Cos'è l'affaticamento surrenale?

Contenuto

• Sintomi di stanchezza surrenale
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento

Il termine stanchezza surrenale è stato coniato per descrivere i sintomi di stanchezza, insonnia, voglie di sale e zucchero e altro che si verificano quando una persona è esposta a stress cronico. La teoria è che tale stress abbia un impatto sulle ghiandole surrenali (ghiandole che producono ormoni dello stress) in modo che si "brucino" e non producano una quantità sufficiente di ormoni come il cortisolo. Mentre la maggior parte degli esperti non accetta che la stanchezza surrenale sia un " reale "malattia, questi sintomi sono molto reale a chi li vive.

L'affaticamento surrenale può quasi sembrare un'etichetta di benvenuto per sintomi frustranti per cui alcuni hanno cercato a lungo di trovare una ragione, ma accettarla come risposta senza ulteriori indagini può comportare la mancanza di una diagnosi che può avere caratteristiche simili, come l'apnea notturna, un'autoimmune condizione o insufficienza surrenalica primaria (una condizione riconosciuta che può essere pericolosa per la vita se non diagnosticata).

La teoria

Il concetto di affaticamento surrenale è stato coniato nel 1998 da un chiropratico e naturopata, si riferisce alla risposta delle ghiandole surrenali a uno stress prolungato ed è stato oggetto di importanti dibattiti.

Le ghiandole surrenali sono due piccole ghiandole che si trovano sopra entrambi i reni. Queste ghiandole sono costituite da due parti, ciascuna delle quali secerne diversi tipi di ormoni in risposta a stress fisico o emotivo:

• Corteccia surrenale: La parte esterna della ghiandola surrenale, secerne ormoni steroidei che regolano funzioni come il metabolismo e il sistema immunitario. Si compone di tre zone, o "zonas", che comprendono la glomerulosa, la fasciculata e la reticularis. Gli ormoni secreti includono glucocorticoidi (ormoni, come il cortisolo, che aiutano il corpo a rispondere allo stress) e mineralcorticoidi. Il mineralcorticoide primario, l'aldosterone, svolge un ruolo importante nella regolazione dell'equilibrio di sodio e potassio nel corpo, che a sua volta aiuta a regolare la pressione sanguigna. Questi ormoni fanno parte di un complesso ciclo di feedback che coinvolge la stimolazione della ghiandola surrenale da parte dell'ormone ipofisario ACTH (ormone adrenocorticotropo).
• Midollo surrenale: Questa regione produce epinefrina (adrenalina) e norepinefrina. Questi ormoni "combatti o fuggi" vengono rilasciati in risposta allo stress.

Sezione trasversale di una ghiandola surrenale.

La teoria è che lo stress cronico o lo stress acuto grave logora le ghiandole surrenali in modo che producano meno ormoni dello stress quando i fattori di stress continuano.

Mentre l'insufficienza surrenalica primaria è una condizione medica nota associata a bassi livelli di questi ormoni, la teoria afferma che l'affaticamento surrenale è una forma più lieve della condizione che non può essere diagnosticata sulla base di test di laboratorio convenzionali.

Secondo la teoria, alcune persone hanno maggiori probabilità di sviluppare la stanchezza surrenale di altre, inclusi genitori single, lavoratori a turni, persone che sono sposate infelicemente, coloro che hanno un lavoro stressante, persone che hanno problemi di dipendenza chimica e persone che lavorano tutto il tempo ad esclusione del gioco.

Controversia

Il concetto di stanchezza surrenale è molto controverso e non è considerato una condizione medica ufficiale dalla maggior parte delle organizzazioni mediche professionali, inclusa la Endocrine Society. fa colpiscono le ghiandole surrenali, gli esperti che non supportano la teoria lo sottolineano Di Più il cortisolo di solito risulta, non di meno.

Infatti, una revisione del 2016 di 58 studi ha concluso dicendo: "Questa revisione sistematica dimostra che non vi è alcuna prova che la 'stanchezza surrenale' sia una condizione medica reale. Pertanto, la stanchezza surrenale è ancora un mito".

Sintomi di stanchezza surrenale

I sostenitori del concetto di affaticamento surrenale affermano che è caratterizzato da diversi sintomi non specifici come:

• Stanchezza estrema, con molte persone che necessitano di stimolanti come la caffeina per le normali attività quotidiane
• Problemi di sonno, come l'insonnia
• Sentirsi sopraffatti o incapaci di far fronte allo stress
• Voglie di cibi salati e dolci
• Difficoltà a concentrarsi o annebbiamento del cervello
• Cattiva digestione
• Aumento di peso (soprattutto addominale)
• Dolori muscolari e articolari

Cause

Coloro che supportano una diagnosi di stanchezza surrenale affermano che spesso si verifica in risposta a stress cronico, ma che può verificarsi anche con stress acuto come le infezioni respiratorie.

Diagnosi

La stanchezza surrenale non essendo ufficialmente riconosciuta lascia la realtà che le persone hanno sintomi molto reali che stanno portando alla sofferenza. Quelli con questi sintomi meritano compassione, un esame approfondito alla ricerca di cause mediche riconosciute (ma spesso trascurate) e un piano di trattamento ponderato.

I sostenitori della teoria dell'affaticamento surrenale affermano che gli esami del sangue convenzionali non sono abbastanza sensibili da rilevare le anomalie riscontrate con l'affaticamento surrenale, in sostanza, affermando che la condizione esiste, ma non può essere dimostrata dai laboratori. Alcuni professionisti raccomandano i test della saliva, sebbene questi test non siano accettati come affidabili dalla maggior parte della comunità medica.

Confermare o escludere l'insufficienza surrenalica primaria è il percorso che la maggior parte dei medici intraprende. Il test di stimolazione con ACTH può rilevare se le ghiandole surrenali possono essere stimolate dall'ACTH per produrre cortisolo. Se possono, funzionano ancora normalmente.

Insufficienza surrenalica primaria vs affaticamento surrenale

L'insufficienza surrenalica primaria, nota anche come malattia di Addison o ipocortisolismo, è una rara condizione autoimmune caratterizzata da bassi livelli di ormoni surrenali (principalmente cortisolo, ma a volte anche aldosterone). Ciò si verifica quando le ghiandole surrenali non riescono a produrre ormoni adeguati nonostante normale o aumentata produzione di ACTH da parte della ghiandola pituitaria.

A volte associata a malattie autoimmuni della tiroide, la malattia di Addison è caratterizzata da sintomi di affaticamento, perdita di peso, nausea e vomito, scolorimento della pelle e altro, con il potenziale di episodi potenzialmente letali (indicati come crisi surrenali) che si verificano in risposta a gravi stress.

L'insufficienza surrenalica primaria è confermata da una combinazione di test diagnostici (come un test di stimolazione ACTH) e test di imaging (come la tomografia computerizzata o una TAC) delle ghiandole surrenali.

Al contrario, quando il termine stanchezza surrenale viene utilizzato, si riferisce a una condizione con alcuni sintomi di insufficienza surrenalica (anche se più lieve) ma con normali test di laboratorio.

Diagnosi differenziali

Altre condizioni che possono causare sintomi a volte diagnosticati in modo errato come affaticamento surrenale includono:

• Ipotiroidismo non trattato o non trattato
• Disturbi autoimmuni come il lupus (ce ne sono più di 100 di queste malattie)
• Apnea notturna
• Sindrome da tachicardia ortostatica posturale (POTS), che è abbastanza comune nelle persone di età compresa tra 15 e 45 anni e si ritiene che sia sottodiagnosticata
• Anemia
• Fibromialgia
• Sindrome dell'affaticamento cronico
• Infezioni virali, come la mononucleosi
• Infezioni batteriche, come la malattia di Lyme
• Cardiopatia
• Problemi ai polmoni
• Malattie del fegato, come l'epatite
• Nefropatia
• Carenza di vitamina D.
• Sindrome dell'intestino irritabile
• Diabete
• Decondizionamento
• Carenza di ormone della crescita

Il processo di diagnosi differenziale

Prossimi passi

Se il tuo medico ti ha valutato per altre potenziali condizioni e non viene trovato nulla, potresti chiederti a chi rivolgerti. Tieni presente che non avere una diagnosi non significa che i tuoi sintomi siano "nella tua testa". Alcune condizioni sono difficili da diagnosticare. Ad esempio, la persona media a cui viene diagnosticata una malattia autoimmune è alla ricerca di cure da oltre quattro anni e ha visto quattro o più medici.

Se hai sintomi compatibili con l'affaticamento surrenale, è importante trovare un medico che sia consapevole che questa non è una diagnosi medica accettata, ma che riconosca anche i tuoi sintomi e l'impatto che hanno sulla tua vita.

Sebbene questi segni di quando chiedere il parere di un nuovo medico si applichino indipendentemente da ciò che stai affrontando, sono particolarmente rilevanti quando hai una serie di sintomi impegnativi, come quelli che definiscono l'affaticamento surrenale:

• Non ti senti sicuro di essere preso sul serio.
• Il tuo medico non sembra disposto a lavorare con te per risolvere i tuoi sintomi, anche se non è possibile fare una diagnosi precisa.
• Il tuo medico non è ansioso di ammettere di non aver ancora confermato una diagnosi corretta e non sembra disposto a lavorare con te per trovarne una.
• Il tuo medico non è aperto a parlare di opzioni di medicina alternativa / complementare come lo yoga e la meditazione.

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Trattamento

Non ci sono linee guida per il trattamento dei sintomi di affaticamento surrenale. Molti professionisti raccomandano misure di stile di vita sano che sono vantaggiose per tutti:

• Adottare una dieta sana: ridurre i carboidrati e adottare una dieta antinfiammatoria può essere utile per alcune persone.
• Fare esercizio fisico regolare
• Smettere di fumare
• Adottare buone abitudini di sonno
• Limitare l'assunzione di alcol
• Praticare la gestione dello stress
• Incoraggiare batteri intestinali sani: gli esperti stanno imparando che i batteri che vivono nell'intestino svolgono un ruolo in tutto, dall'umore al funzionamento dei farmaci.

I trattamenti per la stanchezza surrenale raccomandati da professionisti alternativi possono o meno essere utili a seconda dell'approccio. Alcuni fornitori raccomandano integratori e, sebbene alcuni possano essere utili per alcune persone, questi prodotti non sono regolamentati negli Stati Uniti e possono comportare dei rischi.

"Supplementi per il supporto surrenale" meritano particolare attenzione. Uno studio del 2018 ha esaminato 12 integratori commercializzati come formule di supporto surrenale. Tutti questi prodotti contenevano almeno un ormone steroideo (come cortisolo, cortisone o androstenedione), oltre a piccole quantità di ormone tiroideo. I ricercatori hanno notato che l'uso a lungo termine di questi prodotti (diversi mesi o più) può portare a diabete, aumento di peso e osteoporosi. Inoltre, a causa del modo in cui funzionano i circuiti di feedback nel corpo, questi integratori potrebbero effettivamente portare a surrene menomazione e una crisi surrenale.

È importante notare che se il trattamento dell'affaticamento surrenale apparente significa che altre condizioni potenzialmente curabili vengono trascurate e non rilevate, la presunzione di questa diagnosi (e il procedere con il suo trattamento) potrebbe essere dannosa.

Una parola da Verywell

Mentre i ricercatori, nel tempo, hanno scoperto molto sul corpo umano, molto è ancora inspiegabile. Se stai riscontrando questi sintomi, ricorda che mentre l'affaticamento surrenale non è una diagnosi formale, lì è una ragione dietro al perché ti senti come ti senti. Impegnati a fare quello che puoi, lavorando con il tuo medico, per trovarlo. Sebbene ciò possa richiedere del tempo e potresti dover sperimentare diversi approcci di trattamento lungo il percorso, meriti di sentirti meglio.