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La spondilolistesi è la parola usata dai chirurghi della colonna vertebrale per descrivere lo spostamento di una vertebra sopra l'altra. Può essere causato dall'invecchiamento o da microtraumi ripetuti e ha una vasta gamma di sintomi da nessuno a sintomi di dolore e nervi. Questa parola confusa è pronunciata "spon-dih-low-lis-thee-sis".Le vertebre sono le ossa a forma di scatola che, impilate l'una sull'altra, costituiscono la colonna vertebrale. Ogni vertebra dovrebbe essere impilata ordinatamente su quella sopra e sotto. Se vista di lato, la colonna vertebrale ha una normale curvatura a forma di S, ma ciascuna vertebra dovrebbe essere posizionata ordinatamente sopra la vertebra sottostante.
Nella spondilolistesi, le vertebre si spostano dalla loro posizione normale, una condizione spesso definita "vertebre scivolate". Molto spesso, questa è una condizione progressiva molto lentamente.
Cause di spondilolistesi
- Spondilolistesi degenerativa
- La spondilolistesi degenerativa è di gran lunga la causa più comune di segmenti spinali che scivolano l'uno sull'altro. Nel tempo, l'invecchiamento provoca danni ai tessuti del corpo, comprese le ossa, le articolazioni e i legamenti che collegano insieme la colonna vertebrale. Il danno cronico può portare alla perdita di stabilità della colonna vertebrale. Se i cambiamenti degenerativi progrediscono fino a un punto in cui i legamenti e le articolazioni non riescono a mantenere la posizione corretta della colonna vertebrale, il risultato è la spondilolistesi degenerativa.
- Spondilolistesi istmica
- La spondilolistesi istmica è dovuta a uno specifico difetto osseo nella colonna vertebrale chiamato spondilolisi. La spondilolisi è un difetto specifico in un importante collegamento tra le vertebre spinali adiacenti. Questo difetto specifico è più comunemente il risultato di microtraumi ripetitivi durante l'infanzia. Si pensa che alcuni sport rendano i bambini più suscettibili allo sviluppo della spondilolisi, tra cui ginnastica, immersioni e calcio. Quando la spondilolisi si verifica su entrambi i lati della colonna vertebrale a un livello specifico, la colonna vertebrale può perdere stabilità. In queste situazioni, il risultato può essere la spondilolistesi istmica.
- Altre cause di spondilolistesi includono anomalie congenite della colonna vertebrale, traumi, tumori e procedure chirurgiche.
Sintomi della spondilolistesi
I sintomi della spondilolistesi possono essere di ampia portata, da un riscontro accidentale alla radiografia (nessun sintomo) a un forte dolore alla schiena e alle gambe con danni ai nervi. Molti casi di spondilolistesi nei bambini causano pochi sintomi. Si può riscontrare dolore alla schiena intermittente, specialmente quando si inarca la schiena.
Quando i nervi che escono dal midollo spinale, o dal midollo spinale stesso, vengono schiacciati dalla spondilolistesi, possono verificarsi sintomi nervosi. I sintomi nervosi comuni osservati sono simili ai sintomi osservati con un'ernia del disco. I sintomi includono:
- Dolore alla gamba
- Sintomi simili a scosse elettriche che viaggiano lungo la gamba
- Intorpidimento o formicolio alle gambe e ai piedi
- Debolezza muscolare delle gambe
Possono verificarsi altri sintomi. Se si verificano sintomi di problemi con la funzione intestinale o vescicale o qualsiasi intorpidimento intorno ai genitali, è necessario avvisare immediatamente il medico. Questi sintomi possono essere un segno della sindrome della cauda equina e possono essere un'emergenza medica.
Trattamento della spondilolistesi
Il trattamento della spondilolistesi è ad ampio raggio, dall'osservazione alla stabilizzazione chirurgica della colonna vertebrale. La determinazione del piano di trattamento appropriato dipende principalmente dall'età del paziente, dal tipo di scivolamento e dai sintomi sperimentati dal paziente.
Se la scivolata è piccola ei sintomi sono gestibili, il trattamento è più spesso con trattamenti non chirurgici. Nei bambini, ciò può includere limitazioni di attività, come impedire al bambino di partecipare ad alcuni sport.
Quando lo slittamento è più significativo, potrebbe esserci un rischio maggiore che il problema progredisca e può essere raccomandato un intervento chirurgico. Inoltre, i pazienti che hanno sintomi di compressione nervosa hanno maggiori probabilità di ricevere un intervento chirurgico consigliato. I nervi possono essere danneggiati in modo permanente se c'è una compressione prolungata del nervo.