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Le reazioni catastrofiche sono una reazione eccessiva a una situazione apparentemente normale e non minacciosa; si verificano a volte nelle persone con Alzheimer e altri tipi di demenza. La parola catastrofico implica che si sia verificata una catastrofe o un evento terribile, e questo sembra essere il modo in cui ci si sente alla persona che sta vivendo questo tipo di reazione.Esempi:
- Aggressività fisica come colpire, calciare o tirare i capelli
- Scoppi emotivi come urla, urla o pianti incontrollabili
Quando si verificano reazioni catastrofiche?
Secondo una ricerca condotta dal Centro medico dell'Università di Rochester, è cinque volte più probabile che si verifichino reazioni catastrofiche nelle persone che si trovano nelle fasi intermedie dell'Alzheimer, rispetto alle fasi iniziali o finali. Questo può essere vero perché le persone che soffrono di Alzheimer moderato a volte saranno ancora consapevoli dei loro deficit e cali di funzionamento, e tuttavia non saranno più in grado di compensarli o affrontarli molto bene.
Cause
La demenza può distorcere il modo in cui una persona interpreta la realtà. La sensazione di essere sopraffatto è comune e talvolta l'ambiente in cui si trova una persona è semplicemente troppo stimolante. Se le luci sono molto intense, ci sono più persone che parlano contemporaneamente e la televisione è accesa, è più probabile che si verifichi una reazione catastrofica.
Alcune persone con Alzheimer sperimentano anche paranoia e delusioni, che possono renderle molto timorose delle intenzioni o delle azioni degli altri.
Altri hanno esperienze traumatiche passate che possono influenzare il modo in cui reagiscono o rispondono ai tentativi di aiutare con il bagno o il vestirsi.
Lo studio dell'Università di Rochester ha scoperto che il fattore scatenante più comune per una reazione catastrofica è l'assistenza per le attività di igiene personale e l'ora della cena è il momento della giornata più frequente in cui si verificano reazioni catastrofiche.
Prevenzione
Spesso, il modo in cui interagisci con gli altri può influenzare la loro reazione nei tuoi confronti. Ecco alcuni possibili approcci che puoi utilizzare per ridurre la possibilità di una reazione catastrofica:
- Avvicinati alla persona di fronte, piuttosto da dietro o di lato, il che potrebbe spaventarla.
- Non apparire frettoloso o frustrato.
- Conosci le preferenze della persona. Ad esempio, alcune persone rispondono in modo molto positivo al tocco e altre si irritano anche se qualcuno è vicino a loro.
- Spiega chiaramente cosa vorresti che facesse la persona prima di tentare di farlo. ("La cena è pronta. Camminiamo insieme al tavolo.")
- Non criticare o discutere con una persona che ha la demenza.
- Se possibile, evita l'affaticamento eccessivo.
- Per quanto possibile, evitare cambiamenti improvvisi nella routine.
- Valuta i sintomi dell'ansia e offri un trattamento, se appropriato.
Come rispondere
- Dare alla persona spazio fisico.
- Non tentare di continuare qualunque cosa abbia innescato la reazione a meno che non sia assolutamente necessario portare a termine quel particolare compito in quel momento specifico.
- Non usare moderazione o forza.
- Sii rispettoso, non condiscendente.
- Usa il nome della persona.
- Concedigli più tempo per calmarsi.
- Rassicurala. Forse ha un gatto di peluche preferito. Lascia che tenga il gatto e ne sia confortata.
- Devialo mentre si sta calmando. Le reazioni catastrofiche sono traumatiche per chi le vive, quindi incoraggiarlo a concentrarsi su qualcos'altro può aiutare.
- Se la persona ha sperimentato una reazione catastrofica in precedenza, dovresti sempre prendere nota di ciò che sembrava aver scatenato la reazione in precedenza ed evitare quel comportamento se possibile.
- Se una reazione catastrofica è insolita per questa persona, dovresti anche considerare se ha dei cambiamenti di salute che potrebbero causarle dolore, come una caduta o altre lesioni o un delirio. Il delirio (solitamente causato da un'infezione o altra malattia) può causare un improvviso cambiamento nella cognizione e / o nel comportamento e può manifestarsi come maggiore confusione o comportamento aggressivo e resistivo insolito.
Una parola da Verywell
Ricorda che le reazioni catastrofiche nella demenza possono essere difficili sia per il caregiver che per la persona che le sta vivendo. Provare alcune strategie non farmacologiche per rispondere a questo tipo di comportamenti impegnativi, insieme a fare un respiro profondo, può spesso far andare meglio la giornata per entrambi.