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Il trattamento dell'apnea ostruttiva del sonno nei bambini spesso richiede un approccio multidisciplinare, che include potenzialmente più specialisti medici e dentistici. Uno dei professionisti chiave che possono essere coinvolti è un ortodontista appositamente addestrato che può eseguire una rapida espansione mascellare.Panoramica
I bambini a cui è stata diagnosticata l'apnea ostruttiva del sonno possono essere indirizzati a un ortodontista per il trattamento con rapida espansione mascellare (RME). Questo trattamento prevede il posizionamento di un tutore espandibile sul tetto della bocca che aumenta la larghezza della mascella. L'ortodontista che dirige questo trattamento in genere ha ricevuto una formazione specialistica e potrebbe essere un membro dell'American Academy of Dental Sleep Medicine (AADSM).
L'hardware, a volte chiamato tutore a farfalla, in genere scorre su diversi denti posteriori ed è tenuto in posizione da staffe metalliche stabili. Al centro del tetto della bocca è presente un componente regolabile. Dopo essere stato posizionato, il tutore può essere ulteriormente regolato da un genitore con una chiave speciale. Queste regolazioni aumenteranno gradualmente la quantità di pressione applicata ai denti e al palato duro.
Come funziona
La rapida espansione mascellare allarga gradualmente il palato duro, che è la parte anteriore del tetto della bocca. Questa struttura ossea fa parte della mascella. Il tetto della bocca è anche il pavimento del passaggio nasale. Pertanto, quando viene allargato, anche lo spazio attraverso il quale l'aria si muove attraverso il naso aumenta di dimensioni. Di conseguenza, più aria può passare nella gola e nei polmoni e questo può ridurre il collasso delle vie aeree che contribuisce all'apnea notturna.
Questa espansione ha anche alcuni effetti secondari. Di conseguenza, tuo figlio avrà anche un sorriso più ampio. Inoltre, ci sarà potenzialmente più spazio per l'inserimento dei denti. È importante sottolineare che è possibile evitare l'estrazione dei denti dovuta all'affollamento. Questi denti sono necessari per stimolare l'ulteriore crescita ossea della mascella.Quando vengono rimossi, la mascella potrebbe non essere spinta a crescere quanto potrebbe, con un conseguente aumento del rischio di apnea notturna a causa della micrognazia.
Quali bambini sono candidati?
Attualmente, la rapida espansione mascellare è raccomandata per i bambini a cui è stata diagnosticata l'apnea ostruttiva del sonno. Tuttavia, esistono alcune limitazioni. Il tuo bambino deve avere i denti su cui posizionare il tutore. Possono essere trattati bambini di età inferiore a 3 anni, ma dipende dal comfort dell'ortodontista. Il bambino deve essere in grado di stare fermo per posizionare il tutore e per le regolazioni. Pertanto, i bambini più piccoli possono avere più difficoltà a tollerare il trattamento, anche se sarebbe altrettanto efficace.
Inoltre, questo trattamento è il migliore per i bambini che sono all'inizio della loro crescita e sviluppo. Idealmente, i bambini nelle prime scuole elementari possono essere curati (dai 4 ai 10 anni, il più delle volte). Più tardi durante l'infanzia, la piastra di crescita della mascella si fonde. Le ossa in tutto il corpo hanno aree di osso calcificato e regioni di continua espansione e crescita. Nella mascella, al termine della crescita, questa zona diventa calcificata e un'ulteriore pressione applicata non porterà a un'espansione continua. Alcuni ortodontisti in Europa hanno applicato una pressione sufficiente con il tutore per riaprire questa sutura di crescita dopo la chiusura e fornire un'ulteriore espansione, ma questa non è una procedura standard.
Effetti collaterali
I bambini in genere tollerano molto bene questo trattamento. Potrebbe esserci un lieve dolore iniziale durante il posizionamento e dopo la regolazione. La maggior parte dei bambini non nota il tutore. È praticamente nascosto ed è appena visibile fuori dalla bocca. Non influisce in modo significativo sul mangiare o sul parlare.
Man mano che il palato duro viene allargato, i denti che si trovano in esso inizieranno a distanziarsi. In un'età di trattamento standard, questi sono tipicamente denti da latte. Quando i denti adulti entrano, la spaziatura probabilmente diminuirà sostanzialmente. Alcuni bambini possono richiedere l'ortodonzia cosmetica per migliorare l'allineamento e ottimizzare la spaziatura dei denti. Potrebbe esserci un rischio nei bambini nati con labbro leporino o palatoschisi, e questo dovrebbe essere divulgato e discusso con l'ortodontista.
Se sei interessato a una rapida espansione mascellare per trattare l'apnea notturna di tuo figlio, inizia parlando con il tuo specialista del sonno per vedere se un ortodontista specializzato nella terapia è disponibile nella tua zona. Può anche essere importante incorporare altri trattamenti aggiuntivi, compresa la chirurgia dei tessuti molli come la tonsillectomia e l'adenoidectomia, il trattamento delle allergie, la terapia miofunzionale e la pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP). Parla con il tuo medico di quali opzioni potrebbero essere più appropriate per tuo figlio.