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La terapia protonica è una specie di radiazioni usate per curare il cancro. Come altri tipi di radiazioni, la terapia protonica uccide le cellule tumorali e impedisce loro di crescere.
Informazione
A differenza di altri tipi di radioterapia che usano i raggi X per distruggere le cellule tumorali, la terapia protonica utilizza un fascio di particelle speciali chiamate protoni. I medici possono meglio mirare i fasci di protoni su un tumore, quindi c'è meno danno al tessuto sano circostante. Ciò consente ai medici di utilizzare una dose maggiore di radiazioni con la terapia protonica rispetto a quella che possono utilizzare con i raggi X.
La terapia protonica è usata per trattare tumori che non si sono diffusi. Poiché causa meno danni ai tessuti sani, la terapia protonica è spesso utilizzata per i tumori che sono molto vicini a parti critiche del corpo.
I medici possono utilizzare la terapia protonica per trattare i seguenti tipi di cancro:
- Cervello (neuroma acustico, tumori cerebrali infantili)
- Occhio (melanoma oculare, retinoblastoma)
- Testa e collo
- Polmone
- Spina (cordoma, condrosarcoma)
- Prostata
- Cancro del sistema linfatico
I ricercatori stanno anche studiando se la terapia protonica possa essere utilizzata per trattare altre condizioni non cancerose, inclusa la degenerazione maculare.
COME FUNZIONA
Il tuo medico ti darà un dispositivo speciale che trattiene il tuo corpo durante il trattamento. Il dispositivo reale utilizzato dipende dalla posizione del tumore. Ad esempio, le persone con tumori alla testa possono essere dotate di una maschera speciale.
Successivamente, si avrà una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica (MRI) per mappare l'area esatta da trattare. Durante la scansione, indosserai il dispositivo che ti aiuta a stare fermo. L'oncologo della radiazione userà un computer per tracciare il tumore e delineare gli angoli in cui i fasci di protoni entreranno nel tuo corpo.
La terapia protonica viene eseguita su base ambulatoriale. Il trattamento richiede alcuni minuti al giorno per un periodo da 6 a 7 settimane, a seconda del tipo di tumore. Prima che inizi il trattamento, entrerai nel dispositivo che ti terrà fermo. Il radioterapista impiegherà alcune radiografie per mettere a punto il trattamento.
Sarai inserito in un dispositivo a forma di ciambella chiamato gantry. Ruoterà intorno a te e punta i protoni nella direzione del tumore. Una macchina chiamata sincrotrone o ciclotrone crea e accelera i protoni. Quindi i protoni vengono rimossi dalla macchina e i magneti li indirizzano verso il tumore.
Il tecnico lascerà la stanza mentre si sta facendo terapia con protoni. Il trattamento dovrebbe richiedere solo 1 o 2 minuti. Non dovresti provare alcun disagio. Al termine del trattamento, il tecnico tornerà nella stanza e ti aiuterà a rimuovere il dispositivo che ti ha tenuto fermo.
EFFETTI COLLATERALI
La terapia protonica può avere effetti collaterali, ma questi tendono ad essere più miti rispetto alle radiazioni a raggi X perché la terapia protonica causa meno danni ai tessuti sani. Gli effetti collaterali dipendono dall'area da trattare, ma possono includere arrossamento della pelle e perdita temporanea di capelli nell'area di irradiazione.
DOPO LA PROCEDURA
Dopo la terapia protonica, dovresti essere in grado di riprendere le normali attività. Probabilmente vedrai il tuo medico ogni 3 o 4 mesi per un esame di follow-up.
Nomi alternativi
Terapia con fasci di protoni; Cancro - terapia protonica; Radioterapia - terapia protonica; Cancro alla prostata - terapia protonica
Riferimenti
Levin WP, DeLaney TF. Radioterapia a particelle cariche. In: Gunderson LL, Tepper JE, eds. Oncologia radioterapica clinica. 4a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: cap. 19.
Sito web dell'Associazione nazionale per la terapia protonica. Domande frequenti. proton-therapy.org/questions.htm. Accesso 15 maggio 2018.
Zeman EM, Schreiber EC, Tepper JE. Nozioni di base della radioterapia. In: Niederhuber JE, Armitage JO, Doroshow JH, Kastan MB, Tepper JE, eds. Oncologia clinica di Abeloff. 5a ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2014: cap. 27.
Data di revisione 4/2/2018
Aggiornato da: Richard LoCicero, MD, studio privato specializzato in ematologia e oncologia medica, Longstreet Cancer Center, Gainesville, GA. Revisione fornita da VeriMed Healthcare Network. Anche recensito da David Zieve, MD, MHA, direttore medico, Brenda Conaway, direttore editoriale e A.D.A.M. Team editoriale