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Gli studi hanno suggerito che ben il 20% degli americani soffre dei sintomi della sindrome dell'intestino irritabile (IBS), un disturbo gastrointestinale funzionale che causa dolore addominale e cambiamenti nelle abitudini intestinali.Poiché i ricercatori devono ancora identificare la causa dell'IBS, il trattamento mira principalmente ad alleviare i sintomi del disturbo (inclusi dolore addominale, crampi, gonfiore, diarrea e costipazione).
Tra i vari farmaci usati per trattare l'IBS, gli antispastici si sono dimostrati moderatamente efficaci nell'alleviare i sintomi mirando e rilassando la muscolatura liscia del tubo digerente. Poiché i sintomi tendono ad essere più profondi dopo che una persona ha mangiato, i farmaci vengono generalmente assunti da 30 a 60 minuti prima di un pasto.
Esistono diversi tipi di antispastici usati per trattare l'IBS, tra cui:
- Anticolinergici
- Mebeverine
- Olio di menta piperita
Anticolinergici
Gli anticolinergici sono una classe di farmaci progettati per bloccare il composto acetilcolina. Questa è la sostanza chimica prodotta dall'organismo che agisce sul sistema nervoso autonomo (la parte del sistema nervoso associata alle funzioni involontarie). Bloccando i recettori dell'acetilcolina nel tratto digerente, gli anticolinergici possono ridurre la gravità degli spasmi muscolari e la sovrapproduzione di muco.
Sfortunatamente, il farmaco può anche influenzare altri sistemi di organi, innescando effetti collaterali che vanno dalla vista offuscata e costipazione alla diminuzione della minzione e vertigini.
A causa del rischio di stitichezza, gli anticolinergici sono utilizzati al meglio nei casi di IBS predominante nella diarrea (IBS-D) piuttosto che nell'IBS predominante nella costipazione (IBS-C). Anche il reflusso gastrico è un effetto collaterale comune.
Gli anticolinergici più comunemente prescritti includono:
- Bentile (diciclomina)
- Buscopan (butilbromuro di joscina)
- Iosciamina
Mebeverine
La mebeverina è uno spasmolitico muscolotropico che funziona in modo simile agli anticolinergici ma non ha gli effetti collaterali dell'acetilcolina.In alcuni sono state segnalate reazioni allergiche, principalmente sotto forma di eruzioni cutanee di basso grado.
La mebeverina è comunemente prescritta a persone con IBS ed è disponibile con molti marchi diversi tra cui Colofac, Duspamen e Duspatalin.
Olio di menta piperita
L'olio di menta piperita è un integratore da banco che contiene mentolo, una sostanza che sembra avere un effetto rilassante sulla muscolatura liscia.
Una revisione del 2015 degli studi dell'Università della California, San Diego, ha concluso che le persone con sintomi di IBS avevano quasi tre volte più probabilità di ottenere sollievo con l'olio di menta piperita rispetto a quelle fornite con un placebo.
Sebbene considerato sicuro per un uso a breve termine, l'olio di menta piperita è noto come causa di bruciore di stomaco (una situazione che può essere evitata con l'uso di capsule con rivestimento enterico). Assicurati di consultare il tuo medico prima di prendere l'olio di menta piperita o qualsiasi altro integratore da banco.
L'olio di menta piperita deve essere usato con cautela nelle persone con bruciore di stomaco, ernia iatale, gravi danni al fegato, infiammazione della cistifellea o ostruzione del dotto biliare.
Cambiamenti dietetici
Oltre ai farmaci antispastici, i cambiamenti nella dieta possono anche migliorare significativamente i sintomi dell'IBS. A seconda dei tipi che stai riscontrando, potresti voler:
- Aumenta la fibra alimentare o usa un integratore di fibre per alleviare la stitichezza o la diarrea dell'IBS.
- Aumenta l'assunzione di acqua se sei stitico.
- Evita la caffeina (il tè alla menta è un ottimo sostituto).
- Evita i legumi per diminuire il gonfiore.
- Limita gli alimenti contenenti lattosio, fruttosio o FODMAP (oligosaccaridi fermentabili, disaccaridi, monosaccaridi e polioli).
- Prendi un probiotico quotidiano per mantenere una flora digestiva sana.