Contenuto
Se ti è stato detto che il tuo cancro ai polmoni (o un altro cancro) si è diffuso alle ghiandole surrenali (metastasi surrenali), potresti sentirti confuso. A differenza della diffusione del cancro ad altre aree, come il fegato, la diffusione alle ghiandole surrenali non è discussa così frequentemente. Detto questo, le metastasi surrenali sono molto comuni con il cancro ai polmoni.Mentre la diagnosi di metastasi surrenalica potrebbe giustamente causare preoccupazione a chiunque, è importante notare che la condizione ha una prognosi migliore rispetto ad altri siti di metastasi, specialmente se si verifica sullo stesso lato del corpo del tumore originale (primario).
Prevalenza
Le ghiandole surrenali sono piccole ghiandole di forma triangolare che si trovano sulla parte superiore di ciascun rene. Queste ghiandole endocrine sono responsabili della secrezione di ormoni, inclusi "ormoni dello stress" come il cortisolo, l'adrenalina (adrenalina) e la norepinefrina.
Quasi tutti i tumori possono diffondersi alle ghiandole surrenali, ma alcuni tumori hanno maggiori probabilità di altri di metastatizzare in questa regione.
Secondo uno studio pubblicato su Giornale di oncologia toracica, i tumori più responsabili delle metastasi surrenali sono il cancro ai polmoni (35%), il cancro allo stomaco (14%), il cancro esofageo (12%) e il cancro al fegato (10%).
Altri tumori comuni che si diffondono in questa regione includono cancro del rene, melanoma, cancro al seno, cancro al colon e linfoma.
Fino al 40% delle persone con cancro ai polmoni svilupperà metastasi surrenali prima o poi e nel 10% delle persone con carcinoma polmonare non a piccole cellule, la malattia si diffonde a entrambe le ghiandole surrenali. Queste metastasi sono presenti nel 2% - 3% delle persone al momento della diagnosi e in rare occasioni sono il primo segno di cancro ai polmoni.
Sintomi
Il più delle volte quando il cancro si diffonde alle ghiandole surrenali non ci sono sintomi. Infatti, in uno studio solo il 5% delle persone con metastasi surrenali presentava sintomi. Le persone sono molto spesso consapevoli di queste metastasi solo a causa di studi radiologici come una TAC, una risonanza magnetica o una scansione PET.
Quando i sintomi sono presenti, possono includere:
- Mal di schiena (nella regione centrale della schiena).
- Dolore addominale.
- Sanguinamento nell'addome (emorragia).
- Insufficienza surrenalica (morbo di Addison): i sintomi della malattia di Addison possono includere debolezza, bassa pressione sanguigna (ipotensione), basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia), un basso livello di sodio nel sangue (iponatriemia) e un alto livello di potassio (iperkaliemia). La malattia di Addison si sviluppa in rari casi quando entrambe le ghiandole surrenali sono significativamente coinvolte dalla neoplasia.
Diagnosi
Se hai una scansione sospetta di metastasi surrenali, non avrai necessariamente bisogno di ulteriori valutazioni, soprattutto se hai metastasi in altre regioni del tuo corpo. In alcuni casi, il medico potrebbe desiderare di essere certo che una massa nella ghiandola surrenale sia dovuta a cancro metastatico e raccomandare una biopsia guidata da TC.
Se il cancro del polmone metastatizza, è considerato lo stadio 4. Mentre i medici potevano fare poco al riguardo in passato, il trattamento chirurgico aggressivo associato a nuove terapie farmacologiche ha migliorato i tassi di sopravvivenza nelle persone con metastasi surrenali isolate.
Trattamento
Il trattamento raccomandato per le metastasi surrenali può variare a seconda di diversi fattori. Per tutte le persone, l'assistenza di supporto è importante. Nelle persone con sintomi come l'emorragia, possono essere necessari trattamenti come la chirurgia per controllare i sintomi. In alcune persone, il trattamento con l'obiettivo di curare il cancro può essere una possibilità.
Terapia di supporto
Che tu e il tuo medico decidiate o meno di un ulteriore trattamento del cancro o delle metastasi surrenali, la cura dei vostri sintomi rimane fondamentale. Le persone affette da cancro meritano una buona gestione del dolore e il controllo di altri sintomi correlati al cancro.
Trattamento dei sintomi
Le metastasi surrenali raramente causano sintomi. Se una metastasi sta sanguinando (emorragia) o è ad alto rischio di sanguinamento, può essere raccomandato un intervento chirurgico per rimuovere il tumore e la ghiandola surrenale (surrenalectomia). Se la metastasi ha provocato un'insufficienza surrenalica, può essere necessario un trattamento con steroidi. Se si verifica dolore alla schiena o dolore addominale, questo deve essere trattato.
Trattamento del tumore primitivo
Il trattamento del cancro del polmone in stadio 4 può includere chemioterapia, terapie mirate, immunoterapia e / o radioterapia. Alcune persone partecipano anche a studi clinici che studiano nuovi farmaci e procedure. L'aggiunta di terapie mirate e immunoterapia ha cambiato il volto del cancro del polmone avanzato per molte persone negli ultimi anni.
Se sono presenti mutazioni targetizzabili, i farmaci mirati a volte possono trattare il cancro del polmone in stadio 4 come una malattia cronica. Mentre la resistenza ai farmaci rimane una preoccupazione, i farmaci di seconda e terza linea sono ora disponibili per estendere la durata della terapia.
Un esempio è il cancro ai polmoni ALK-positivo. Uno studio del 2018 ha rilevato che, con un trattamento appropriato, la sopravvivenza mediana delle persone con malattia allo stadio 4 era di 6,8 anni, anche se avevano metastasi cerebrali.
L'immunoterapia, quando efficace, a volte ha persino portato a una "risposta duratura", tenendo sotto controllo il cancro ai polmoni per un lungo periodo di tempo. Poiché il primo farmaco in questa categoria è stato approvato solo nel 2015, dobbiamo ancora sapere se le remissioni che a volte vediamo dureranno o quali potrebbero essere i risultati a lungo termine.
Trattamento con intento curativo
Per le persone con metastasi surrenali isolate, il trattamento può potenzialmente portare a una sopravvivenza a lungo termine. Le opzioni includono:
- Chirurgia: la surrenectomia sia aperta che laparoscopica (rimozione di una ghiandola surrenale) può essere eseguita con intento curativo per alcune persone.
- Radioterapia corporea stereotassica (SBRT): se la chirurgia non è possibile, gli studi suggeriscono che la SBRT può essere efficace e ben tollerata. SBRT comporta l'uso di una dose elevata di radiazioni su una piccola area e talvolta ha risultati simili alla chirurgia. In uno studio del 2018, il trattamento locale delle metastasi surrenali del cancro del polmone con SBRT ha portato a tassi di sopravvivenza globale a 6 mesi, 1 anno e 2 anni dell'85,8%, 58,1% e 54%.
- Ablazione: l'ablazione percutanea guidata da immagini è un'altra opzione. Uno studio del 2018 ha rilevato che, sebbene la sopravvivenza fosse più scarsa per quelli con carcinoma polmonare non a piccole cellule che si sono sottoposti alla procedura rispetto ad altri tumori, l'ablazione percutanea guidata da immagini delle metastasi surrenali può estendere la sopravvivenza libera da progressione locale e la sopravvivenza globale. Nello studio, la sopravvivenza globale media (per tutti i tipi di tumore combinati) a 1, 3 e 5 anni è stata dell'82%, 44% e 34% dopo la procedura.
Prognosi
Senza trattamento, la sopravvivenza mediana dopo una diagnosi di metastasi surrenali dipende dal tipo di neoplasia e dalla presenza e localizzazione di altre metastasi. Detto questo, recenti studi che valutano il trattamento chirurgico aggressivo delle metastasi surrenali sono stati incoraggianti. Inoltre, gli studi condotti in passato non riflettono i numerosi nuovi trattamenti per il cancro del polmone che sono stati approvati solo negli ultimi anni.
Uno studio pubblicato su Annali di chirurgia toracica ha riportato un tasso di sopravvivenza a 5 anni dell'83% nelle persone che avevano subito la rimozione simultanea di un tumore polmonare primario insieme a una metastasi surrenale che si verificava sullo stesso lato del corpo.
I ricercatori hanno inoltre riferito che le persone con metastasi surrenaliche controlaterali (cancro che si verifica sul lato opposto del corpo) avevano una sopravvivenza a cinque anni pari a zero.
Perché le prognosi variano
La risposta al motivo per cui alcune metastasi surrenali hanno una prognosi migliore potrebbe essere nel modo in cui il cancro si diffonde nel corpo. In generale, il cancro si diffonde in tre modi distinti:
- Come un tumore invade i tessuti vicini
- Quando le cellule tumorali si staccano e viaggiano attraverso il sistema linfatico
- Mentre le cellule tumorali si staccano e viaggiano attraverso il flusso sanguigno
Si ritiene che le metastasi surrenali ipsilaterali (lato stesso) siano associate al sistema linfatico, mentre si ritiene che le metastasi surrenali controlaterali (lato opposto) siano correlate al flusso sanguigno.
Quando le cellule tumorali si diffondono attraverso il sistema linfatico, vengono fermate lungo il percorso dai linfonodi che filtrano il fluido linfatico. Per questo motivo, è più probabile che il cancro raggiunga la ghiandola surrenale in un percorso diretto, tipicamente sullo stesso lato del corpo.
Al contrario, quando le cellule tumorali entrano nel flusso sanguigno, circolano ancora e ancora in tutto il corpo senza interruzioni. In questo modo in genere si ottiene una malattia più diffusa poiché più organi sono esposti alle cellule tumorali circolanti.
La metastasi surrenalica controlaterale è più probabile che si verifichi attraverso il flusso sanguigno, dato che questo è il percorso più ovvio tra un tumore polmonare primario e una ghiandola surrenale controlaterale.
Affrontare
La prognosi del carcinoma polmonare metastatico non è quella che vorremmo. Detto questo, di tutti i siti di metastasi, le metastasi surrenali hanno spesso una prognosi migliore (e come notato, la prognosi è anche migliore se la ghiandola surrenale coinvolta si trova sullo stesso lato del corpo del cancro del polmone).
Inoltre, le opzioni di trattamento e i tassi di sopravvivenza per il cancro del polmone avanzato stanno lentamente migliorando, soprattutto quando è possibile utilizzare terapie mirate per mutazioni genetiche o farmaci immunoterapici per trattare il tumore.
Se ti è stato diagnosticato un cancro ai polmoni in stadio 4 e metastasi surrenali, prenditi del tempo per conoscere il tuo cancro. La partecipazione alla comunità online del cancro del polmone è molto utile. I trattamenti più recenti stanno migliorando i tassi di sopravvivenza, ma il trattamento del cancro ai polmoni sta cambiando così rapidamente che è difficile per chiunque rimanere aggiornato sulle ultime scoperte.
Se vuoi essere al passo con la ricerca all'avanguardia, l'hashtag #lcsm può aiutarti a collegarti al flusso dei social media sul cancro ai polmoni.
Potresti anche prendere in considerazione una seconda opinione presso uno dei più grandi centri per il cancro designati dal National Cancer Institute, dove gli oncologi specializzati nel cancro del polmone hanno accesso alle più recenti ricerche e sperimentazioni cliniche disponibili.
Una parola da Verywell
Qualunque sia lo stadio del tuo cancro, prendi parte attiva alle tue cure e sii il tuo difensore. L'auto-difesa non solo riduce l'ansia e ti aiuta a sentirti più in controllo della tua malattia, ma può anche migliorare i risultati. Tenere presente che il trattamento locale delle "oligometastasi" (un termine usato per descrivere una situazione in cui sono presenti solo poche metastasi) è molto nuovo e, nonostante studi incoraggianti, non tutti i medici hanno avuto l'opportunità di sperimentare questi trattamenti con i loro pazienti o i potenziali benefici. Il trattamento del cancro del polmone sta cambiando così rapidamente che è difficile anche per gli specialisti del cancro del polmone stare al passo con tutti i cambiamenti, oltre ai cambiamenti che si verificano in discipline come l'oncologia, la chirurgia toracica e l'oncologia delle radiazioni.
Siti comuni di metastasi del cancro del polmone