Anemia nei bambini prematuri

Contenuto

• Cause
• Sintomi e diagnosi
• Trattamento e prevenzione

L'anemia è semplicemente definita come una mancanza di globuli rossi (emoglobina). Poiché i globuli rossi sono responsabili del trasporto dell'ossigeno alle cellule e ai tessuti del corpo, la mancanza di emoglobina può portare a letargia, debolezza, problemi respiratori, disfunzioni cardiache e altre complicazioni.

Nei bambini prematuri, le complicazioni possono essere molto maggiori, con conseguenti problemi di sviluppo e una mancata crescita nei casi più gravi.

Cause

Non è raro che i neonati abbiano una lieve anemia. Di norma, i globuli rossi di un bambino si degradano più velocemente di quelli nuovi. I bambini tendono ad essere più anemici intorno ai due o tre mesi e migliorano gradualmente nei due anni successivi. L'anemia di questo tipo di solito non necessita di alcun trattamento se non una dieta sana con molto ferro.

I prematuri sono una storia completamente diversa. In alcuni casi, possono sviluppare un tipo più grave di anemia chiamata anemia della prematurità. Ciò significa semplicemente che il prematuro non ha subito cambiamenti biologici necessari per produrre nuove cellule del sangue indipendenti dalla madre.

Alcuni di questi cambiamenti si verificano nelle ultime settimane di gravidanza, inclusa la fase in cui la produzione di globuli rossi viene trasferita dal fegato al midollo osseo. Queste lacune nello sviluppo fetale possono facilmente portare all'anemia.

La necessità di prelevare frequenti campioni di sangue per eseguire gli esami di laboratorio necessari durante la terapia intensiva neonatale può peggiorare l'anemia. Anche un piccolo prelievo di sangue può causare un drastico calo del numero di emoglobina del prematuro.

Anemia e bambino prematuro

Sintomi e diagnosi

I sintomi dell'anemia possono variare da lievi a gravi in ​​base alla causa sottostante. Un bambino pretermine con anemia sperimenterà spesso:

• Colore pallido
• Tachicardia (un battito cardiaco accelerato)
• Tachipnea (frequenza respiratoria rapida)
• Apnea (interruzione della respirazione o irregolarità della respirazione)
• Bradicardia (frequenza cardiaca più lenta del normale)
• Perdita di peso e difficoltà di crescita
• Problemi di alimentazione a causa di debolezza e letargia
• Una maggiore necessità di supporto respiratorio

L'anemia viene diagnosticata da un esame del sangue standard, che misura il numero di globuli rossi e la percentuale di globuli rossi in un campione di sangue (ematocrito). I medici potrebbero anche eseguire un'ecografia prenatale prima della nascita se vedono segni di anemia nel feto.

Trattamento e prevenzione

I neonati a termine di solito non richiedono cure per l'anemia. Finché il bambino riceve abbastanza ferro attraverso il latte materno o una formula o alimenti fortificati con ferro, l'anemia in genere migliora da sola.

Nei bambini prematuri, i sintomi dell'anemia dovranno essere trattati più spesso. Tra le opzioni di trattamento:

• Trasfusione di sangue è il modo più veloce per aumentare il numero di globuli rossi in un bambino. Durante una trasfusione, i globuli rossi concentrati dal sangue di un donatore o da un membro della famiglia (chiamata donazione diretta) vengono erogati attraverso una linea endovenosa (IV).
• Terapia ormonale può essere fornito sotto forma di eritropoietina umana ricombinante (rhEPO), un tipo di glicoproteina che stimola la produzione di globuli rossi. Il vantaggio di rhEPO è che può aiutare a ridurre il numero di trasfusioni di cui un prematuro ha bisogno, anche se richiede tempo per funzionare e può essere molto costoso.
• Integratori di ferro può anche essere somministrato ai bambini per aiutare ad aumentare il loro numero di globuli rossi velocemente.
• Bloccaggio ritardato del cavo (circa 120-180 minuti dopo il parto) è stato riscontrato che migliora lo stato del ferro e riduce la necessità di trasfusioni di sangue, specialmente nei bambini prematuri o sottopeso.