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Le persone con disturbi dell'elaborazione sensoriale hanno difficoltà a gestire il proprio input sensoriale. Possono reagire in modo eccessivo o insufficiente a ciò che vedono, sentono e sentono (input visivo, tattile e uditivo), a volte al punto da non essere in grado di partecipare alle tipiche attività della vita. Il disturbo dell'elaborazione sensoriale, o SPD, è più comune nei bambini, sebbene colpisca alcuni adulti.Molte persone nello spettro autistico hanno una qualche forma di disturbo dell'elaborazione sensoriale, così come alcune persone con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Anche le persone con autismo ad alto funzionamento (precedentemente chiamata sindrome di Asperger) potrebbero non essere in grado di andare al cinema, sedersi ai concerti o prendere parte in altro modo ad attività sociali perché i suoni, le luci o le sensazioni sono troppo travolgenti.
Mentre i problemi sensoriali sono più diffusi tra le persone con autismo, ADHD e problemi di sviluppo correlati, la condizione può anche esistere come problema separato.
A.K.A.
Il disturbo dell'elaborazione sensoriale (SPD) è anche indicato come disfunzione sensoriale o disfunzione dell'integrazione sensoriale.
Sintomi
Le persone con disturbo dell'elaborazione sensoriale reagiscono in modo diverso a quanto segue:
- Stimolo visivo (ad es. Luci intense, grandi folle)
- Suono, inclusi rumori improvvisi o prolungati e qualsiasi cosa, dalla musica agli elettrodomestici o agli utensili da cucina lamentosi
- Tocco (ad es. Contatto fisico, etichette di abbigliamento, alcuni tessuti come la lana)
- Pressione fisica, come abbracciare
Anche l'elaborazione del gusto e dell'olfatto può essere influenzata.
Questo può manifestarsi in diversi modi:
- Overresponsivity: Elevata sensibilità agli stimoli esterni che possono provocare ansia, difficoltà nelle attività quotidiane e problemi di adattamento alle situazioni
- Sottoesponsabilità: Potrebbe non riconoscere gli stimoli; risposta ritardata o disattivata
- Desiderio sensoriale: Una spinta alla stimolazione sensoriale difficile da soddisfare
Le reazioni sensoriali possono essere lievi (un fastidio) o così debilitanti che una persona deve lasciare immediatamente la situazione. Data la natura limitante di queste sfide, lo sviluppo sociale può essere ostacolato.
Possono verificarsi anche alcuni sintomi concomitanti:
- Disprassia, disturbo della coordinazione che rallenta lo sviluppo delle capacità motorie fini: nei bambini piccoli, può ritardare tappe fondamentali come camminare e autoalimentarsi. Man mano che i bambini crescono, influisce sulla scrittura, sul disegno e sulle capacità atletiche.
- Disturbo posturale: Scarsa percezione della posizione del corpo e del movimento che può includere debolezza muscolare e bassa resistenza fisica
- Disturbo di discriminazione sensoriale: Incapacità di discernere le sottili differenze nell'input sensoriale (visivo, tattile, uditivo, fisico)
SPD può avere un impatto significativo sui bambini a causa di alti livelli di ansia, difficoltà di sviluppo e complicazioni scolastiche e sociali.
Diagnosi
La diagnosi di SPD è stata storicamente problematica. Mentre molti professionisti ora la diagnosticano come una condizione separata e esistono cliniche per trattarla in modo specifico, non appare nel DSM-5 ufficiale, il manuale diagnostico pubblicato dall'American Psychological Association. Tuttavia, le sfide sensoriali sono state aggiunte al manuale come un possibile sintomo del disturbo dello spettro autistico.
Questa aggiunta riconosce che la maggior parte delle persone nello spettro ha un certo livello di disturbo dell'elaborazione sensoriale. È chiaro che molte persone, in particolare i bambini, hanno difficoltà a elaborare l'input sensoriale.
La diagnosi di solito inizia con i genitori o gli insegnanti che osservano i sintomi. Un professionista medico (preferibilmente qualcuno con esperienza diretta con SPD) può eseguire uno screening, che può includere una storia dello sviluppo, salute generale e valutazioni fisiche / psicologiche, test del discorso / linguaggio e osservazione di prima mano.
Ai genitori che sospettano che i loro figli possano soffrire di disturbi dell'elaborazione sensoriale può anche essere chiesto di compilare screening diagnostici che possono aiutare a guidare i medici.
Sebbene test più invasivi (come l'imaging cerebrale) non vengano utilizzati per diagnosticare il disturbo dell'elaborazione sensoriale, vale la pena notare che i ricercatori hanno accertato le prove fisiche della SPD come disturbo a sé stante. Per esempio:
- Uno studio ha utilizzato l'imaging del cervello per mostrare differenze strutturali nella sostanza bianca posteriore dei bambini con SPD che correla con un comportamento sensoriale atipico.
- Un altro studio ha esaminato la connettività neurale nella materia bianca dei bambini con SPD e ha trovato marcate differenze nelle aree del cervello che controllano la percezione sensoriale e l'integrazione.
In altre parole, il cervello delle persone con SPD può essere strutturato e cablato in modo diverso.
È importante capire che altre diagnosi possono intrecciarsi con SPD, come l'autismo e l'ADHD. Se a un bambino non è stata diagnosticata in precedenza, possono essere garantiti test più approfonditi per queste altre condizioni.
Trattamento
Il trattamento SPD varierà poiché la maggior parte dei casi è unica per l'individuo. Il trattamento di prima linea è la terapia occupazionale. Una forma, terapia di integrazione sensoriale, ha avuto risultati positivi per SPD in particolare.
La terapia può comportare uno o più dei seguenti, che sarebbero adattati alle esigenze individuali del paziente:
- Esercizi e strumenti di trattamento sensoriale e motorio
- Sistemazioni come tappi per le orecchie o cuffie con cancellazione del rumore, illuminazione speciale o macchine per il rumore bianco
- Creazione di una "dieta sensoriale" quotidiana di routine e interventi utili come strategie sensoriali di supporto (spazio tranquillo, coperta ponderata), attività fisiche (yoga, nuoto) e materiali sensoriali (musica, palle antistress, oggetti per distrazione)
Cerca un terapista occupazionale che abbia esperienza nel trattamento della SPD.
È anche fondamentale educare i membri della famiglia, gli insegnanti, i caregiver, gli amministratori e i responsabili delle politiche sui bisogni dell'individuo e su come aiutare in modo proattivo a prevenire e ridurre i comportamenti disadattivi. Comprendere il disturbo e come colpisce le persone, in particolare i bambini, è fondamentale per aiutarli a vivere la loro vita migliore con il disturbo.
Una parola da Verywell
Il disturbo dell'elaborazione sensoriale, in particolare nei casi più gravi, può essere devastante per i bambini e i loro genitori. L'intervento precoce è l'ideale, poiché i bambini possono rispondere bene alla terapia mentre si sviluppano sia fisicamente che psicologicamente.
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