Cause mediche di sincope o svenimento

Contenuto

• Evento
• Condizioni associate
• Cause cardiache
• Cause non cardiache

La sincope è una perdita temporanea di coscienza, comunemente indicata come svenimento o svenimento. È un evento abbastanza comune: la maggioranza delle persone sviene almeno una volta nella vita. Tuttavia, la sincope è sempre un problema potenzialmente serio, sia perché può indicare un grave problema sottostante, sia perché qualsiasi perdita di coscienza può produrre lesioni.

Quindi, se hai un episodio di sincope, dovresti essere valutato dal tuo medico per determinarne la causa.

Evento

La sincope si verifica quando il flusso sanguigno al cervello si riduce notevolmente, per appena cinque o sei secondi. Il flusso sanguigno del cervello può essere interrotto per una serie di motivi diversi. Fortunatamente, nella maggior parte dei casi, la sincope è una condizione transitoria che non è causata da un grave problema medico. Quindi nella maggior parte dei casi, finché l'episodio sincopale stesso non ha causato lesioni gravi, l'evento non avrà alcun significato a lungo termine.

A volte la sincope è un segno che può essere presente una condizione medica sottostante pericolosa o addirittura pericolosa per la vita. Questo è il motivo per cui, se hai un episodio di sincope, è importante consultare il tuo medico.

Condizioni associate

La sincope può derivare da una grande varietà di condizioni mediche, infatti l'enorme numero di possibilità può rendere la valutazione della sincope una prospettiva difficile e persino intimidatoria per i medici che non affrontano il problema in modo organizzato e sistematico.

I medici esperti nella valutazione della sincope di solito classificano le potenziali cause in due categorie generali: sincope dovuta a malattie cardiache e sincope dovuta a cause non cardiache. Praticamente tutti i tipi di sincope potenzialmente pericolosi per la vita sono nella categoria cardiaca. Fortunatamente, le cause cardiache della sincope sono spesso relativamente facili da identificare con un'attenta valutazione generale, essenzialmente, prendendo una buona storia medica ed eseguendo un esame fisico approfondito.

Una volta che una causa cardiaca è stata esclusa, tu e il tuo medico potete essere ragionevolmente certi che qualunque sia la causa, è molto improbabile che tu abbia una condizione pericolosa per la vita e il resto della tua valutazione può essere condotto senza alcun senso di estrema urgenza.

Cause cardiache

Circa una persona su quattro con sincope dimostrerà di avere una causa cardiaca Due tipi generali di problemi cardiaci possono produrre problemi cardiaci sincope che possono ostruire parzialmente il flusso di sangue attraverso il cuore e aritmie cardiache.

Cardiopatia ostruttiva

Un'ostruzione al sangue che scorre attraverso il cuore può causare una diminuzione della quantità di sangue che il cuore sta pompando, privando così il cervello di un flusso sanguigno sufficiente. Diversi disturbi cardiaci possono bloccare parzialmente il flusso di sangue attraverso il cuore. Questi includono:

• Malattia della valvola cardiaca che produce stenosi, in particolare stenosi aortica e stenosi mitralica
• Cardiomiopatia ipertrofica, che, in alcuni casi, può ridurre il flusso di sangue attraverso la valvola aortica
• Un'ostruzione in un importante vaso sanguigno vicino al cuore (come un enorme embolo polmonare)
• Tumori cardiaci (come un mixoma atriale, un tumore benigno che può ostruire la valvola mitrale)

Aritmia cardiaca

Le aritmie cardiache sono una causa molto più comune di sincope rispetto alle condizioni cardiache ostruttive.Sfortunatamente, quasi tutte le aritmie che possono causare sincope possono anche causare morte improvvisa, se l'aritmia persiste per diversi minuti.

Le aritmie possono ridurre la funzione cardiaca in due modi diversi: rallentando la frequenza cardiaca o rendendola troppo rapida.

Le aritmie cardiache lente (chiamate bradicardia) possono produrre sincope semplicemente facendo battere il cuore così lentamente che il cervello non riceve abbastanza flusso sanguigno. Se si scopre che la bradicardia è la causa della sincope e se si ritiene che la bradicardia si ripresenti, è possibile fornire un trattamento efficace inserendo un pacemaker cardiaco. Sia la bradicardia sinusale che il blocco cardiaco possono produrre bradicardia significativa.

Anche le aritmie cardiache rapide (chiamate tachicardia) possono causare sincope facendo battere il cuore così rapidamente da non poter più pompare efficacemente. Sebbene ci siano molti diversi tipi di tachicardia, quelli che più comunemente causano sincope sono la tachicardia ventricolare e la fibrillazione ventricolare. Queste particolari aritmie sono pericolose per la vita e comunemente producono morte improvvisa.

Un'attenta anamnesi e un esame fisico, insieme a un elettrocardiogramma (ECG), dovrebbero fornire al medico indizi sufficienti per giudicare se una qualsiasi di queste condizioni cardiache è una probabile causa della sincope. E se si ritiene probabile una condizione cardiaca, è necessaria una valutazione cardiaca immediata e mirata, che può includere un ecocardiogramma, uno stress test o altre procedure diagnostiche. Il medico può persino decidere di ricoverarti in ospedale per la tua protezione fino a quando non viene stabilita una diagnosi e viene somministrato un trattamento appropriato.

Fortunatamente, tuttavia, nella grande maggioranza dei casi, una buona valutazione medica iniziale esclude una causa cardiaca di sincope. Il medico può quindi rivolgere la sua attenzione alle cause non cardiache.

Cause non cardiache

Esistono tre categorie generali di disturbi non cardiaci che causano sincope: cause neurologiche, cause metaboliche e cause vasomotorie.

Cause neurologiche

Le condizioni neurologiche si rivelano una causa rara di sincope. Ci sono solo tre condizioni neurologiche che possono produrre sincope:

• Attacchi ischemici transitori (TIA), che di solito coinvolgono le arterie vertebro-basilari. Le arterie vertebro-basilari sono i vasi sanguigni nella parte posteriore del collo, vicino al midollo spinale, che riforniscono il tronco cerebrale, la porzione del cervello che, tra le altre cose, è responsabile del mantenimento della coscienza. Un blocco del flusso sanguigno nelle arterie vertebro-basilari può causare sincope.
• Sindrome da furto della succlavia
• Idrocefalo a pressione normale (NPH)

Una condizione neurologica che viene spesso confusa con la sincope è l'epilessia. La confusione nasce perché una crisi epilettica, come la sincope, causa anche una transitoria perdita di coscienza. Ma le convulsioni di solito non sono causate da un'interruzione del flusso di sangue al cervello, ma sono causate da un'attività elettrica anormale nel cervello.

Un medico di solito sospetta che un disturbo convulsivo sia la causa di una perdita di coscienza quando l'episodio è accompagnato dai tipici movimenti involontari che di solito si verificano con un attacco. Una diagnosi definitiva di epilessia può essere generalmente confermata da un elettroencefalogramma (EEG), un test che registra l'attività elettrica del cervello.

È importante eseguire i test necessari e ottenere questa diagnosi corretta poiché il trattamento dei disturbi convulsivi è molto diverso dal trattamento della sincope.

Sfortunatamente, le persone con forme benigne di sincope (di solito i giovani) sono troppo spesso diagnosticate erroneamente come affette da un disturbo convulsivo.

Cause metaboliche

Le cause metaboliche della sincope comprendono l'ipossia (riduzione dell'ossigeno nel sangue, che quasi sempre significa che è presente una grave ed evidente malattia polmonare o cardiaca); iperventilazione, che si verifica in gravi reazioni di ansia o attacchi di panico e grave ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue), che dovrebbe essere sospettata nei diabetici, in particolare quelli che assumono insulina.

Cause vasomotorie

Per la grande maggioranza delle persone che soffrono di sincope, è qui che si trovano i soldi. La sincope vasomotoria si verifica quando i complessi meccanismi del corpo che mantengono una normale pressione sanguigna falliscono (in modo transitorio o cronico), portando a un calo della pressione sanguigna, che successivamente priva il cervello del suo apporto di sangue.

Esistono due tipi generali di ipotensione vasomotoria sincope-ortostatica e sincope vasovagale (o cardioneurogenica).

Ipotensione ortostatica

Normalmente quando ci si alza in piedi, i vasi sanguigni delle gambe si restringono, il che aiuta a impedire che il sangue si "raccolga" nelle gambe e quindi a mantenere la pressione sanguigna normale. Nelle persone che hanno ipotensione ortostatica, per uno dei diversi motivi, la pressione sanguigna normale non può essere mantenuta quando si alza in piedi. Se la loro pressione sanguigna scende abbastanza, possono perdere conoscenza quando sono in posizione verticale.

L'ipotensione ortostatica è più frequente nelle persone anziane ed è più comunemente causata da farmaci da prescrizione. Ma può anche essere causato dal diabete, dal morbo di Parkinson e da molti altri disturbi medici.

Panoramica sull'ipotensione ortostatica

Una condizione correlata è la sindrome da tachicardia ortostatica posturale o POTS. La POTS è diversa dall'ipotensione ortostatica in quanto: a) è osservata quasi esclusivamente nei giovani (generalmente, le persone di età inferiore ai 45 anni) eb) mentre la POTS può anche produrre bassa pressione sanguigna, il problema principale è un cuore estremamente rapido valuta in piedi. Le persone che hanno la POTS manifestano molti sintomi quando si alzano, il più delle volte comprese palpitazioni, vertigini e debolezza, e circa il 40% di loro sperimenterà sincope almeno una volta.

Una panoramica dei POT

Sincope vasovagale (cardioneurogenica)

La sincope vasovagale (nota anche come sincope cardioneurogenica) è la causa più comune di sincope ed è causata dall'improvvisa dilatazione dei vasi sanguigni nelle gambe in risposta a un riflesso neurologico esagerato.

Se hai sincope e non hai una storia di malattie cardiache o un rischio elevato di malattie cardiache, è molto probabile che tu abbia una sincope vasovagale, nel qual caso dovresti imparare il più possibile su questa condizione.

Sincope vasovagale: una causa comune di svenimento

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