Contenuto
- Cos'è la TB?
- Quali sono le cause della tubercolosi?
- Chi è a rischio di tubercolosi?
- Quali sono i sintomi della tubercolosi?
- Come viene diagnosticata la TB?
- Come viene trattata la tubercolosi?
- Quali sono le complicazioni della tubercolosi?
- La tubercolosi può essere prevenuta?
- Quando dovrei chiamare il mio medico?
- Punti chiave sulla TB
- Prossimi passi
Cos'è la TB?
La tubercolosi, o TB, è un'infezione batterica che di solito infetta i polmoni. Possono essere coinvolti anche altri organi, come i reni, la colonna vertebrale o il cervello. La tubercolosi si diffonde principalmente da persona a persona per via aerea, come quando una persona infetta tossisce o starnutisce.Può anche causare un'infezione attiva dopo un periodo di inattività in qualcuno che è stato esposto in un momento precedente.
C'è una differenza tra essere infettati dal batterio della tubercolosi e avere una tubercolosi attiva.
Le seguenti sono le fasi della TB:
- Esposizione. Ciò accade quando una persona è stata in contatto o esposta a un'altra persona che ha la tubercolosi. La persona esposta avrà un test cutaneo negativo, una normale radiografia del torace e nessun segno o sintomo della malattia.
- Infezione da tubercolosi latente. Ciò accade quando una persona ha batteri della tubercolosi nel suo corpo, ma non ha i sintomi della malattia. Il sistema immunitario della persona infetta blocca gli organismi della TBC e la TBC rimane inattiva per tutta la vita nella maggior parte delle persone infette. Questa persona avrebbe un test cutaneo positivo, ma una normale radiografia del torace.
- Malattia di tubercolosi. Questo descrive la persona che ha segni e sintomi di un'infezione attiva. La persona avrebbe un test cutaneo positivo e una radiografia del torace positiva.
Quali sono le cause della tubercolosi?
Il principale batterio della tubercolosi è il Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis). Molte persone infettate da questo batterio non sviluppano mai la TBC attiva. Rimangono nella fase TB latente (inattiva). Tuttavia, nelle persone con un sistema immunitario debole, in particolare quelle con HIV (virus dell'immunodeficienza umana), o coloro che ricevono farmaci che sopprimono il sistema immunitario, gli organismi della TB possono superare le difese del corpo, moltiplicarsi e causare una malattia attiva.
Il batterio della TB si diffonde nell'aria quando una persona infetta tossisce, starnutisce, parla, canta o ride. È improbabile che si diffonda attraverso oggetti personali, come vestiti, biancheria da letto, un bicchiere, posate, una stretta di mano, una toilette o altri oggetti che una persona con TB ha toccato. Una buona ventilazione è la misura più importante per prevenire la trasmissione della TB.
Chi è a rischio di tubercolosi?
La tubercolosi colpisce tutte le età, razze, livelli di reddito ed entrambi i sessi. Quelli a rischio più elevato includono quanto segue:
- Persone che vivono o lavorano con altri che hanno la tubercolosi
- Coloro che non possono accedere all'assistenza sanitaria
- Senzatetto
- Persone provenienti da altri paesi in cui la tubercolosi è prevalente
- Persone in ambienti di gruppo, come case di cura
- Persone che abusano di alcol
- Persone che usano droghe per via endovenosa
- Persone con un sistema immunitario debole
- Gli anziani
- Operatori sanitari che entrano in contatto con popolazioni ad alto rischio
Quali sono i sintomi della tubercolosi?
I seguenti sono i sintomi più comuni della tubercolosi attiva. Tuttavia, ogni persona può manifestare sintomi in modo diverso:
- Tosse che dura 3 settimane o più
- Dolore al petto
- Fatica
- Perdita di appetito
- Perdita di peso non intenzionale
- Scarsa crescita nei bambini
- Febbre
- Tosse con sangue o espettorato
- Brividi o sudorazioni notturne
I sintomi della tubercolosi possono assomigliare ad altre condizioni polmonari o problemi medici. Parla con un operatore sanitario per una diagnosi.
Come viene diagnosticata la TB?
La tubercolosi viene spesso diagnosticata con un test cutaneo. In questo test, una piccola quantità di materiale di prova viene iniettata nello strato superiore della pelle. Se si sviluppa una protuberanza di una certa dimensione entro 2 o 3 giorni, il test può essere positivo per l'infezione da tubercolosi. Altri test includono raggi X e test dell'espettorato. Al posto del test cutaneo TB può essere eseguito un esame del sangue.
I test cutanei TB sono suggeriti per coloro:
- Nelle categorie ad alto rischio
- Che vivono o lavorano a stretto contatto con persone ad alto rischio
- Che non hanno mai avuto un test cutaneo per la tubercolosi
Per i test cutanei nei bambini, l'American Academy of Pediatrics consiglia di testare:
- Se si pensa che il bambino sia stato esposto negli ultimi 5 anni
- Se il bambino ha una radiografia che sembra TB
- Se il bambino ha sintomi di tubercolosi
- Se il bambino proviene da un paese in cui la tubercolosi è prevalente
- Per i bambini con HIV
- Per i bambini che ricevono medicinali che sopprimono il sistema immunitario
- Per i bambini che si trovano in strutture di detenzione
- Per bambini esposti a persone ad alto rischio
- Se il genitore del bambino proviene da un paese ad alto rischio
- Se il bambino ha viaggiato in zone ad alto rischio
- Se il bambino vive in un'area densamente popolata
Come viene trattata la tubercolosi?
Il tuo medico stabilirà il trattamento migliore per te in base a:
- Quanti anni hai
- La tua salute generale e la salute passata
- Quanto sei malato
- Quanto bene puoi gestire farmaci, procedure o terapie specifiche
- Quanto tempo dovrebbe durare la condizione
- La tua opinione o preferenza
Il trattamento può includere:
- Ricovero a breve termine
- Per la tubercolosi latente di nuova diagnosi: di solito viene somministrato un ciclo di 6-12 mesi di antibiotico chiamato isoniazide per uccidere gli organismi della tubercolosi nel corpo. Alcune persone con tubercolosi latente possono essere trattate con un ciclo più breve di 2 antibiotici per soli 3 mesi.
- Per la tubercolosi attiva: il tuo medico può prescrivere 3 o più antibiotici in combinazione per 6-9 mesi o più. Gli esempi includono: isoniazide, rifampicina, pirazinamide ed etambutolo. Le persone di solito iniziano a migliorare entro poche settimane dall'inizio del trattamento. Dopo diverse settimane di trattamento con i farmaci corretti, la persona di solito non è più contagiosa, se il trattamento viene portato fino alla fine, come prescritto da un operatore sanitario.
Quali sono le complicazioni della tubercolosi?
Se la tubercolosi non viene trattata precocemente o se il trattamento non viene seguito, può verificarsi un danno polmonare permanente.
La tubercolosi può essere prevenuta?
Se trascorrerai del tempo con una persona o persone con tubercolosi attiva, indossa una maschera e cerca di non rimanere in un piccolo spazio chiuso con scarsa ventilazione. Le persone che lavorano in situazioni in cui vi è un alto rischio di incontrare persone infette da TB, come gli operatori sanitari, dovrebbero essere sottoposte a test di routine per la TB. Nei paesi al di fuori degli Stati Uniti, dove la tubercolosi è più comune, viene spesso somministrato un vaccino per l'infanzia.
Quando dovrei chiamare il mio medico?
Se i tuoi sintomi peggiorano o se manifesti nuovi sintomi, fallo sapere al tuo medico.
Punti chiave sulla TB
- La tubercolosi è un'infezione batterica che di solito infetta i polmoni.
- Può anche interessare i reni, la colonna vertebrale e il cervello.
- Essere infettati dal batterio della tubercolosi non è la stessa cosa che avere una tubercolosi attiva.
- Ci sono 3 fasi di esposizione alla tubercolosi, malattia latente e attiva.
- Un test cutaneo per la tubercolosi o un esame del sangue per la tubercolosi possono diagnosticare la malattia.
- Il trattamento esattamente come raccomandato è necessario per curare la malattia e prevenirne la diffusione ad altre persone.
Prossimi passi
Suggerimenti per aiutarti a ottenere il massimo da una visita al tuo medico:- Conosci il motivo della tua visita e cosa vuoi che accada.
- Prima della tua visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
- Porta qualcuno con te per aiutarti a porre domande e ricordare ciò che ti dice il tuo fornitore.
- Durante la visita, annotare il nome di una nuova diagnosi e di eventuali nuovi farmaci, trattamenti o test. Annotare anche le nuove istruzioni fornite dal provider.
- Scopri perché viene prescritto un nuovo medicinale o un nuovo trattamento e come ti aiuterà. Sappi anche quali sono gli effetti collaterali.
- Chiedi se la tua condizione può essere trattata in altri modi.
- Scopri perché è consigliato un test o una procedura e cosa potrebbero significare i risultati.
- Sappi cosa aspettarti se non prendi il medicinale o non fai il test o la procedura.
- Se hai un appuntamento di follow-up, annota la data, l'ora e lo scopo di quella visita.
- Scopri come puoi contattare il tuo fornitore se hai domande.