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Una massa annessiale è una crescita anormale che si sviluppa vicino all'utero, più comunemente derivante dalle ovaie, dalle tube di Falloppio o dai tessuti connettivi. La massa grumosa può essere cistica (piena di liquido) o solida. Sebbene la maggior parte delle masse annessiali siano benigne (non cancerose), a volte possono essere maligne (cancerose).Le masse annessiali possono verificarsi a qualsiasi età, sebbene siano più tipicamente osservate nelle donne in età riproduttiva.
Cause di una massa annessiale
Ci sono letteralmente centinaia di ragioni per cui può svilupparsi una massa annessiale. Nelle donne in premenopausa, sono spesso associate a cisti ovariche, tumori ovarici benigni, endometriosi, sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), gravidanza ectopica (tubarica) e cancro ovarico.
Poiché le masse annessiali sono relativamente comuni, i medici devono considerare una serie di fattori per determinare la causa e la classificazione della crescita.
Bandiere rosse
Sebbene il cancro sia solo una delle molte possibili cause, le bandiere rosse vengono in genere sollevate se:
- La massa è solida invece che cistica.
- La massa è di forma o densità irregolare.
- La massa si sviluppa prima dell'inizio delle mestruazioni.
- La massa si sviluppa dopo la menopausa.
- La messa è dolorosa.
- Quando la cisti è estremamente grande.
Diagnosi
Se durante un esame fisico viene rilevata una massa annessiale, esistono diversi test di imaging che possono aiutare nella diagnosi, tra cui:
- Ecografia transvaginale
- Tomografia computerizzata (TC)
- Risonanza magnetica per immagini (MRI)
- Tomografia a emissione di positroni (PET)
Può anche essere eseguito un test di gravidanza per diagnosticare una gravidanza tubarica. Se si sospetta un cancro ovarico, può essere richiesto un test CA 125 (che misura una proteina, chiamata antigene tumorale 125, nel sangue).
Se la massa è cistica, il medico può eseguire un'aspirazione per estrarre il fluido con un ago e una siringa. Tuttavia, molti medici lo eviteranno, soprattutto se si sospetta il cancro, poiché il fluido estratto può contenere cellule maligne che possono seminare altri tumori.
Gestione e trattamento
Sulla base dei risultati iniziali, il medico può adottare un approccio watch-and-wait, monitorando regolarmente eventuali cambiamenti nella massa o avviare interventi immediati. Ciò può includere la rimozione chirurgica della massa seguita da valutazioni di laboratorio.
In caso di gravidanza tubarica, può essere necessario un trattamento di emergenza per prevenire una rottura potenzialmente pericolosa per la vita, soprattutto se la donna è sintomatica.
Nella maggior parte dei casi, una massa annessiale non sarà motivo di allarme e potrebbe non presentare mai alcun problema di salute alla donna.
Detto questo, i medici presteranno particolare attenzione a eventuali masse o lesioni che compaiono dentro o intorno alle ovaie o nelle tube di Falloppio. Gli studi hanno dimostrato che le crescite nelle tube di Falloppio spesso servono come precursori di carcinomi ovarici sierosi di alto grado (HGSOC) anni dopo. HGSOC rappresenta circa il 75% di tutti i tumori ovarici
Una parola da Verywell
Se viene rilevata una massa annessiale e si sospetta il cancro, è sempre meglio ottenere una seconda opzione da un ginecologo oncologo che sarà più esperto nella diagnosi, nella stadiazione e nel trattamento dei tumori dell'endometrio e delle ovaie. In generale, i tempi di sopravvivenza per le donne sotto la cura di un ginecologo oncologo saranno maggiori di quelli trattati da un chirurgo generale.
Anche se la massa annessiale risulta essere benigna, un ginecologo oncologo sarà in grado di determinare meglio quando i cambiamenti nella crescita giustificano interventi più aggressivi.