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La ricostruzione del legamento collaterale ulnare, o UCLR, è più comunemente nota come chirurgia di Tommy John. È una procedura che viene eseguita per riparare un legamento danneggiato nel gomito chiamato legamento collaterale ulnare (alcuni usano il termine legamento collaterale mediale). Questa lesione in genere rende il gomito instabile e richiede una terapia fisica. Se la lesione non risponde alla terapia fisica, la chirurgia è in genere il trattamento successivo considerato.I problemi del legamento collaterale ulnare sono comuni negli atleti "lanciatori" seri, come i lanciatori di baseball professionisti. Le attività di lancio pongono livelli insoliti di stress sul gomito, rendendo più probabile lesioni all'area rispetto ad altri sport. Per molti atleti, la chirurgia di Tommy John può ripristinare la piena funzionalità e per alcuni è possibile un recupero completo.
Per alcuni pazienti, l'intervento chirurgico non viene eseguito per consentire loro di continuare a esibirsi come atleta, ma per alleviare i sintomi della lesione, principalmente dolore al gomito e intorpidimento alla mano del braccio colpito.
Legamento collaterale ulnare
Il legamento collaterale ulnare è una fascia di tessuto spessa simile a un elastico molto forte. Funziona con il legamento collaterale laterale per stabilizzare e rafforzare il gomito. Il legamento può essere danneggiato da strappi, stiramenti e lussazioni. Le lesioni da uso eccessivo, in cui il legamento viene danneggiato da movimenti ripetitivi, sono tra i tipi più comuni di problemi del legamento collaterale ulnare.
Perché si chiama Tommy John Surgery?
Tommy John era un lanciatore professionista per i Los Angeles Dodgers. Nel 1974 ha danneggiato il suo legamento collaterale ulnare, che era considerato un infortunio di fine carriera per un lanciatore professionista. John, tuttavia, scelse di sottoporsi a una procedura che all'epoca era sperimentale, sostituendo il legamento ferito con un tendine dell'altro braccio.
Con basse aspettative che sarebbe mai stato in grado di lanciare di nuovo, Tommy John acconsentì a che il dottor Frank Jobe eseguisse la procedura. Ha poi preso il resto della stagione di baseball del 1974 e poi quella del 1975 per riabilitare il suo braccio. Il risultato finale è stato rivoluzionario - John ha presentato professionalmente fino al 1989 - e la procedura è ora comunemente nota come Tommy John surgery.
Procedura
L'intervento di Tommy John viene eseguito in anestesia generale da un chirurgo ortopedico. Una volta che il paziente è stato intubato e l'anestesia ha avuto pieno effetto, la procedura inizia con un'incisione sulla superficie interna del gomito, attraverso la quale viene rimosso il legamento danneggiato. La procedura è minimamente invasiva con una piccola incisione poiché la procedura viene eseguita utilizzando un laparoscopio.
Se è necessaria una riparazione, questa piccola incisione viene utilizzata per inserire strumenti nell'area articolare e riparare il legamento lacerato. Se è necessaria la ricostruzione, viene praticata un'ulteriore incisione, spesso sull'avambraccio del braccio opposto, per recuperare un tendine da un'area del corpo non ferita. Mentre l'avambraccio è una scelta molto comune, altri potenziali siti includono la parte superiore e inferiore della gamba. Meno comunemente, un tendine del donatore può essere utilizzato al posto del tendine del paziente.
Una volta ottenuto l'innesto di tendine, viene cucito in posizione in sostituzione del legamento collaterale ulnare rimosso. Per alcuni pazienti che presentano sintomi di intorpidimento e formicolio alla mano, il nervo ulnare può essere spostato leggermente per aiutare il ritorno della sensazione completa.
Rischi
Oltre ai rischi standard della chirurgia e ai rischi dell'anestesia, la chirurgia di Tommy John presenta sfide uniche per il paziente. Per alcuni, la neuropatia o la mancanza di impulsi nervosi possono lasciare la mano affetta insensibile, formicolio e / o debole. Questa condizione può migliorare nel tempo o può essere una complicazione permanente della lesione originale. Per alcuni pazienti, una mancanza di flessibilità è notevole dopo l'intervento chirurgico, mentre altri possono sempre avere una sensazione di instabilità intorno al gomito. Mentre è normale dopo l'intervento chirurgico avere difficoltà a raddrizzare completamente il braccio, questo movimento potrebbe non tornare mai alla gamma di movimento che era presente prima della lesione.
Recupero
Il recupero dopo l'intervento chirurgico per questo tipo di lesione è relativamente semplice. L'intervento di Tommy John richiede in genere un pernottamento in ospedale, seguito da un'ampia terapia riabilitativa. Per le prime settimane, il gomito può essere in un immobilizzatore, mantenendo il gomito supportato e tenuto in posizione. Il nuovo innesto è molto fragile durante le prime settimane successive all'intervento, quindi è essenziale seguire le istruzioni del chirurgo per proteggere il sito chirurgico.
Durante i primi giorni di guarigione potresti ricevere farmaci antidolorifici, dopodiché vengono utilizzati calore e ghiaccio per ridurre al minimo il dolore. Una volta che l'immobilizzatore non è più necessario, la terapia fisica inizia a recuperare forza e libertà di movimento. Per alcuni, la gamma di movimento ritorna in 6-8 settimane, tuttavia, per un atleta competitivo, una riabilitazione più ampia può durare più di un anno per tornare alla piena prestazione.
Molti atleti ricreativi sentono di essere più forti di quanto non fossero prima dell'intervento, poiché stavano “facendo da babysitter” al braccio in risposta al dolore. La stragrande maggioranza si riprende completamente ed è in grado di tornare alle normali attività.