Contenuto
- Le domande sulla soia e sul cancro al seno
- Gli alimenti a base di soia sono più che solo tofu e salsa di soia
- Benefici
- Controversia sugli isoflavoni
- Una vita di soia e tè verde
- Soia dietetica contro integratori di soia
- Assunzione di soia durante l'assunzione di inibitori dell'aromatasi o tamoxifene
- La linea di fondo
Le domande sulla soia e sul cancro al seno
Prima di lanciarsi nella controversia sulla soia e sul cancro al seno, è importante sottolineare che si tratta di più di una domanda. Molti di voi hanno sentito che la soia può ridurre il rischio di cancro al seno, ma che le cellule di cancro al seno coltivate in un piatto crescono più rapidamente se alimentate con soia. Di cosa si tratta? Alcune delle domande separate includono:
- L'assunzione di soia può ridurre il rischio di sviluppare il cancro al seno? In caso affermativo, c'è una finestra di tempo in cui può realizzare questo, o l'effetto dura per tutta la vita?
- È sicuro per chi ha il cancro al seno mangiare la soia, o farà crescere il cancro al seno più velocemente o aumenterà le recidive?
- Gli integratori di soia sono sicuri per chi è a rischio di cancro al seno o che ha già un cancro al seno?
- Come può interagire la soia con i farmaci comunemente usati per trattare il cancro al seno?
Gli alimenti a base di soia sono più che solo tofu e salsa di soia
Gli alimenti a base di soia sono prodotti dalla soia, un raccolto che, fino agli anni '80, è stato utilizzato in America principalmente come mangime per il bestiame, ma ha fatto parte della dieta asiatica per molte generazioni. La soia è disponibile come edamame (fagioli di soia verde), tofu, latte di soia, farina e polvere di soia, pasta di miso, tempeh, olio e proteine vegetali testurizzate (TVP). La soia si presenta in molti prodotti analoghi alla carne: polpette senza carne, sbriciolati in stile "hamburger" e persino strisce simili a pancetta e crocchette a forma di pollo.
Benefici
I prodotti a base di costituenti della soia possono essere ottimi antipasti per chi segue una dieta vegetariana e alcuni prodotti sono adatti anche ai vegani. Il tofu e il tempeh possono essere cucinati come parte di un pasto asiatico e combinati con quasi tutti gli aromi. La soia è ricca di proteine, aiuta a ridurre il colesterolo ed è considerata un buon alimento per chi ha la pressione alta.
Controversia sugli isoflavoni
I semi di soia contengono tutti gli amminoacidi essenziali per l'alimentazione umana. Gli alimenti a base di soia contengono isoflavoni (fitoestrogeni). Questi isoflavoni hanno potenti proprietà antiossidanti e possono essere in grado di prevenire il danno cellulare (ossidazione) causato dai radicali liberi. Gli isoflavoni di soia possono agire come estrogeni deboli e possono bloccare i recettori degli estrogeni, in modo simile al modo in cui il tamoxifene agisce per prevenire il ripetersi di estrogeni -cancro al seno sensibile.
Ma potrebbe esserci un problema di "troppa cosa buona". Proprio come un eccesso di estrogeni naturali può alimentare la crescita di un tumore al seno, troppa isoflavone genisteina di soia, in forma concentrata in molti integratori alimentari da banco, può preparare il terreno per lo sviluppo del tumore. Ma per quanto riguarda gli asiatici che crescono con il tofu? Diamo un'occhiata ai loro tassi di cancro al seno.
Una vita di soia e tè verde
Le donne giapponesi consumano tipicamente la soia fin dall'infanzia, che può essere una chiave per la prevenzione del cancro al seno. Nell'aprile del 2008 è stato pubblicato uno studio giapponese sul consumo di soia e sui tassi di cancro al seno. In questo studio, il Dr. Iwasaki e il suo team hanno reclutato 24.226 donne giapponesi di età compresa tra i 40 ei 69 anni. Il loro studio ha coperto 10,6 anni e le donne nello studio non hanno tenuto un diario alimentare, che a volte è una componente inaffidabile di tale studio. I ricercatori hanno utilizzato campioni di sangue e urina per misurare i livelli di isoflavoni. Le donne che avevano i livelli più costantemente alti di genisteina (isoflavone della soia) avevano i tassi più bassi di cancro al seno.
Soia dietetica contro integratori di soia
Gli isoflavoni presenti nella soia, nei semi di sesamo e nei legumi sono circa un centesimo più potenti degli estrogeni femminili naturali. Se stai assumendo i tuoi isoflavoni da fonti alimentari, avresti difficoltà a sovradosare te stesso, a meno che tu non abbia seguito una dieta a base di soia. Quindi quelle capsule contenenti isoflavoni di soia che vengono vendute come supporto ormonale e protezione della salute delle ossa non sarebbero sicure? La risposta è: dipende e non lo sappiamo davvero in questo momento. Pillole con isoflavoni di soia isolati possono causare problemi: non è stata ancora condotta una ricerca sufficiente sulle persone per determinare se alte concentrazioni di questi isoflavoni possano incoraggiare o meno la crescita del cancro al seno. Se stai assumendo integratori di soia per i sintomi della menopausa, parla con il tuo medico di quale livello di isoflavoni potrebbe essere sicuro per te.
Assunzione di soia durante l'assunzione di inibitori dell'aromatasi o tamoxifene
Sebbene la soia possa aiutare ad alleviare le vampate di calore, i ricercatori mettono in guardia le donne in postmenopausa dall'assumere una dose troppo alta di soia, in particolare sotto forma di integratori che contengono elevate quantità di isoflavoni di soia. E se hai avuto un cancro al seno sensibile agli estrogeni, e stanno assumendo un modulatore selettivo del recettore degli estrogeni, come il tamoxifene, o un inibitore dell'aromatasi, come l'exemestane, è una buona idea astenersi dalla soia. L'isoflavone di soia genisteina può contrastare i soppressori degli estrogeni e ciò renderebbe meno efficace il farmaco post-trattamento.
Dopo aver completato un ciclo completo di soppressori di estrogeni (di solito 5 anni, ma alcuni oncologi consigliano 10 anni o più) puoi iniziare a includere di nuovo la soia nella tua dieta, in quantità modeste. Ma prima, parla con il tuo oncologo. Se vuoi ancora i benefici degli isoflavoni, prova a mangiare legumi, cereali integrali e noci. D'altra parte, una buona ragione per evitare del tutto la soia è se sai di essere allergico ad essa. Dovresti anche saltare la soia se hai un disturbo della tiroide o un gozzo.
La linea di fondo
Puoi ottenere i maggiori benefici dal consumo di isoflavoni di soia come la genisteina se gli isoflavoni provengono dal cibo e non dagli integratori alimentari. L'American Cancer Society afferma che gli estratti concentrati di isoflavoni di soia possono incoraggiare la crescita del tumore e dovrebbero essere evitati.Le donne nello studio giapponese che avevano i tassi più bassi di cancro al seno avevano consumato soia dall'infanzia, o almeno dalla pre-pubertà. Potrebbe benissimo essere che l'effetto protettivo derivato dalla soia nei giapponesi sia limitato all'esposizione durante la formazione del seno durante la pubertà.
È importante notare che la giuria è ancora fuori per quanto riguarda la soia e il cancro al seno. Molti degli studi negativi provengono da studi sugli animali che non sono stati confermati con studi sull'uomo. Secondo l'Autorità europea per la sicurezza alimentare, gli isoflavoni non influiscono negativamente sulla salute del seno. Il fatto che la soia possa essere una buona fonte di proteine in una dieta sana è difficile da contestare, e una domanda spesso posta è se gli alimenti che sarebbero sostituiti alla soia in una dieta sana, ad esempio la carne rossa, potrebbero non essere peggiori.
Le donne in post-menopausa non dovrebbero esagerare con i prodotti a base di soia perché i potenti isoflavoni imitano gli estrogeni naturali, che alimentano l'80% di tutti i tumori al seno. Gli adulti che iniziano una dieta che include 25 grammi di cibi a base di soia al giorno (non quelli con cancro al seno) trarranno qualche beneficio dagli isoflavoni di soia (colesterolo più basso, migliore salute del cuore) ma non otterranno la stessa protezione dal cancro delle persone che hanno mangiato soia regolarmente per tutta la vita.
La preoccupazione rimane su alcune questioni: se i prodotti a base di soia possono interferire con i trattamenti del cancro al seno e se la soia sotto forma di integratore può essere dannosa. Come con altri nutrienti, il consenso generale sembra essere che i nutrienti ottenuti in forma dietetica siano il modo ideale per riceverli e gli integratori alimentari dovrebbero essere evitati a parte un'attenta discussione dei possibili benefici con il proprio medico.
Per coloro che sono consapevoli del fatto che il modello dietetico mediterraneo mostra la maggiore promessa nella prevenzione delle recidive del cancro al seno, una dieta che spesso include proteine di soia moderate (da cinque a dieci grammi al giorno), potresti prendere il cuore che ci sono altri alimenti ricchi di polifenoli di flavonoli che può essere altrettanto efficace senza il rischio di soia. Questi includono tè verde, verdure come cipolle e broccoli e frutta come mele e agrumi.