Contenuto
- Cos'è la muffa?
- Allergia alla muffa
- Gestione
- Collegamento con la sindrome dell'edificio malato
- Immunoterapia contro la muffa
- Allagamento
Le persone che lavorano o vivono in edifici con danni causati dall'acqua a volte si lamentano di "muffa nera" o "muffa tossica". Invece della muffa è tossica, è più probabile che la muffa provochi allergie. La muffa cresce tipicamente nelle case che subiscono danni causati dall'acqua. È importante sottolineare che gli edifici con danni causati dall'acqua hanno dimostrato di essere collegati alla sindrome dell'edificio malato, che causa sintomi aspecifici come febbre, stanchezza e nausea.
Cos'è la muffa?
Il termine "muffa" si riferisce a funghi multicellulari che crescono come un tappetino composto da filamenti microscopici intrecciati. La muffa fa parte del cerchio della vita e decompone la materia in decomposizione.
Ecco gli stampi più comuni che si trovano nelle case e in altri edifici:
- Alternaria
- Aspergillus
- Cladosporium
- Penicillium
Gli stampi per interni meno comuni includono quanto segue:
- Fusarium
- Stachybotrys
- Trichoderma
In genere, la muffa cresce negli edifici che hanno subito notevoli danni causati dall'acqua a causa di perdite, inondazioni e così via. La muffa può anche crescere negli edifici che contengono piante in vaso o inquinate dall'urina degli animali.
Allergia alla muffa
Il legame tra muffe e malattie respiratorie è interessante da secoli. Nel diciottesimo secolo, James Bolton ipotizzò per la prima volta un nesso causale e, nel diciannovesimo e ventesimo secolo, una manciata di altri scienziati seguì l'esempio. Nel tempo, sono state condotte sufficienti ricerche basate sull'evidenza che la maggior parte dei medici concorda sul fatto che la muffa gioca un ruolo nell'allergia.
I sintomi più comuni dell'allergia alle muffe sono la febbre da fieno (cioè rinite allergica) e l'asma. Le persone con atopia corrono un rischio leggermente maggiore di allergia alla muffa. L'atopia si riferisce a una predisposizione genetica a sviluppare malattie allergiche come asma, eczema e rinite allergica (cioè febbre da fieno).
Le persone che sono allergiche alla muffa sono solitamente allergiche ad altre cose, tra cui:
- Peli di animali
- Acari della polvere
- Pollini di erba
- Polline degli alberi
- Pollini di erbe infestanti
In termini più tecnici, l'allergia alla muffa, come un'allergia al pelo di animali, ai pollini delle graminacee e così via, è una reazione di ipersensibilità mediata da IgE. Come con altri allergeni, il test cutaneo può essere utilizzato per dimostrare l'allergia alla muffa. Inoltre, come con altri allergeni comuni, è possibile utilizzare il test radioallergosorbente (RAST) per determinare i livelli di anticorpi IgE specifici del siero contro i funghi nel sangue.
In un articolo del 2005 pubblicato su Annali di allergia, asma e immunologia, Edmondson e coautori hanno studiato 65 partecipanti di età compresa tra 1,5 e 52 anni che si sono presentati in una clinica per l'asma e le allergie lamentando "l'esposizione alla muffa tossica". Dei partecipanti, il 53% ha avuto reazioni cutanee alla muffa durante i test cutanei allergici.
Ecco le principali lamentele tra i partecipanti in ordine decrescente di frequenza:
- Febbre da fieno
- Tosse
- Mal di testa
- Sintomi respiratori (tosse, respiro sibilante, ecc.)
- Sistema nervoso centrale
- Fatica
Sebbene questi sintomi siano aspecifici e generalizzati, all'esame obiettivo i ricercatori hanno osservato membrane mucose pallide, acciottolato e naso che cola, che sono tutti segni di allergia.
Avere una storia di sintomi respiratori, come l'asma, specifici di un determinato edificio supporta una diagnosi di allergia alle muffe. In una nota correlata, se si verificano tali sintomi, è importante condividere con il tuo allergologo le specifiche sulla tua casa, lavoro o ambiente scolastico. Tenere traccia dei sintomi per due settimane in un diario può aiutare a determinare quali ambienti causano allergie.
A parte una risposta immunitaria mediata da IgE, è stato ipotizzato che altri costituenti della muffa potrebbero svolgere un ruolo nelle malattie legate alla muffa. I colpevoli includono micotossine, che sono sottoprodotti della muffa, e glucani, che costituiscono le pareti cellulari della muffa. Inoltre, le muffe producono composti organici volatili (COV), come chetoni a basso peso molecolare, alcool e aldeidi. che sono stati implicati nella malattia correlata alla muffa. Per inciso, sono questi COV che conferiscono alla muffa il suo odore di muffa e nocivo.
Tuttavia, non ci sono prove a sostegno del fatto che i meccanismi non mediati da IgE svolgano un ruolo nell'esposizione di basso livello alla muffa. In altre parole, sebbene la muffa causi allergie ed è un allergene, non abbiamo alcuna prova che dopo l'esposizione di routine le altre cose nello stampo possano far ammalare le persone.
Gestione
Non esiste un trattamento medico specifico per l'allergia alle muffe. Tuttavia, l'asma e il raffreddore da fieno, che derivano dall'allergia alla muffa, possono essere trattati utilizzando una varietà di farmaci da prescrizione e da banco, rispettivamente. Se possibile, è meglio evitare un edificio che potrebbe innescare l'allergia alla muffa. Tuttavia, questa opzione non è sempre realistica.
Se soffri di allergie alle muffe e stai per entrare in un ambiente che sospetti porti la muffa, puoi indossare una maschera antipolvere. Come misura preventiva, puoi assumere farmaci antiallergici prima di entrare nell'ambiente.
Gli edifici possono essere testati per la muffa. I campioni di aria interna possono essere confrontati con campioni di aria esterna per determinare i livelli di muffa. Inoltre, è possibile prelevare campioni sfusi, puliti e cavità della parete per rilevare la presenza di muffa negli edifici, ma questi campioni non possono determinare la quantità di muffa respirata dagli occupanti.
Collegamento con la sindrome dell'edificio malato
La muffa, che è strettamente legata ai danni causati dall'acqua, può essere un irritante che porta alla sindrome dell'edificio malato. A differenza di quanto suggerisce il nome, la sindrome dell'edificio malato descrive situazioni in cui gli occupanti si sentono male a causa della scarsa qualità dell'aria di un edificio, con aumento dell'umidità e diminuzione ventilazione essendo i principali contributori. Oltre ai danni causati dall'acqua e dalla muffa, altre cause della sindrome dell'edificio malato includono polvere, isolamento e sistemi di riscaldamento, ventilazione e condizionamento d'aria (HVAC) mal tenuti.
Sebbene la sindrome dell'edificio malato non sia formalmente riconosciuta come diagnosi medica basata sull'evidenza, alcune organizzazioni avvertono della sua esistenza, tra cui la Occupational Safety and Health Administration (OSHA) e l'EPA (Environmental Protection Agency). La sindrome dell'edificio malato è un argomento controverso e, quando vengono presentati sintomi non specifici e correlati all'edificio in un contesto clinico, alcuni medici tratteranno il problema con antidepressivi.
Ecco alcune linee guida preventive generali per la sindrome da edificio malato che si applicano anche all'allergia alle muffe:
- Regola adeguatamente i livelli di temperatura e umidità.
- Identifica le aree colpite da danni causati dall'acqua.
- Assicurati che l'edificio sia pulito.
- Controllare tutti gli umidificatori d'aria, i filtri dell'aria e le torri di raffreddamento.
- Cerca di tenere le finestre aperte per una migliore ventilazione.
- Fai delle pause dall'ambiente interno per uscire e passeggiare.
Ecco alcune indicazioni specifiche dell'American College of Asthma, Allergy & Immunology per quanto riguarda la prevenzione dell'allergia alle muffe:
- Pulire immediatamente eventuali fuoriuscite o perdite.
- Pulisci le grondaie e i bidoni della spazzatura.
- Utilizzare leccarde da frigorifero.
- Aprire le finestre per la ventilazione in ambienti umidi come il bagno
- Usa deumidificatori o aspiratori in ambienti umidi come il bagno.
Gli edifici inquinati da muffe possono essere sottoposti a bonifica, con interventi di ripristino per bonificare l'edificio. Oltre a provocare allergie e cattivi odori, la muffa può anche distruggere i materiali da costruzione che impregna. Di seguito sono riportati alcuni passaggi generali da eseguire durante la riparazione di un edificio.
- La fonte di umidità, che favorisce la crescita delle muffe, deve essere completamente rimossa dall'abitazione. Ad esempio, se il sistema HVAC è responsabile della crescita della muffa, deve essere rimosso.
- Moquette, cartongesso o altri materiali da costruzione contaminati devono essere rimossi dall'edificio e sostituiti.
- Tutti i rivestimenti e gli indumenti (materiali porosi) devono essere completamente lavati o lavati a secco. Se questi articoli continuano a puzzare dopo un'accurata pulizia, devono essere eliminati.
Gli igienisti industriali e gli ingegneri strutturali possono essere incaricati di valutare un edificio per l'esposizione alla muffa.
Negli ambienti di lavoro, è una buona idea scattare foto dei danni causati dall'acqua e gestire l'approccio per quanto riguarda l'esposizione alla muffa. In alternativa, è possibile contattare l'OSHA o l'EPA per un'indagine sulla qualità dell'aria.
Immunoterapia contro la muffa
L'immunoterapia si riferisce al trattamento della malattia utilizzando sostanze che stimolano il sistema immunitario. I colpi di allergia sono una forma di immunoterapia somministrata per trattare o prevenire reazioni in persone allergiche ad alberi, erba, erbe infestanti, peli, polvere e così via. C'è stata una ricerca limitata sul tema dell'immunoterapia contro le muffe. Attualmente, tuttavia, l'immunoterapia per l'allergia alle muffe è generalmente sconsigliata.
Oltre a esserci una scarsità di studi randomizzati controllati che esaminano l'immunoterapia contro le muffe, gli studi si sono concentrati solo su due tipi di muffe: Alternaria e Cladosporium. Inoltre, le muffe contengono proteasi (un tipo di enzima) che le rendono cattive candidate all'immunoterapia. A causa di queste proteasi, diversi allergeni della muffa non possono essere mescolati insieme.
Allagamento
Gli edifici che sono allagati dopo uragani o inondazioni sono a rischio invariabile di contaminazione da muffe. La muffa viene trasportata nell'acqua di inondazione. In queste sfortunate circostanze, è necessaria un'azione immediata per prevenire la crescita di muffe. Le persone con atopia, asma o un sistema immunitario indebolito non dovrebbero essere coinvolte nella riparazione della muffa.
Il CDC formula raccomandazioni specifiche che descrivono in dettaglio come liberare una casa dalla muffa dopo un'alluvione, tra cui:
- Supponiamo che qualsiasi oggetto immerso in acqua per più di due giorni sia contaminato dalla muffa.
- Pelle, legno, carta e moquette non possono essere eliminati dalla muffa e devono essere smaltiti.
- Usa la candeggina per rimuovere la muffa da pavimenti, fornelli, lavelli, posate, piatti, strumenti e altri oggetti duri.
- Quando si prepara la soluzione di candeggina, mescolare candeggina e acqua in quantità uguali.
- Non mescolare la candeggina con l'ammoniaca o altri detergenti.
- Mentre usi la candeggina, tieni le finestre aperte.
- Lavare i capi più piccoli con la candeggina e poi risciacquarli con acqua. Quindi, lasciarli asciugare fuori.
- Usa i pennelli per strofinare le superfici degli oggetti ruvidi.
- Durante la pulizia per la muffa, è necessario indossare dispositivi di protezione individuale, inclusi occhiali, guanti di gomma, stivali di gomma e un respiratore aderente.
Una parola da Verywell
Sebbene le affermazioni di "sindrome da muffa tossica" e "muffa nera" siano esagerate, molte persone sono allergiche alla muffa. Attualmente, non esiste un trattamento specifico per l'allergia alle muffe, con l'evitamento dell'ambiente interno offensivo l'unica prevenzione sicura. Tuttavia, l'asma e il raffreddore da fieno, che sono sintomi di allergia alle muffe, possono essere trattati.
Se pensi di essere allergico alla muffa, è una buona idea incontrare un allergologo. Un allergologo può testare la tua pelle o il tuo sangue per gli anticorpi contro i tipi comuni di muffe e formulare raccomandazioni specifiche in base alla tua situazione.
La bonifica degli edifici può anche aiutare a espellere la fonte di crescita della muffa da un edificio. Anche i materiali da costruzione interessati dovrebbero essere sostituiti. Tuttavia, tali riparazioni possono essere costose ed è meglio consultare i professionisti della bonifica degli stampi prima di intraprendere queste misure.
Infine, le strutture allagate sono invariabilmente contaminate dalla muffa. È importante agire immediatamente quando si rimediano a tali strutture per prevenire un'ulteriore crescita di muffe.