Contenuto
- Le cause
- Sintomi
- Esami e test
- Trattamento
- Outlook (prognosi)
- Quando contattare un professionista medico
- Nomi alternativi
- immagini
- Riferimenti
- Data di revisione 7/8/2018
La depressione è una condizione di salute mentale. È un disturbo dell'umore in cui sentimenti di tristezza, perdita, rabbia o frustrazione interferiscono con la vita quotidiana per settimane o più.
La depressione negli anziani è un problema diffuso, ma non è una parte normale dell'invecchiamento. Spesso non è riconosciuto o trattato.
Le cause
Negli anziani, i cambiamenti di vita possono aumentare il rischio di depressione o peggiorare la depressione esistente. Alcuni di questi cambiamenti sono:
- Una mossa da casa, come ad esempio una struttura di pensionamento
- Malattia cronica o dolore
- I bambini si allontanano
- Coniuge o amici intimi che passano
- Perdita di indipendenza (ad esempio, problemi a spostarsi o prendersi cura di se stessi o perdita dei privilegi di guida)
La depressione può anche essere correlata a una malattia fisica, come ad esempio:
- Disturbi della tiroide
- morbo di Parkinson
- Malattia del cuore
- Cancro
- Ictus
- Demenza (come la malattia di Alzheimer)
L'abuso di alcol o di alcuni medicinali (come il sonno) può peggiorare la depressione.
Sintomi
Molti dei soliti sintomi di depressione possono essere visti. Tuttavia, la depressione negli anziani potrebbe essere difficile da rilevare. Sintomi comuni come affaticamento, perdita di appetito e disturbi del sonno possono essere parte del processo di invecchiamento o di una malattia fisica. Di conseguenza, la depressione precoce può essere ignorata o confusa con altre condizioni comuni negli anziani.
Esami e test
Il fornitore di assistenza sanitaria effettuerà un esame fisico. Verranno poste domande sulla storia medica e sui sintomi.
I test del sangue e delle urine possono essere fatti per cercare una malattia fisica.
Uno specialista di salute mentale può essere necessario per aiutare con la diagnosi e il trattamento.
Trattamento
I primi passi del trattamento sono:
- Trattare eventuali malattie che potrebbero causare i sintomi.
- Smettere di prendere qualsiasi medicinale che possa peggiorare i sintomi.
- Evita l'alcol e il sonno.
Se questi passaggi non aiutano, i farmaci per curare la depressione e la terapia della parola spesso aiutano.
I medici prescrivono spesso dosi più basse di antidepressivi alle persone anziane e aumentano la dose più lentamente che nei giovani.
Per gestire meglio la depressione a casa:
- Esercitare regolarmente, se il fornitore dice che è OK.
- Circondati di persone premurose, positive e fai attività divertenti.
- Scopri le buone abitudini del sonno.
- Impara a guardare per i primi segni di depressione e sai come reagire se si verificano.
- Bere meno alcol e non usare droghe illegali.
- Parla dei tuoi sentimenti con qualcuno di cui ti fidi.
- Assumere farmaci in modo corretto e discutere di eventuali effetti collaterali con il fornitore.
Outlook (prognosi)
La depressione spesso risponde al trattamento. Il risultato è solitamente migliore per le persone che hanno accesso a servizi sociali, familiari e amici che possono aiutarli a rimanere attivi e impegnati.
La più preoccupante complicazione della depressione è il suicidio. Gli uomini costituiscono la maggior parte dei suicidi tra gli adulti più anziani. Gli uomini divorziati o vedovi sono a più alto rischio.
Le famiglie dovrebbero prestare molta attenzione ai parenti più anziani che sono depressi e che vivono da soli.
Quando contattare un professionista medico
Chiama il tuo fornitore se continui a sentirti triste, inutile o senza speranza o se piangi spesso. Chiama anche se hai problemi a far fronte allo stress nella tua vita e vuoi essere indirizzato per parlare di terapia.
Vai al pronto soccorso più vicino o chiama il numero di emergenza locale (ad esempio 911) se stai pensando al suicidio (toglierti la vita).
Se ti stai prendendo cura di un anziano membro della famiglia e pensi che possa avere depressione, contatta il loro fornitore.
Nomi alternativi
Depressione negli anziani
immagini
Depressione tra gli anziani
Riferimenti
Abbasi O, Burke WJ. Depressione. In: Ham RJ, Sloane PD, Warshaw GA, Potter JF, Flaherty E, eds. Geriatria della cura primaria del prosciutto: un approccio basato sui casi. Sesto ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2014: cap. 18.
Fox C, Hameed Y, Primo ministro I, Laidlaw K, Hilton A, Kishita N. Malattia mentale negli anziani. In: Fillit HM, Rockwood K, Young J, eds. Brocklehurst's Textbook of Geriatric Medicine and Gerontology. 8 ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: capitolo 56.
Siu AL; Task Force US Preventive Services (USPSTF), Bibbins-Domingo K, et al. Screening per la depressione negli adulti: dichiarazione di raccomandazione della Task Force dei servizi preventivi statunitensi. JAMA. 2016; 315 (4): 380-387. PMID: 26813211 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26813211.
Data di revisione 7/8/2018
Aggiornato da: Ryan James Kimmel, MD, direttore medico di Hospital Psychiatry presso il Medical Center dell'Università di Washington, Seattle, WA. Anche recensito da David Zieve, MD, MHA, direttore medico, Brenda Conaway, direttore editoriale e A.D.A.M. Team editoriale