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Il cervello è naturalmente bilanciato tra l'emisfero sinistro e quello destro. Su una scansione di tomografia computerizzata (TC) che guarda il cervello dall'alto della testa, c'è un solco che corre tra entrambi i lati del cervello che è la linea mediana del corpo. Il midollo spinale emerge alla base centrale del cervello e continua lungo il centro della schiena.Uno spostamento della linea mediana si verifica quando qualcosa spinge questa linea centrale naturale del cervello a destra oa sinistra. È un segno preoccupante dopo un trauma cranico.
Spostamento della linea mediana e pressione intracranica
Il cervello mantiene sempre un livello di pressione naturale. La pressione normale all'interno del cranio è di 7-15 mm / Hg. Questa pressione di base è creata dal flusso di fluido, tessuto e sangue all'interno del cranio osseo.
Il trauma cranico può aumentare immediatamente e significativamente la pressione intracranica (ICP). Se c'è un forte colpo alla testa, i vasi sanguigni si rompono e sanguinano dentro e intorno al cervello. Poiché il cuore continua a pompare sangue fresco nel cervello, il sangue in eccesso che fuoriesce dai vasi sanguigni rotti inizia ad accumularsi. Ciò aumenta la pressione cerebrale complessiva e la crescente raccolta di sangue, chiamata ematoma, inizia a spingere contro il tessuto cerebrale.
Altre cause di aumento della pressione intracranica dopo un trauma cranico includono il gonfiore del cervello intorno al sito della lesione, una condizione chiamata idrocefalo che è una raccolta di fluido nei ventricoli del cervello e l'infezione.
Uno spostamento della linea mediana si verifica quando la pressione esercitata dall'accumulo di sangue e dal gonfiore attorno ai tessuti cerebrali danneggiati è abbastanza potente da spingere l'intero cervello fuori centro. Questo è considerato un'emergenza medica ed è un segno minaccioso.
Diagnosi
Il test più comune per identificare uno spostamento della linea mediana è la TAC. Tuttavia, in alcuni casi, una TAC non è possibile perché il paziente è instabile o perché si desiderano misurazioni frequenti per monitorare l'andamento di un'emorragia. In queste situazioni, l'ecografia al letto del paziente può essere utilizzata anche per diagnosticare e monitorare lo sviluppo di uno spostamento della linea mediana.
Ci sono tre importanti strutture valutate per determinare la presenza di uno spostamento della linea mediana: il setto pellucido, il terzo ventricolo e la ghiandola pineale.
- Il setto pellucidum: una sottile membrana che scorre direttamente lungo il centro del cervello
- Il terzo ventricolo: uno spazio pieno di liquido cerebrospinale che si trova in profondità nel centro del cervello
- La ghiandola pineale: una piccola ghiandola che si trova appena dietro il terzo ventricolo
Le posizioni di queste tre strutture cerebrali servono come punti di riferimento in una scansione radiologica. Se qualcuno di loro è fuori allineamento, ciò indica che la pressione su un lato del cervello sta spingendo il cervello fuori posizione.
Trattamento
Il trattamento più importante quando è presente uno spostamento della linea mediana è alleviare la pressione che spinge il cervello fuori centro. Se la causa è una raccolta di sangue, come un ematoma subdurale, sarà necessario un intervento chirurgico per rimuovere il coagulo di sangue e fermare l'emorragia.
Gli antibiotici sono usati per trattare le infezioni e gli steroidi possono essere usati per ridurre l'infiammazione e il gonfiore.
Prognosi
Numerosi studi hanno esaminato gli effetti dello spostamento della linea mediana sui risultati a lungo termine. Poiché uno spostamento della linea mediana si verifica a causa di sanguinamento e pressione, la quantità di sanguinamento, la posizione del danno e il livello complessivo di pressione sperimentato dal cervello sono tutte considerazioni importanti.
Quando il cervello si muove, questo provoca traumi ad altre strutture mentre vengono tirate e spinte fuori dalla loro posizione naturale. Maggiore è lo spostamento della linea mediana, più gravi sono le complicazioni e maggiore è il rischio di morte.