Contenuto
- Nuovi standard diagnostici per il Parkinson
- Cosa cercano i medici quando diagnosticano il Parkinson
- Test per il morbo di Parkinson
- È possibile una diagnosi precoce?
Fare una diagnosi accurata della malattia di Parkinson può essere complicato. I medici devono valutare attentamente i sintomi, la storia familiare e altri fattori per giungere a una conclusione. La diagnosi standard della malattia di Parkinson in questo momento è clinica, spiegano gli esperti del Johns Hopkins Parkinson's Disease and Movement Disorders Center. Ciò significa che non esiste alcun test, come un esame del sangue, che possa dare un risultato conclusivo. Invece, alcuni sintomi fisici devono essere presenti per qualificare le condizioni di una persona come malattia di Parkinson. Poiché non esiste uno screening o un test conclusivo, i pazienti con malattia di Parkinson molto precoce potrebbero non soddisfare i criteri di diagnosi clinica. D'altro canto, questa mancanza di specificità significa che potresti essere diagnosticato il morbo di Parkinson, solo per scoprire in seguito che hai una condizione diversa che imita il Parkinson.
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Nuovi standard diagnostici per il Parkinson
Fino a poco tempo, la lista di controllo del gold standard per la diagnosi proveniva dalla banca del cervello della Parkinson’s Disease Society del Regno Unito. Era una lista di controllo che i medici seguivano per determinare se i sintomi che vedevano si adattavano alla malattia. Ma ora è considerato obsoleto. Recentemente sono entrati in uso nuovi criteri dell'International Parkinson and Movement Disorder Society. Questo elenco riflette la comprensione più recente della condizione. Consente ai medici di raggiungere una diagnosi più accurata in modo che i pazienti possano iniziare il trattamento nelle fasi iniziali.
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Cosa cercano i medici quando diagnosticano il Parkinson
Alcuni segni e sintomi fisici - notati dal paziente o dai suoi cari - sono solitamente ciò che spinge una persona a vedere il medico. Questi sono i sintomi più spesso notati dai pazienti o dalle loro famiglie:
Tremore o tremore: chiamato tremore a riposo, un tremore di una mano o di un piede che si verifica quando il paziente è a riposo e di solito si ferma quando è attivo o in movimento
Bradicinesia: lentezza dei movimenti degli arti, del viso, della deambulazione o in tutto il corpo
Rigidità: rigidità delle braccia, delle gambe o del tronco
Instabilità posturale: problemi di equilibrio e possibili cadute
Una volta che il paziente è nello studio del medico, il medico:
Prende una storia medica e fa un esame fisico.
Chiede informazioni sui farmaci attuali e passati. Alcuni farmaci possono causare sintomi che imitano la malattia di Parkinson.
Esegue un esame neurologico, testando l'agilità, il tono muscolare, l'andatura e l'equilibrio.
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Test per il morbo di Parkinson
Non esiste un test di laboratorio o di imaging che sia raccomandato o definitivo per il morbo di Parkinson. Tuttavia, nel 2011, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha approvato una scansione di immagini chiamata DaTscan. Questa tecnica consente ai medici di vedere immagini dettagliate del sistema dopaminergico del cervello.
Un DaTscan comporta l'iniezione di una piccola quantità di un farmaco radioattivo e una macchina chiamata scanner per tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo (SPECT), simile a una risonanza magnetica.
Il farmaco si lega ai trasmettitori della dopamina nel cervello, mostrando dove si trovano i neuroni dopaminergici nel cervello. (I neuroni dopaminergici sono la fonte di dopamina nel cervello; una perdita di dopamina è ciò che porta al Parkinson.)
I risultati di un DaTscan non possono dimostrare che hai il Parkinson, ma possono aiutare il tuo medico a confermare una diagnosi o escludere un mimo di Parkinson.
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È possibile una diagnosi precoce?
Gli esperti stanno diventando più consapevoli dei sintomi del Parkinson che precedono le manifestazioni fisiche. Gli indizi sulla malattia che a volte si manifestano prima dei sintomi motori - e prima di una diagnosi formale - sono chiamati sintomi prodromici. Questi includono la perdita dell'olfatto, un disturbo del sonno chiamato disturbo del comportamento REM, stitichezza in corso che non è altrimenti spiegata e disturbi dell'umore, come ansia e depressione.
La ricerca su questi e altri sintomi iniziali è promettente per test e diagnosi ancora più sensibili.
Ad esempio, la ricerca sui biomarcatori sta cercando di rispondere alla domanda su chi ha il morbo di Parkinson. I ricercatori sperano che una volta che i medici possono prevedere che una persona con sintomi molto precoci alla fine contrarrà il morbo di Parkinson, quei pazienti possano essere trattati adeguatamente. Per lo meno, questi progressi potrebbero ritardare notevolmente la progressione.