Contenuto
- Dispositivi per il test del sonno a casa
- Tecnologia indossabile e app per telefono
- Telehealth
- Cosa studieranno i ricercatori
La maggior parte delle persone ha un'idea generale di ciò che accade durante uno studio del sonno. Passi la notte a dormire in un laboratorio "tutto cablato" mentre i medici eseguono gli esami.
Tuttavia, il futuro della ricerca sul sonno sembra molto diverso, secondo Charlene Gamaldo, M.D., direttore medico del Johns Hopkins Center for Sleep presso l'Howard County General Hospital.
"La ricerca e la cura clinica del sonno sono in una posizione rivoluzionaria grazie alla tecnologia", afferma Gamaldo. "Il modello fisico di condurre studi sul sonno in un centro di assistenza medica sta davvero svanendo nel tramonto o sarà minimo nel migliore dei casi."
È probabile che nuovi approcci al test avvengano nel comfort della propria casa.
Dispositivi per il test del sonno a casa
Condurre test del sonno a casa diventerà molto più comune, afferma Gamaldo. "Molti dei dispositivi portatili attualmente disponibili mostrano molte promesse nella produzione di informazioni in linea con ciò che vediamo in laboratorio", afferma. "Queste tecnologie possono monitorare il sonno delle persone o cosa succede alla loro respirazione durante il sonno", dice. Johns Hopkins utilizza diversi dispositivi domestici approvati dalla FDA per:
- Misurare l'attività delle onde cerebrali nel sonno, che può mostrare ai medici quanto velocemente ti addormenti, quanto profondamente dormi e se la qualità del riposo è buona
- Valutazione dei movimenti delle gambe per rilevare la sindrome delle gambe senza riposo
- Monitoraggio della respirazione per aiutare a diagnosticare l'apnea notturna. Inoltre, il monitoraggio domestico rileva quanto bene riposi nel comfort della propria casa. Dormire in un laboratorio non offre ai medici o ai ricercatori un'idea di come sia una tipica notte di sonno nella tua camera da letto o nell'ambiente in cui dormi.
Sebbene questi dispositivi portatili stiano diventando sempre più precisi, alcune persone potrebbero ancora dover recarsi in laboratorio per uno sguardo più completo o sofisticato ai loro bioritmi durante il sonno, afferma Gamaldo.
Un laboratorio ha il vantaggio di essere un ambiente controllato in cui sei sotto costante osservazione da parte di un ricercatore nel caso di monitoraggio del sonno più tecnicamente coinvolto. "Se un filo cade mentre stai dormendo, c'è qualcuno lì per rimetterlo", dice.
Tecnologia indossabile e app per telefono
Le app per smartphone e i dispositivi di tracciamento indossabili diventeranno più comuni nel campo della ricerca sul sonno ", afferma Gamaldo. “Ora ci sono app che registrano una persona che russa a casa. Speriamo di poter eventualmente correlare le informazioni con le effettive caratteristiche dei disturbi del sonno, che potrebbero indicare la presenza di condizioni come l'apnea notturna. Non molto tempo fa, questo era un disturbo che potevamo diagnosticare solo nel laboratorio del sonno ".
Gli scienziati devono confrontare le informazioni che i dispositivi di tracciamento e le app raccolgono con i dati che ricercatori e medici raccolgono in un laboratorio, dice. Questi dispositivi sono convenienti e possono aumentare notevolmente l'accesso alle cure. Tuttavia, i ricercatori devono assicurarsi che app e tracker siano sottoposti a studi di convalida rigorosi e segnalabili. Il pubblico deve essere sicuro che questi dispositivi facciano effettivamente ciò che affermano, aggiunge.
Telehealth
Ricercatori e medici sono sempre più in grado di utilizzare la telemedicina, o tecnologie di comunicazione, per fornire assistenza ai loro pazienti. Ad esempio, le videoconferenze web possono aiutare medici e ricercatori a consultare i pazienti sulla salute del sonno. I medici e gli scienziati possono anche condividere dati e informazioni tra loro per scopi di ricerca.
Fornire assistenza attraverso la telemedicina consente ai medici di raggiungere le persone che vivono nelle aree rurali, lontano dai grandi centri medici. I medici possono anche utilizzare questa tecnologia per servire coloro che vivono in paesi con meno risorse sanitarie, afferma Gamaldo.
Cosa studieranno i ricercatori
Sebbene i disturbi del sonno siano sempre esistiti, sono stati sottodiagnosticati, dice Gamaldo. I ricercatori vogliono esplorare modi migliori per diagnosticare e trattare condizioni come l'apnea notturna, la sindrome delle gambe senza riposo e l'insonnia.
Gli scienziati continueranno anche a studiare gli effetti di non dormire a sufficienza. La perdita cronica del sonno è ora riconosciuta come un'epidemia negli Stati Uniti che cresce in prevalenza e gravità. "Ogni anno gli americani si radono sempre più tempo fuori dal sonno che ottengono ogni notte", dice Gamaldo.
"Sempre più persone svolgono il lavoro a turni e le persone sono distratte nelle ore serali dalla TV via cavo con migliaia di canali, streaming di computer, binge watching, per non parlare della nostra crescente dipendenza dai telefoni cellulari e dai social media". Ogni generazione di questi dispositivi porta uno schermo migliore e più luminoso che provoca una maggiore esposizione alla luce blu che può interferire con il tuo orologio biologico, creando problemi con il sonno.
I ricercatori vogliono anche studiare come la mancanza di sonno e il sonno di scarsa qualità influiscano su altre condizioni come il diabete e le malattie cardiache, dice.