietà. L'olio di Argan è anche usato per scopi culinari, il cui consumo si ritiene abbia benefici medici, incluso il trattamento dell'ipertensione e del diabete.Benefici alla salute
L'olio di Argan è commercializzato per diversi scopi. Il principale tra questi è il suo utilizzo nella cura dei capelli e nei trattamenti per la cura della pelle. Negli ultimi anni, l'olio di argan è diventato così popolare nei cosmetici che il governo marocchino ha intensificato gli sforzi per aumentare la coltivazione dei boschi di argan.
Non meno popolari sono gli usi culinari dell'olio di argan. I consumatori non sono solo attratti dal suo sapore delicato e speziato (che ricorda l'olio di semi di zucca) ma anche dai suoi presunti benefici per la salute. Come olio polinsaturo, è considerato un salutare per il cuore con benefici simili all'olio d'oliva.
Cura della pelle
I sostenitori affermano che l'olio di argan può trattare una vasta gamma di condizioni della pelle, tra cui acne, eczema, psoriasi, ustioni e infezioni della pelle. L'alta concentrazione di antiossidanti nell'olio di argan (tra cui acido oleico e acido linoleico) ha portato alcuni a sostenere che può "combattere l'invecchiamento" neutralizzando i radicali liberi che danneggiano le cellule.
I dermatologi dicono anche che gli acidi grassi omega-3 presenti nell'olio di argan possono aumentare la produzione di collagene e rimpolpare la pelle, riducendo le linee sottili e le rughe.
Oltre al suo utilizzo in creme per la pelle, lozioni, sieri, maschere per il viso e unguenti, l'olio di argan è spesso incorporato in shampoo e balsami o utilizzato per oli da massaggio.
Secondo uno studio del 2015 in Interventi clinici sull'invecchiamento, l'uso topico dell'olio di argan nelle donne in postmenopausa ha portato ad un significativo aumento dell'elasticità della pelle dopo 60 giorni. Questo effetto è stato ulteriormente potenziato dal consumo orale di olio di argan in metà delle donne partecipanti. (Sebbene promettenti, le conclusioni erano limitate dall'assenza di un gruppo di controllo placebo.)
Il beneficio dell'olio di Argan nel trattamento di ustioni e infezioni della pelle è molto meno certo. Sebbene l'olio di argan sia noto per avere proprietà antibatteriche, non è noto se l'effetto sia abbastanza potente da prevenire infezioni o favorire la guarigione.
Uno studio del 2016 in Guarigione della ferita della stomia ha suggerito un beneficio, in cui i ratti trattati per ustioni di secondo grado con olio di argan sembravano guarire più velocemente di quelli trattati con sulfadiazina d'argento all'1% (una crema per ustioni standard) o con un placebo.
Come ottenere una pelle sana a qualsiasi etàCura dei capelli
L'olio di Argan è pensato per migliorare la qualità dei capelli prevenendo i danni alla cuticola esterna del fusto del capello preservando i pigmenti naturali (melanina) che forniscono ai capelli il loro colore.
Secondo uno studio del 2013 in Brasile, l'olio di argan è stato in grado di migliorare la qualità dei capelli e la ritenzione del colorante dopo aver subito più trattamenti di colorazione dei capelli. La colorazione dei capelli è una delle procedure più dure che i capelli possono subire e l'olio di argan sembra avere un effetto protettivo rispetto ai balsami per capelli in commercio.
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Usi terapeutici orali
Alcuni sostenitori ritengono che il consumo di olio di argan possa aiutare a trattare o prevenire determinate condizioni mediche, tra cui l'osteoartrite, l'ipertensione, il diabete, l'epilessia e l'aterosclerosi. Ad oggi, ci sono pochi studi scientifici a sostegno di queste affermazioni.
Uno studio del 2013 in Journal of Complementary and Integrative Medicine ha concluso che l'uso dell'olio di argan nei topi diabetici ha ridotto lo zucchero nel sangue molto meglio dei topi non trattati. Inoltre, sembrava stabilizzare la pressione sanguigna, cosa che non si verificava con i topi non trattati.
Uno studio simile in Nutrizione, metabolismo e malattie cardiovascolari ha riferito che l'olio di argan ha attenuato gli effetti dell'obesità nei topi alimentati con una dieta ricca di grassi. Rispetto ai topi non trattati, quelli trattati con olio di argan avevano livelli più bassi di colesterolo totale, trigliceridi, glucosio, insulina e colesterolo LDL "cattivo". Detto questo, l'olio di argan non ha aumentato i livelli di colesterolo HDL "buono", vitali per la salute del cuore.
Non è stato ancora visto se questi stessi benefici possano essere replicati negli esseri umani. Purtroppo, l'olio di argan rimane poco studiato rispetto ad altri oli polinsaturi sani per il cuore.
Possibili effetti collaterali
L'olio di Argan è generalmente considerato sicuro per il consumo e l'uso topico. Tuttavia, in alcune persone, l'olio di argan può causare una forma di allergia nota come dermatite da contatto, caratterizzata dallo sviluppo di eruzione cutanea, arrossamento e prurito nel sito di applicazione.
L'olio di argan contiene anche tocoferoli, una forma di vitamina E, che può rallentare la coagulazione del sangue e interagire con anticoagulanti come il warfarin. Non è noto se la concentrazione di tocoferoli nell'olio di argan sia sufficiente a provocare un'interazione.
Dosaggio e preparazione
L'olio di Argan viene venduto per scopi culinari e come tonico per la salute generale. Spesso, non ci sarà alcuna differenza distinguibile tra i due oltre al prezzo. L'olio da cucina di Argan è generalmente più economico, sebbene gli oli spremuti a freddo di alta qualità a volte possano essere costosi, oncia per oncia, come gli oli terapeutici.
Non ci sono linee guida per l'uso appropriato dell'olio di argan. Se usato localmente, la maggior parte dei produttori consiglia di tamponare qualche goccia sulla pelle o di massaggiare l'olio sul cuoio capelluto prima di pettinarlo tra i capelli.
Cosa cercare
Olio di argan e prodotti a base di olio di argan possono essere trovati online e in molti negozi di alimenti naturali, farmacie e negozi di bellezza specializzati.
Se utilizzato a scopo terapeutico, optare per l'olio biologico spremuto a freddo quando possibile. La spremitura a freddo riduce l'ossidazione che può aumentare l'acidità negli oli pressati a caldo. L'olio può quindi essere raffinato per ottenere una consistenza chiara e la sua caratteristica tonalità giallo-dorata. Alcuni oli di argan sono deodorati, il cui processo non influisce sulla qualità.
Gli oli biologici dovrebbero contenere la certificazione biologica del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA).
Altre domande
Come si usa l'olio di argan in cucina?
L'olio di argan può essere utilizzato come l'olio d'oliva o qualsiasi altro olio da cucina. Tuttavia, a causa del suo prezzo - circa $ 30 per una bottiglia da 8 once (250 millilitri) - la maggior parte delle persone preferisce condirlo su pasta, couscous, stufati, insalate e altri piatti preparati.
Alcuni oli di argan sono fatti da chicchi leggermente tostati che conferiscono all'olio un attraente sapore di nocciola. La tostatura riduce parte del valore nutritivo, ma non abbastanza da minare i suoi benefici dietetici.
L'olio di argan può andare a male?
L'olio di Argan ha una durata di conservazione relativamente lunga (fino a due anni), sebbene la qualità possa essere influenzata dal calore estremo e dalle radiazioni ultraviolette (UV) del sole. Per evitare ciò, conservare l'olio in una stanza fresca, lontano dalla luce solare diretta. Gli oli terapeutici devono essere conservati nel loro contenitore originale resistente alla luce.
Puoi prolungare la durata di conservazione dell'olio di argan conservandolo in frigorifero. Anche se l'olio si raffredda una volta refrigerato, tornerà alla normalità una volta rimosso e lasciato a temperatura ambiente.
Smaltire l'olio che ha superato la data di scadenza, ha un odore rancido o diventa improvvisamente torbido o scolorito.