Contenuto
- Sai cosa causa la tua sciatica?
- In che modo la sciatica influisce sulla qualità della vita?
- Quali trattamenti hai già provato?
- Quali sono i tuoi obiettivi per questo intervento?
- I benefici superano i rischi?
Esperti in primo piano:
Brian James Neuman, M.D.
La sciatica è il tipo di dolore che ha origine nella parte bassa della schiena e si irradia tipicamente in una o entrambe le gambe. Deriva dall'infiammazione del nervo sciatico nella parte bassa della schiena. Il termine medico per la sciatica è radicolopatia lombare: pizzicamento di un nervo mentre esce dalla colonna vertebrale.
La chirurgia è una delle opzioni di trattamento per la sciatica, ma non è per tutti. Di seguito sono riportate alcune importanti domande da considerare prima di prendere una decisione, affrontate dal chirurgo ortopedico Brian Neuman.
Sai cosa causa la tua sciatica?
La sciatica può avere una varietà di cause, ognuna delle quali richiede un trattamento leggermente diverso.Se un intervento chirurgico eliminerà o meno la tua sciatica dipenderà dal motivo per cui il nervo sciatico è infiammato in primo luogo. Le possibili ragioni possono includere:
- Un'ernia del disco nella parte bassa della schiena
- Stenosi spinale: restringimento dello spazio all'interno del canale spinale
- Spondilolistesi: vertebre scivolate e disallineate
- Degenerazione della colonna vertebrale dovuta a usura, che può provocare speroni ossei (aree di crescita ossea extra)
- Una cisti o un tumore alla colonna vertebrale
Sebbene la maggior parte di queste cause possa essere affrontata con la chirurgia, raramente è la prima linea di trattamento. Il tipo di intervento chirurgico dipenderà dal problema.
Inoltre, il dolore simile alla sciatica può derivare dall'irritazione del nervo sciatico da parte del muscolo piriforme nella natica. Questa condizione è chiamata sindrome del piriforme e raramente richiede un intervento chirurgico.
In che modo la sciatica influisce sulla qualità della vita?
Il dolore alla sciatica può estendersi dalla parte bassa della schiena, attraverso la parte posteriore della coscia, fino al piede. Il dolore può andare e venire, a volte persistendo per giorni e persino settimane. Ciò può causare qualsiasi cosa, da un lieve disagio a rendere intollerabili i compiti più semplici. Stare seduti può essere doloroso con la sciatica e guidare ancora di più. Per non parlare dello sport e dell'essere attivi.
Mentre prendi in considerazione un intervento chirurgico per la sciatica, considera quanto il dolore influisce sulla qualità della tua vita. Se il tuo lavoro, i tuoi hobby, la vita sociale o le relazioni soffrono per il tuo dolore costante, potrebbe essere il momento di pensare alla chirurgia.
Sebbene la sciatica inizi come infiammazione dei nervi, può eventualmente progredire fino a danni ai nervi. Se il nervo sciatico è danneggiato, potrebbe causare intorpidimento, formicolio e, nei casi più gravi, debolezza alle ginocchia o alle gambe. Più a lungo non viene trattato, più tempo ci vorrà perché intorpidimento e debolezza scompaiano e potrebbero diventare permanenti.
Quali trattamenti hai già provato?
Esistono diversi modi per gestire la sciatica senza intervento chirurgico, a seconda della causa. Possono includere farmaci antidolorifici, iniezioni di steroidi, terapia fisica, terapia acquatica, meditazione e blocchi nervosi, tra gli altri. Ciò che funziona per una persona potrebbe non essere altrettanto efficace per qualcun altro.
Esistono diversi tipi di medici che trattano il dolore da sciatica. Se ritieni di aver esaurito le tue opzioni con il tuo medico di base, prendi in considerazione di fissare un appuntamento con un medico di riabilitazione o uno specialista in medicina del dolore prima di chiamare un chirurgo. Poiché ogni persona sperimenta il dolore in modo diverso, spesso è necessario lavorare con lo specialista giusto per trovare la combinazione di trattamenti che funziona per te.
Quali sono i tuoi obiettivi per questo intervento?
Prendere una decisione sulla chirurgia della sciatica quando si ha molto dolore può essere difficile. Assicurati di discutere con il tuo chirurgo gli obiettivi post-operatori, in particolare quelli relativi al dolore e all'attività. Ti aspetti di tornare al lavoro e in palestra tra una settimana? Speri che il dolore se ne vada completamente e per sempre?
Sebbene la maggior parte delle persone sperimenta un miglioramento fino al 90% dei livelli di dolore dopo un intervento chirurgico alla sciatica, nessun medico può garantirlo. L'intorpidimento può essere ancora presente dopo l'intervento chirurgico e c'è sempre la possibilità che la sciatica ritorni su un'altra vertebra.
A seconda del tipo di intervento chirurgico per la sciatica, la maggior parte delle persone cammina il giorno successivo e il recupero completo richiede in genere da due a quattro settimane. La chirurgia mininvasiva di solito significa un recupero più rapido, ma se l'intervento chirurgico coinvolge più di una vertebra o disco, la schiena potrebbe richiedere più tempo per guarire.
I benefici superano i rischi?
Come la maggior parte degli interventi chirurgici che richiedono l'anestesia generale, la chirurgia della sciatica comporta il rischio di coaguli di sangue e infarto. L'infezione è anche un rischio con la maggior parte degli interventi chirurgici. E poiché questa particolare operazione coinvolge i tessuti attorno a un nervo, la lesione del nervo è una possibilità.
Oltre ai rischi della chirurgia generale, potrebbero esserci fattori di rischio specifici per il tuo background, stile di vita o stato di salute. I medici le chiamano comorbidità. Possono aumentare il rischio durante l'intervento chirurgico o influenzare il successo dell'intervento nell'alleviare il dolore della sciatica. Gli studi hanno dimostrato che fattori come il fumo, l'ipertensione, il diabete e la durata del dolore da sciatica prima dell'intervento chirurgico possono influenzare l'esito della procedura.
Se stai seriamente prendendo in considerazione un intervento chirurgico per la sciatica, è importante collaborare con un chirurgo che guardi oltre i tuoi sintomi fisici e ti aiuti a valutare molti altri fattori che possono influenzare la tua decisione.