Epilessia nei bambini

Contenuto

• Le cause
• Sintomi
• Esami e test
• Trattamento
• Gruppi di supporto
• Outlook (prognosi)
• Possibili complicazioni
• Quando contattare un professionista medico
• Prevenzione
• Nomi alternativi
• Riferimenti
• Data di revisione 30/04/2018

L'epilessia è una malattia del cervello in cui una persona ha ripetuto le convulsioni nel tempo.

Un sequestro è un improvviso cambiamento nell'attività elettrica e chimica nel cervello. Un singolo attacco che non si ripresenta NON è l'epilessia.

Le cause

L'epilessia può essere dovuta a una condizione medica o una lesione che colpisce il cervello. O la causa potrebbe essere sconosciuta.

Le cause comuni di epilessia includono:

• Trauma cranico
• Danni o cicatrici dopo infezioni del cervello
• Difetti alla nascita che coinvolgono il cervello
• Lesione cerebrale che si verifica durante o vicino alla nascita
• Disturbi metabolici presenti alla nascita (come la fenilchetonuria)
• Tumore cerebrale benigno, spesso molto piccolo
• Vasi sanguigni anormali nel cervello
• Ictus
• Altre malattie che danneggiano o distruggono il tessuto cerebrale

Le convulsioni epilettiche di solito iniziano tra i 5 ei 20 anni, ma possono accadere a qualsiasi età. Potrebbe esserci una storia familiare di convulsioni o epilessia.

Un attacco febbrile è una convulsione in un bambino innescato da una febbre. Il più delle volte, un attacco febbrile non è un segno che il bambino ha l'epilessia.

Sintomi

I sintomi variano da bambino a bambino. Alcuni bambini potrebbero semplicemente fissare. Altri possono scuotere violentemente e perdere la vigilanza. I movimenti oi sintomi di una crisi possono dipendere dalla parte del cervello interessata.

L'operatore sanitario di tuo figlio può dirti di più sul tipo specifico di convulsioni che tuo figlio potrebbe avere:

• Assenza (petit mal): incantesimi fissi
• Sequestro tonico-clonico generalizzato (grand mal): coinvolge tutto il corpo, inclusi aura, muscoli rigidi e perdita di vigilanza
• Sequestro parziale (focale): può comportare uno qualsiasi dei sintomi sopra descritti, a seconda di dove nel cervello inizia il sequestro

Il più delle volte, il sequestro è simile a quello precedente. Alcuni bambini hanno una strana sensazione prima di un attacco. Le sensazioni possono essere formicolio, odore di un odore che non è in realtà lì, sensazione di paura o ansia senza motivo o avere un senso di déjà vu (sensazione che qualcosa è successo prima). Questo è chiamato aura.

Esami e test

Il fornitore:

• Chiedi informazioni sulla storia medica e familiare di tuo figlio in dettaglio
• Chiedi informazioni sull'episodio delle crisi
• Fai un esame fisico del tuo bambino, incluso uno sguardo dettagliato al cervello e al sistema nervoso

Il fornitore ordinerà un elettroencefalogramma (elettroencefalogramma) per controllare l'attività elettrica nel cervello. Questo test mostra spesso qualsiasi attività elettrica anormale nel cervello. In alcuni casi, il test mostra l'area nel cervello in cui iniziano le crisi. Il cervello può apparire normale dopo un attacco o tra una crisi e l'altra.

Per diagnosticare l'epilessia o pianificare un intervento di epilessia, potrebbe essere necessario:

• Indossare un registratore EEG per alcuni giorni durante le attività quotidiane
• Rimani in ospedale dove l'attività cerebrale può essere vista su videocamere (EEG video)

Il fornitore può anche ordinare altri test, tra cui:

• Chimica del sangue
• Glicemia
• Emocromo completo (CBC)
• Test di funzionalità renale
• Test di funzionalità epatica
• Puntura lombare (spinale)
• Test per malattie infettive

La scansione TC o MRI viene spesso eseguita per individuare la causa e la posizione del problema nel cervello. Molto meno spesso, è necessaria la scansione PET del cervello per aiutare a pianificare la chirurgia.

Trattamento

Il trattamento per l'epilessia include:

• medicinali
• Cambiamenti nello stile di vita
• Chirurgia

Se l'epilessia di tuo figlio è dovuta a un tumore, vasi sanguigni anormali o sanguinamento nel cervello, può essere necessario un intervento chirurgico.

I farmaci per prevenire le convulsioni sono chiamati anticonvulsivanti o farmaci antiepilettici. Questi possono ridurre il numero di sequestri futuri.

• Queste medicine sono prese per via orale. Il tipo di farmaco prescritto dipende dal tipo di crisi che il bambino ha.
• Il dosaggio potrebbe dover essere cambiato di volta in volta. Il fornitore può ordinare esami del sangue periodici per verificare gli effetti collaterali.
• Assicurati sempre che il tuo bambino prenda la medicina in tempo e come indicato. Manca una dose può causare il tuo bambino ad avere un attacco. NON fermarti o cambiare medicine da solo. Parla prima con il provider.

Molti farmaci per l'epilessia possono influire sulla salute delle ossa del bambino. Parla con il fornitore del bambino se il tuo bambino ha bisogno di vitamine e altri integratori.

L'epilessia che non è ben controllata dopo aver provato un certo numero di farmaci anti-crisi è chiamata "epilessia refrattaria medicalmente". In questo caso, il medico può raccomandare un intervento chirurgico per:

• Rimuovere le cellule cerebrali anormali che causano le convulsioni.
• Posizionare uno stimolatore del nervo vagale (VNS). Questo dispositivo è simile a un pacemaker cardiaco. Può aiutare a ridurre il numero di crisi.

Alcuni bambini sono sottoposti a una dieta speciale per aiutare a prevenire le convulsioni. La più popolare è la dieta chetogenica. Può anche essere utile una dieta a basso contenuto di carboidrati, come la dieta Atkins. Assicurati di discutere queste opzioni con il fornitore di tuo figlio prima di provarle.

L'epilessia è spesso una malattia permanente o cronica. Importanti problemi di gestione includono:

• Assunzione di medicinali
• Rimanere al sicuro, come non nuotare mai da soli, a prova di caduta della propria casa e così via
• Gestire lo stress e il sonno
• Evitare l'abuso di alcool e droghe
• Stare al passo con la scuola
• Gestire altre malattie

Gestire questi stili di vita o problemi medici a casa può essere una sfida. Assicurati di parlare con il fornitore di tuo figlio se hai dubbi.

Gruppi di supporto

Lo stress di essere un custode di un bambino con epilessia può spesso essere aiutato da unirsi ad un gruppo di supporto. In questi gruppi, i membri condividono esperienze e problemi comuni.

Outlook (prognosi)

La maggior parte dei bambini con epilessia vive una vita normale. Alcuni tipi di epilessia infantile vanno via o migliorano con l'età, di solito nella tarda adolescenza o negli anni '20. Se il bambino non ha crisi per alcuni anni, il fornitore può interrompere i farmaci.

Per molti bambini, l'epilessia è una condizione permanente. In questi casi, i medicinali devono essere continuati.

I bambini che hanno disturbi dello sviluppo oltre all'epilessia possono affrontare sfide durante la loro vita.

Conoscere di più sulla condizione ti aiuterà a prendersi più cura dell'epilessia del tuo bambino.

Possibili complicazioni

Le complicazioni possono includere:

• Difficoltà di apprendimento
• Inspirare cibo o saliva nei polmoni durante un attacco, che può causare polmonite da aspirazione
• Battito cardiaco irregolare
• Lesioni da cadute, urti o morsi auto-causati durante un attacco
• Danno cerebrale permanente (ictus o altri danni)
• Effetti collaterali dei farmaci

Quando contattare un professionista medico

Chiama il tuo numero di emergenza locale (ad esempio 911) se:

• Questa è la prima volta che il bambino ha un attacco
• Si verifica un sequestro in un bambino che non indossa un braccialetto di identificazione medica (che ha istruzioni che spiegano cosa fare)

Se il tuo bambino ha già avuto attacchi epilettici, chiama il 911 per una di queste situazioni di emergenza:

• Il sequestro è più lungo del normale o il bambino ha un numero insolito di convulsioni
• Il bambino ha ripetuto le convulsioni per alcuni minuti
• Il bambino ha ripetuto convulsioni in cui la coscienza o il comportamento normale non viene recuperato tra di loro (stato epilettico)
• Il bambino viene ferito durante il sequestro
• Il bambino ha difficoltà a respirare

Chiama il fornitore se tuo figlio ha nuovi sintomi:

• Nausea o vomito
• Eruzione cutanea
• Effetti collaterali di medicinali quali sonnolenza, irrequietezza o confusione
• Tremori o movimenti anormali o problemi di coordinazione

Contattare il fornitore anche se il bambino è normale dopo che il sequestro si è fermato.

Prevenzione

Non esiste un modo noto per prevenire l'epilessia. Una corretta alimentazione e il sonno possono ridurre le probabilità di convulsioni nei bambini con epilessia.

Ridurre il rischio di lesioni alla testa durante attività rischiose. Questo può ridurre la probabilità di una lesione cerebrale che porta a convulsioni ed epilessia.

Nomi alternativi

Disturbo convulsivo - bambini; Convulsioni - epilessia infantile; Epilessia infantile per via refrattaria; Anticonvulsivo - epilessia infantile; Farmaco antiepilettico - epilessia infantile; AED - epilessia infantile

Riferimenti

Ghatan S, McGoldrick PE, Kokoszka MA, Wolf SM. Chirurgia dell'epilessia pediatrica. In: Winn HR, ed. Youmans e Winn Neurological Surgery. 7 ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: cap 240.

Mikati MA, Hani AJ. Convulsioni nell'infanzia. In: Kliegman RM, Stanton BF, St. Geme JW, Schor NF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 20 ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: capitolo 593.

Perla PL. Panoramica delle convulsioni e dell'epilessia nei bambini. In: Swaiman K, Ashwal S, Ferriero DM, et al, eds. La neurologia pediatrica di Swaiman: principi e pratica. Sesto ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: capitolo 61.

Data di revisione 30/04/2018

Aggiornato da: Amit M. Shelat, DO, FACP, Neurologo e assistente alla cattedra di Neurologia clinica, SUNY Stony Brook, School of Medicine, Stony Brook, NY. Revisione fornita da VeriMed Healthcare Network. Anche recensito da David Zieve, MD, MHA, direttore medico, Brenda Conaway, direttore editoriale e A.D.A.M. Team editoriale