Contenuto
- Qual è il virus del Nilo occidentale?
- Quali sono le cause del virus del Nilo occidentale?
- Quali sono i sintomi del virus del Nilo occidentale?
- Quali sono i fattori di rischio per il virus West Nile?
- Come viene diagnosticato il virus del Nilo occidentale?
- Come viene trattato il virus del Nilo occidentale?
- Quali sono le complicazioni del virus del Nilo occidentale?
- Il virus del Nilo occidentale può essere prevenuto?
- Quando dovrei chiamare il mio medico?
- Punti chiave
- Prossimi passi
Qual è il virus del Nilo occidentale?
Il virus del Nilo occidentale è diffuso dalle zanzare. Il virus del Nilo occidentale può infettare esseri umani, uccelli, zanzare, cavalli e alcuni altri mammiferi. Molto raramente, il virus può diffondersi nel sangue trasfuso, in un organo trapiantato o attraverso la placenta fino a un feto.
Il virus del Nilo occidentale si manifesta a fine estate e inizio autunno nelle zone miti. Può anche verificarsi tutto l'anno nei climi meridionali. Molto spesso, il virus del Nilo occidentale causa sintomi lievi, simili all'influenza. Ma il virus può causare malattie potenzialmente letali, come:
- Encefalite (infiammazione del cervello)
- Meningite (infiammazione del rivestimento del cervello e del midollo spinale)
- Meningoencefalite (infiammazione del cervello e della membrana circostante)
Quali sono le cause del virus del Nilo occidentale?
Il virus del Nilo occidentale si diffonde agli esseri umani attraverso il morso di una zanzara femmina infetta. Le zanzare prendono il virus quando mordono un uccello infetto. I corvi e le ghiandaie sono gli uccelli più comuni legati al virus. Ma almeno altre 110 specie di uccelli hanno anche il virus.
Il virus del Nilo occidentale non si diffonde tra gli esseri umani. Tuttavia, in alcuni casi si è diffuso attraverso il trapianto di organi. I funzionari sanitari ritengono che il donatore di organi abbia acquisito il virus attraverso una trasfusione di sangue. Tutto il sangue viene sottoposto a screening per il virus. Il rischio di contrarre il virus del Nilo occidentale dal sangue è molto inferiore al rischio di non avere alcuna procedura che richiederebbe una trasfusione di sangue.
Quali sono i sintomi del virus del Nilo occidentale?
La maggior parte delle persone infettate dal virus del Nilo occidentale presenta solo sintomi lievi simili all'influenza che durano pochi giorni. I sintomi di solito compaiono entro 3-14 giorni dall'infezione.
Circa il 20% delle persone che vengono infettate svilupperà la febbre del Nilo occidentale. Questi sono i sintomi più comuni della febbre del Nilo occidentale:
- Febbre
- Mal di testa
- Dolori muscolari
- Eruzione cutanea sul tronco del corpo
- Rigonfiamento delle ghiandole linfatiche
La forma più grave del virus del Nilo occidentale colpisce principalmente gli anziani. Si verifica quando il virus attraversa la barriera emato-encefalica e può causare:
- Mal di testa
- Febbre alta
- Rigidità del collo
- Stupore (uno stato di coscienza ridotta, letargia estrema e ridotta reattività agli stimoli esterni)
- Disorientamento
- Coma
- Tremori
- Convulsioni
- Debolezza muscolare
- Paralisi
I sintomi del virus del Nilo occidentale possono sembrare altre condizioni o problemi di salute. Rivolgiti sempre al tuo medico per una diagnosi.
Quali sono i fattori di rischio per il virus West Nile?
Alcune cose possono aumentare il rischio di contrarre il virus West Nile. È più probabile che si contragga il virus se si è esposti alle punture di zanzara durante i mesi estivi.
La maggior parte delle persone infette ha una malattia minore e guarisce completamente.Tuttavia, le persone anziane e quelle con un sistema immunitario debole hanno maggiori probabilità di contrarre una grave malattia dall'infezione.
Come viene diagnosticato il virus del Nilo occidentale?
Il medico prescriverà un esame del sangue per verificare la presenza di anticorpi contro il virus del Nilo occidentale. Può anche eseguire una puntura lombare per testare il liquido cerebrospinale alla ricerca di segni di infezione.Come viene trattato il virus del Nilo occidentale?
Il tuo medico curerà il trattamento migliore in base a:
- Quanti anni hai
- La tua salute generale e la tua storia medica
- Quanto sei malato
- Quanto bene puoi gestire farmaci, procedure o terapie specifici
- Quanto tempo dovrebbe durare la condizione
- La tua opinione o preferenza
Non esiste un trattamento specifico per le malattie correlate al virus del Nilo occidentale. Se una persona contrae la forma più grave della malattia, l'encefalite o la meningite del Nilo occidentale, il trattamento può includere una terapia di supporto intensiva, come:
- Ricovero
- Liquidi per via endovenosa (IV)
- Supporto respiratorio (ventilatore)
- Prevenzione di altre infezioni (come polmonite o infezioni del tratto urinario)
- Assistenza infermieristica
Quali sono le complicazioni del virus del Nilo occidentale?
Di solito, il virus del Nilo occidentale provoca sintomi lievi, simili all'influenza. Tuttavia, il virus può causare malattie potenzialmente letali, come
- Encefalite (infiammazione del cervello)
- Meningite (infiammazione del rivestimento del cervello e del midollo spinale)
- Meningoencefalite (infiammazione del cervello e della membrana circostante)
Il virus del Nilo occidentale può essere prevenuto?
Al momento, non è disponibile alcun vaccino per prevenire il virus del Nilo occidentale. Il CDC consiglia di adottare questi passaggi per evitare le punture di zanzara e il virus del Nilo occidentale:
- Applica un repellente per insetti contenente DEET (N, N-dietil-meta-toluamide) quando sei all'aperto. (Se spruzzi i tuoi indumenti, non è necessario spruzzare repellenti contenenti DEET sulla pelle sotto gli indumenti.)
- Quando possibile, indossare camicie a maniche lunghe e pantaloni lunghi trattati con repellenti contenenti permetrina o DEET poiché le zanzare possono mordere attraverso indumenti sottili. (Non applicare direttamente repellenti contenenti permetrina sulla pelle esposta.)
- Considera l'idea di restare in casa all'alba, al tramonto e in prima serata. Queste sono le ore di punta per le punture di zanzara, in particolare quelle zanzare che trasportano il virus del Nilo occidentale.
- Limita il numero di posti in cui le zanzare possono deporre le uova eliminando le fonti di acqua stagnante intorno alla casa.
Le zanzare sono attratte dagli odori della pelle delle persone e dall'anidride carbonica che espiri. Molti repellenti contengono una sostanza chimica, N, N-dietil-m-toluamide (DEET), che respinge la zanzara. I repellenti sono efficaci solo a brevi distanze dalla superficie trattata, quindi le zanzare potrebbero ancora volare nelle vicinanze. Segui sempre le indicazioni sul repellente per insetti per determinare la frequenza con cui devi riapplicare il repellente. Per aumentare la tua protezione dal repellente per insetti, ricorda:
- La sudorazione o l'acqua possono richiedere la riapplicazione del prodotto.
- Se non vieni morso, non è necessario riapplicare il repellente.
- Utilizzare abbastanza repellente per coprire la pelle o gli indumenti esposti. Non applicare repellenti sulla pelle che è sotto i vestiti. L'applicazione pesante non è necessaria per la protezione.
- Non applicare repellenti su tagli, ferite o pelle irritata.
- Dopo il ritorno in casa, lavare la pelle trattata con acqua e sapone.
- Non spruzzare aerosol o pompare prodotti in aree chiuse.
- Non applicare prodotti spray o pompanti direttamente sul viso. Spruzzare le mani e poi strofinarle accuratamente sul viso, evitando occhi e bocca.
I repellenti contenenti una maggiore concentrazione di principio attivo (come DEET) forniscono una protezione più duratura. Leggi le indicazioni per scoprire quanto durerà il tuo prodotto.
L'American Academy of Pediatrics consiglia di usare cautela quando si mette un repellente per insetti sui bambini:
- Utilizzare prodotti con una bassa concentrazione di DEET, 30% o meno, su bambini di età compresa tra 2 e 12 anni (alcuni esperti suggeriscono che è accettabile applicare un repellente con basse concentrazioni di DEET a bambini di età superiore a 2 mesi. Per bambini di età inferiore a 2 mesi. 2, si consiglia una sola applicazione al giorno di repellente contenente DEET.)
- Quando usi un repellente su un bambino, applicalo sulle tue mani e poi strofinalo su tuo figlio.
- Evita gli occhi e la bocca dei bambini e usa il repellente con parsimonia intorno alle loro orecchie.
- Non applicare repellenti alle mani dei bambini perché i bambini tendono a mettersi le mani in bocca.
- Non permettere a un bambino piccolo di applicare il proprio repellente per insetti.
- Tenere i repellenti fuori dalla portata dei bambini.
- Non applicare repellenti sulla pelle sotto i vestiti. Se si applica un repellente agli indumenti, lavare gli indumenti trattati prima di indossarli nuovamente.
Consultare sempre il proprio medico per ulteriori informazioni.
Quando dovrei chiamare il mio medico?
La maggior parte delle persone infettate dal virus del Nilo occidentale avrà solo sintomi lievi. Tuttavia, se si sviluppa uno dei seguenti sintomi gravi, consultare immediatamente un medico:
- Febbre alta
- Forte mal di testa
- Torcicollo
- Confusione
- Debolezza muscolare
- Perdita della vista
- Intorpidimento
- Paralisi
- Tremori
- Convulsioni
- Coma
Punti chiave
- Gli esseri umani ottengono il Nilo occidentale dal morso di una zanzara infetta.
- Di solito, il virus del Nilo occidentale provoca sintomi lievi, simili all'influenza.
- Il virus può causare malattie potenzialmente letali, come encefalite, meningite o meningoencefalite.
- Non esiste un vaccino disponibile per prevenire il virus del Nilo occidentale. Quindi, è importante evitare le punture di zanzara.
Prossimi passi
Suggerimenti per aiutarti a ottenere il massimo da una visita al tuo medico:
- Conosci il motivo della tua visita e cosa vuoi che accada.
- Prima della tua visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
- Porta qualcuno con te per aiutarti a porre domande e ricordare ciò che ti dice il tuo fornitore.
- Durante la visita, annotare il nome di una nuova diagnosi e di eventuali nuovi farmaci, trattamenti o test. Annotare anche le nuove istruzioni fornite dal provider.
- Scopri perché viene prescritto un nuovo medicinale o un nuovo trattamento e come ti aiuterà. Sappi anche quali sono gli effetti collaterali.
- Chiedi se la tua condizione può essere trattata in altri modi.
- Scopri perché è consigliato un test o una procedura e cosa potrebbero significare i risultati.
- Sappi cosa aspettarti se non prendi il medicinale o non fai il test o la procedura.
- Se hai un appuntamento di follow-up, annota la data, l'ora e lo scopo di quella visita.
- Scopri come puoi contattare il tuo fornitore se hai domande.