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Infarto del miocardio con sopraslivellamento del tratto ST (STEMI) è il termine usato dai cardiologi per descrivere un classico attacco di cuore. È un tipo di infarto miocardico in cui una parte del muscolo cardiaco (miocardio) è morta a causa dell'ostruzione dell'afflusso di sangue nell'area.Il segmento ST si riferisce alla sezione piatta di una lettura dell'elettrocardiogramma (ECG) e rappresenta l'intervallo tra i battiti cardiaci frastagliati. Quando una persona ha un attacco di cuore, questo segmento non sarà più piatto ma apparirà anormalmente elevato.
Tipi e gravità
Lo STEMI è uno dei tre tipi di sindrome coronarica acuta (SCA). L'ACS si verifica quando una placca si rompe dall'interno di un'arteria coronaria, causando l'ostruzione parziale o completa di quell'arteria. L'ostruzione stessa è causata dalla formazione di coaguli di sangue intorno all'area della rottura.
Quando è ostruita, la porzione del muscolo cardiaco assistita da quell'arteria soffrirà rapidamente di una mancanza di ossigeno, chiamata ischemia. I dolori al petto (angina) sono spesso i primi segni di questo. Se l'ostruzione è abbastanza estesa, parte del muscolo cardiaco inizierà a morire, provocando un infarto miocardico.
Classifichiamo ACS in base al livello di ostruzione e al conseguente danno al muscolo cardiaco:
- Se si verifica l'ostruzione completa di un'arteria coronaria, con conseguente morte del tessuto muscolare cardiaco, ci riferiamo a quello come STEMI, la peggiore forma di ACS.
- Tuttavia, in alcuni casi, i coaguli si formeranno, si dissolveranno e si riformeranno durante un periodo di ore o giorni senza causare un'ostruzione fissa. Quando ciò accade, la persona può provare angina che si ripete, anche a riposo. Questo tipo di ACS è chiamato angina instabile.
- Tra lo STEMI e l'angina instabile è una condizione che alcuni chiamano "attacco cardiaco parziale". Ciò si verifica quando l'ostruzione non interrompe completamente il flusso sanguigno. Mentre si verificherà la morte di alcune cellule, altre parti del muscolo sopravviveranno. Il termine medico per questo è un infarto miocardico senza sopraslivellamento del tratto ST (NSTEMI).
Indipendentemente da come viene classificato un evento ACS, è ancora considerato un'emergenza medica poiché l'angina instabile e l'NSTEMI sono spesso segni premonitori di un grave attacco di cuore.
Sintomi
Lo STEMIO provoca in genere dolore o pressione intensi all'interno o intorno al torace, spesso irradiati al collo, alla mascella, alla spalla o al braccio. Sono comuni anche sudorazione abbondante, mancanza di respiro e un profondo senso di morte imminente. A volte, i segni possono essere molto meno evidenti, manifestandosi con sintomi non specifici o generalizzati come:
- Dolore intorno alle scapole, al braccio, al torace, alla mascella, al braccio sinistro o alla parte superiore dell'addome
- Una sensazione dolorosa descritta come avere un "pugno chiuso nel petto"
- Disagio o senso di oppressione al collo o al braccio
- Indigestione o bruciore di stomaco
- Nausea e vomito
- Stanchezza o esaurimento improvviso
- Fiato corto
- Vertigini o stordimento
- Frequenza cardiaca aumentata o irregolare
- Pelle umida
Come regola generale, chiunque sia esposto a un rischio significativo di infarto dovrebbe prestare molta attenzione a qualsiasi sintomo insolito derivante da sopra la vita.
Diagnosi
Nella maggior parte dei casi, la diagnosi di STEMI può essere effettuata rapidamente una volta che la persona è sotto cure mediche. Una revisione dei sintomi, accompagnata dalla valutazione del segmento ST sull'ECG, di solito è sufficiente per un medico per iniziare il trattamento. Anche una revisione degli enzimi cardiaci può aiutare, ma di solito arriva bene dopo l'inizio del trattamento acuto.
È importante stabilizzare la persona il più rapidamente possibile. Oltre al dolore e all'angoscia, lo STEMI può causare morte improvvisa a causa della fibrillazione ventricolare (un grave disturbo del ritmo cardiaco) o insufficienza cardiaca acuta (quando il cuore non è in grado di pompare abbastanza sangue per fornire adeguatamente il corpo).
Dopo che un attacco di cuore ha fatto il suo corso, il muscolo stesso può subire danni permanenti sostanziali. L'insufficienza cardiaca cronica è una conseguenza comune di ciò, così come l'aumento del rischio di pericolose aritmie cardiache (battiti cardiaci irregolari).
Trattamento
Il trattamento deve essere iniziato nel momento in cui viene diagnosticato lo STEMI. Oltre a somministrare farmaci per stabilizzare il muscolo cardiaco (inclusi morfina, beta-bloccanti e statine), verranno compiuti sforzi per riaprire immediatamente l'arteria bloccata.
Ciò richiede velocità. A meno che l'arteria non venga aperta entro tre ore dal blocco, ci si può aspettare almeno un danno permanente. In generale, gran parte del danno può essere ridotto al minimo se l'arteria viene sbloccata entro le prime sei ore da un attacco. Fino a 12 ore, alcuni danni possono essere evitati. Dopodiché, più tempo ci vorrà per sbloccare l'arteria, maggiore sarà il danno.
Esistono diversi approcci per riaprire un'ostruzione arteriosa:
- La terapia trombolitica prevede l'uso di farmaci anti-coaguli.
- Angioplastica è il termine medico per la riparazione / riapertura chirurgica di un'arteria.
- Lo stent prevede l'inserimento di un tubo a rete per riaprire l'arteria.
Una volta terminata la fase acuta del trattamento e riaperta l'arteria ostruita, c'è ancora molto da fare per stabilizzare il cuore e ridurre le probabilità di un altro infarto.
Questo di solito comporta un lungo periodo di recupero, compreso un programma di riabilitazione basato sull'esercizio fisico, cambiamenti nella dieta e l'uso di anticoagulanti (fluidificanti del sangue) e farmaci per il controllo dei lipidi.