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Se tu o il tuo bambino avete l'asma, è importante riconoscere e trattare i primi segni premonitori di un attacco d'asma. I sintomi di un attacco d'asma includono respiro sibilante, sensazione di difficoltà a respirare e dita delle mani, dei piedi o delle labbra pallide o bluastre.La gestione precoce può impedire un viaggio al pronto soccorso o il ricovero in ospedale: gli effetti di un attacco d'asma possono verificarsi rapidamente. I test respiratori possono confermare che i tuoi problemi respiratori sono causati da un attacco d'asma. Gli inalatori di salvataggio sono spesso usati per fermarlo rapidamente.
L'asma fatale è un problema significativo: più di 10 americani muoiono ogni giorno a causa degli effetti dell'asma. Impara come riconoscere un attacco d'asma e come ridurre il rischio di averne uno.
Sintomi
Potrebbero verificarsi attacchi di asma frequentemente o potresti avere lunghi periodi di tempo senza sintomi. Questi episodi causano gravi disagi fisici e angoscia. Gli attacchi di asma possono manifestarsi all'improvviso e peggiorare rapidamente. A volte durano solo pochi minuti, ma molti non migliorano senza trattamento.
Segnali di avvertimento
Spesso, gli attacchi d'asma sono preceduti da una maggiore frequenza dei sintomi dell'asma, ma non è necessariamente sempre così. Se la tua asma non è controllata in modo ottimale, potresti sviluppare segni di un imminente attacco d'asma.
I segni premonitori di peggioramento dell'asma e i primi segni di un attacco d'asma includono:
- Respiro affannoso intermittente
- Tosse aumentata
- Lieve mancanza di respiro
- Oppressione toracica occasionale
- Stanchezza o mancanza di respiro durante lo sforzo o durante le normali attività quotidiane
- Peggioramento delle allergie
Durante un attacco d'asma
Un attacco d'asma è più improvviso e grave dei segni intermittenti di peggioramento o di asma scarsamente controllato.
Gli effetti di un attacco d'asma possono includere:
- Respiro sibilante (un fischio durante l'inspirazione o l'espirazione)
- Fiato corto
- Tosse continua
- Respirazione difficoltosa
- Tachipnea (respiro molto veloce)
- Fiato corto
- Ritrazioni (la tua pelle viene tirata dentro mentre respiri)
- Costrizione toracica
- Difficoltà a parlare in frasi complete
- Pelle pallida
- Ansia o senso di panico
- Difficoltà a camminare a causa della mancanza di respiro.
- Cianosi (labbra, dita dei piedi o dita blu)
Potresti non sperimentare necessariamente tutti gli effetti di un attacco d'asma, ma sei sicuro di notare i sintomi quando ne hai uno.
Assicurati di conservare i numeri di emergenza e i dettagli di chi contattare in una situazione di emergenza in un luogo facilmente identificabile, come il frigorifero o una bacheca vicino al telefono di casa.
È anche una buona idea portare queste informazioni con te su una scheda e aggiungerle al tuo cellulare.
Cause
Gli attacchi di asma possono verificarsi quando si ha un'infezione come il comune raffreddore o qualche altro tipo di infezione respiratoria virale o batterica. Allo stesso modo, i tuoi sintomi possono peggiorare quando respiri una sostanza che irrita i tuoi polmoni, come il fumo di sigaretta, la polvere o altri possibili fattori scatenanti.
Trigger
Gli attacchi di asma si verificano spesso in risposta a un trigger, che di solito è una sostanza innocua nell'ambiente. Il tuo sistema immunitario può attivare una risposta immunitaria quando sei esposto al trigger comportandosi come se il trigger fosse un microrganismo infettivo.
I trigger comuni includono:
- Polline
- Peli di animali
- Fatica
- Polvere
- Acari della polvere: scopri cosa aumenta l'esposizione agli acari della polvere.
- Muffa
- Escrementi di scarafaggi e altri parassiti
- Tempo estremo
- Esercizio
- Fumo di tabacco
- Farmaci come beta bloccanti e ACE inibitori
Tieni presente che gli attacchi di asma di ogni persona possono essere scatenati da alcune di queste sostanze comuni, ma non da tutte.
Fattori di rischio
Se hai una diagnosi di asma, sei a rischio di un attacco d'asma. Una serie di diversi fattori di rischio possono aumentare le possibilità di sviluppare un attacco d'asma.
Sei a maggior rischio di un attacco d'asma significativo se:
- Hai avuto un grave attacco d'asma in passato
- Necessario ricovero in ospedale o in unità di terapia intensiva per curare l'asma nell'ultimo anno
- Richiede un uso frequente dell'inalatore di salvataggio
- Avere una storia di abuso di sostanze
- Avere una storia di significativa malattia mentale
Cosa succede durante un attacco d'asma
Gli attacchi di asma sono causati da broncocostrizione improvvisa (irrigidimento dei bronchi). I tuoi bronchi sono passaggi attraverso i quali l'aria entra nei polmoni. Il tuo sistema immunitario può agire in modo eccessivo e rilasciare sostanze chimiche nel flusso sanguigno che inducono la broncocostrizione, rendendo difficile l'ingresso dell'aria nei polmoni.
Gli attacchi di asma sono caratterizzati da tre caratteristiche distinte:
- Broncocostrizione e spasmo dei bronchi, che li restringe o li chiude, impedendo all'aria di entrare nei polmoni
- Muco eccessivo nei polmoni, che ostruisce i bronchi, limitando il flusso d'aria
- Infiammazione delle vie aeree, che ispessisce i bronchi, restringendo il lume (apertura)
Gli attacchi di asma ricorrenti possono portare a cicatrici progressive. Ciò lascia danni permanenti e irreversibili che rendono ancora più difficile il flusso d'aria nei polmoni.
Diagnosi
Gli attacchi di asma vengono diagnosticati in base alla tua storia medica e ai tuoi sintomi. Se non è chiaro se le tue difficoltà respiratorie siano causate da un attacco d'asma o da qualcos'altro, alcuni test diagnostici possono aiutare a distinguere tra un attacco d'asma e altre condizioni che influenzano la respirazione.
I test di cui potresti aver bisogno quando hai un attacco d'asma includono:
Pulsossimetro: Un pulsossimetro è un test non invasivo che misura la saturazione di ossigeno nel sangue. È un piccolo dispositivo che viene posizionato sul dito, fornendo una lettura continua e aggiornata. Questo test è utile per monitorare il livello di ossigeno per valutare se le tue condizioni stanno migliorando o peggiorando. Bassi livelli di ossigeno indicano un'emergenza medica.
Spirometria: Questo è un test che misura la quantità di aria che puoi espirare in un boccaglio. Richiede la tua partecipazione attiva, quindi non puoi farlo se sei in grave difficoltà respiratoria.
Una spirometria misura la capacità vitale forzata, che è una misura di quanta aria puoi espirare (dopo aver inalato quanta più aria puoi). Misura anche il volume espiratorio forzato, che è una misura di quanta aria puoi espirare in un minuto. Quando questi valori sono inferiori al normale, è segno di una funzione respiratoria compromessa.
Test di imaging: Potrebbe essere necessario eseguire un test di imaging, ad esempio una radiografia, una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica per immagini (MRI), per valutare i polmoni e le strutture circostanti. Questo può identificare infezioni gravi, lesioni traumatiche o malattie polmonari.
Test di ventilazione / perfusione (scansione V / Q): Questo è un test di imaging utilizzato per valutare il flusso sanguigno e il flusso d'aria. Può aiutare a identificare i cambiamenti osservati nell'asma. Una scansione V / Q è utile anche per identificare un'embolia polmonare (EP), che è un coagulo di sangue nei vasi sanguigni che forniscono i polmoni. Questa è un'emergenza medica che può causare sofferenza respiratoria simile a quella di un attacco d'asma.
Emogasanalisi arteriosa: Questo è un esame del sangue minimamente invasivo in cui il sangue viene prelevato dall'arteria. Questo test misura il livello di ossigeno, il pH del sangue, il livello di anidride carbonica e il livello di bicarbonato.
Elettrocardiogramma (ECG): Un test elettrico che misura la frequenza cardiaca e il ritmo, un ECG può aiutare i tuoi medici a valutare se hai un problema cardiaco. A volte, un attacco di cuore può causare mancanza di respiro simile a quella di un attacco d'asma.
Una volta che ti viene diagnosticato un attacco d'asma, il tuo team medico continuerà a monitorarti fino a quando non sarà chiaro che l'episodio si è risolto.
Trattamento
Poiché un trattamento rapido è essenziale, il medico prescriverà trattamenti da utilizzare in caso di attacco d'asma. E il tuo medico ti fornirà anche linee guida su quando dovresti ricevere cure mediche di emergenza.
Gli attacchi di asma vengono solitamente trattati con inalatori. Questi farmaci vengono presi con un dispositivo chiamato nebulizzatore. Utilizzi questo dispositivo per inalare il farmaco. Il tuo team medico ti mostrerà come utilizzare un nebulizzatore a casa.
Come usare un nebulizzatore per l'asmaInalatori
Quando si ha un attacco d'asma, i farmaci inalatori possono alleviare rapidamente l'episodio.
I broncodilatatori sono farmaci ad azione rapida che allargano i bronchi, consentendo all'aria di entrare nei polmoni. Sono anticolinergici che contrastano gli effetti dell'acetilcolina (un neurotrasmettitore che stimola la costrizione (restringimento) dei bronchi).
I broncodilatatori comunemente usati nel trattamento dell'asma includono:
- Proventil, Ventolin (albuterol)
- Xopenex (levalbuterolo)
- Alupent (metaproterenolo)
Gli inalatori di steroidi vengono utilizzati per ridurre l'infiammazione quando si ha un attacco d'asma. Gli steroidi comunemente usati nel trattamento dell'asma includono:
- Qvar (beclometasone dipropionato)
- Pulmicort, Entocort, Uceris (budesonide)
- Flovent, ArmonAir RespiClick, Ticanase, Ticaspray (fluticasone propionato)
- Azmacort (triamcinolone acetonide)
- Aerobico (flunisolide)
Questi farmaci inalatori sono spesso indicati come farmaci di salvataggio. Potrebbe essere richiesto di utilizzare un broncodilatatore e uno steroide per via inalatoria quando si ha un attacco d'asma.
Dovresti usare prima il tuo broncodilatatore o inalatore di steroidi?Se hai bisogno di essere visto in ospedale durante il tuo attacco d'asma, probabilmente avrai una cannula nasale posizionata sul naso per l'erogazione di ossigeno. A volte, gli steroidi orali vengono utilizzati durante un attacco d'asma, sebbene questo non sia così comune come i farmaci inalatori.
Prevenzione
Prevenire gli attacchi di asma è una componente chiave per rimanere in buona salute quando si ha l'asma. Ciò significa riconoscere i segnali di pericolo di un attacco imminente, evitare i trigger quando possibile e utilizzare un misuratore di flusso di picco per monitorare la funzione respiratoria a casa.
Misuratori di flusso di picco
Un misuratore di portata di picco è un dispositivo semplice che puoi utilizzare a casa, a scuola, al lavoro o praticamente ovunque. Puoi respirare nel dispositivo e questo misura la tua velocità di flusso espiratorio di picco (PEFR), ovvero la velocità con cui puoi espirare dopo aver inspirato completamente.
Dovresti controllare regolarmente il tuo PEFR e tenere un diario con i valori. Se i tuoi numeri stanno diminuendo, questo è spesso un segno che la tua asma sta peggiorando. Dovresti parlare con il tuo medico se il tuo flusso di picco sta diminuendo.
Attacchi di asma e bambini
Se tuo figlio ha l'asma, è importante insegnargli i sintomi che possono portare a un attacco. Questo aiuterà tuo figlio ad avvisare te (o la sua babysitter, insegnante o allenatore) se inizia a sentire un attacco d'asma in arrivo.
Un'altra cosa che puoi fare è rivedere cosa è successo durante un attacco d'asma una volta che tuo figlio è al sicuro e tutti si sono calmati. Parla di ciò che hanno provato e aiutali a capire perché è successo. Puoi anche rivedere le azioni intraprese da tutti, perché hanno aiutato e cercare modi per migliorarlo se si ripresenta.
Fiato corto
I bambini e gli adulti che soffrono di asma possono essere in grado di utilizzare una tecnica di respirazione superficiale chiamata Buteyko per ridurre la gravità di un attacco d'asma. Sebbene non eliminerà la tua necessità di un inalatore di salvataggio, può rendere l'episodio più gestibile.
Una parola da Verywell
Gli attacchi di asma possono essere terrificanti. Fortunatamente, questi episodi generalmente migliorano con il trattamento medico. Assicurati di avere un piano in atto nel caso in cui improvvisamente hai un attacco d'asma.
Riconoscere i segni del peggioramento dell'asma è importante. Quando l'asma sta peggiorando, dovresti parlare con il tuo medico, che potrebbe modificare i tuoi farmaci per l'asma prima che si verifichi un attacco. Puoi utilizzare la nostra Guida alla discussione del medico di seguito per aiutarti a iniziare quella conversazione.
Guida alla discussione del medico per l'asma
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