La ricerca ha scoperto che almeno la metà delle persone con incontinenza urinaria non discute la condizione con un medico. Ma non c'è bisogno di sentirsi in imbarazzo. Se hai una vescica che perde, sicuramente non sei solo. La perdita della vescica, o incontinenza urinaria, colpisce donne e uomini di tutte le età, anche se diventa più comune più avanti nella vita.
E vale sicuramente la pena discuterne, a causa dei molti modi in cui può interferire con il godimento della vita quotidiana, dall'esercizio fisico e dai viaggi alle gite sociali e al romanticismo, afferma E. James Wright, M.D., direttore di urologia presso il Johns Hopkins Bayview Medical Center.
Che cosa causa le perdite della vescica?
Esistono due tipi principali di incontinenza urinaria:
Incontinenza da stress
Se hai questo tipo, le attività che aumentano la pressione all'interno dell'addome causano la fuoriuscita di urina dall'anello muscolare della vescica che normalmente la trattiene. Tosse, starnuti, salti e sollevamento di oggetti pesanti potrebbero causare una perdita.
Il parto, il fumo o il sovrappeso possono aumentare il rischio di incontinenza da stress per le donne, dice Wright. L'incontinenza da stress negli uomini è rara e, quando si manifesta, spesso è dovuta al trattamento del cancro alla prostata, come la radioterapia o la chirurgia.
Urge incontinence
Con questo tipo, il cervello, il midollo spinale e la vescica non funzionano insieme correttamente per consentirti di trattenere e rilasciare l'urina al momento giusto. La tua vescica potrebbe svuotarsi improvvisamente senza preavviso. Oppure potresti sentire il bisogno di urinare frequentemente, un problema chiamato vescica iperattiva.
Alcune malattie che colpiscono il sistema nervoso, come la sclerosi multipla o l'ictus, possono causare questo tipo di incontinenza, afferma Wright. Negli uomini, un ingrossamento della prostata può essere il colpevole. Ma in molti casi, i medici non sanno cosa causa l'incontinenza da urgenza.
È possibile avere tutti e due tipi di incontinenza allo stesso tempo.
Riprendere il controllo della vescica
Indipendentemente da cosa sta causando la perdita della vescica, Wright offre buone notizie: "La stragrande maggioranza dei casi può essere curata o notevolmente migliorata". Alcune strategie che possono aiutare:
Guarda la tua dieta
Potresti essere in grado di ridurre le perdite dalla vescica evitando determinati cibi, bevande e ingredienti, tra cui:
- Alcol
- Dolcificanti artificiali
- Caffeina
- Bevande gassate
- Cioccolato
- Agrumi e pomodori
- Sciroppo di mais
- Miele
- Cibi piccanti
Perdere chili in più
La ricerca ha scoperto che le donne in sovrappeso e obese che perdono peso segnalano meno episodi di perdite dalla vescica.
Allena la tua vescica
Alcuni esercizi possono aiutarti a mantenere la vescica sotto controllo:
- Esercizi di Kegel. Durante Kegels, stringi regolarmente alcuni muscoli del bacino per rafforzarli, il che ti aiuta a diventare più a prova di perdite.
- Il talento. Con questo metodo, fai un Kegel proprio mentre tossisci, starnutisci o svolgi un'altra attività che tende a innescare una perdita.
Questi richiedono pratica, dice Wright. Potresti aver bisogno di un professionista, il tuo medico o un fisioterapista, che ti mostri come eseguirli correttamente.
Conosci le tue opzioni
A seconda del tipo di incontinenza che hai, il medico può raccomandare uno dei seguenti trattamenti, dice Wright:
- Farmaci che può aiutare la tua vescica a trattenere di più, ridurre l'urgenza e migliorare la tua capacità di svuotare la vescica. (Esiste persino un cerotto da banco approvato di recente per le donne con vescica iperattiva che aiuta a rilassare i muscoli della vescica; il cerotto è disponibile per gli uomini su prescrizione.)
- Un'iniezione di Botox nel rivestimento della vescica per bloccare il rilascio di una sostanza chimica che induce le contrazioni muscolari.
- Un'iniezione di una sostanza densa intorno all'uretra (il tubo che trasporta l'urina fuori dal corpo) per aiutarla a trattenerla.
- Chirurgia per inserire una striscia di rete per premere contro l'uretra e prevenire perdite.
"Sono disponibili molte soluzioni, ma puoi ottenere aiuto solo per ciò di cui sei disposto a parlare e spiegare", afferma Wright.