Motivazione sociale e autismo

Contenuto

• Cos'è la motivazione sociale?
• Motivazione sociale e autismo
• Motivatori e terapia dell'autismo
• Implicazioni per le persone autistiche

Le persone con autismo pensano in modo diverso dagli altri e l'accettazione sociale non è necessariamente una motivazione primaria per loro. Forse, come risultato, le persone con autismo non prestano attenzione ai comportamenti sociali degli altri né imitano ciò che gli altri fanno, dicono o indossano in particolari contesti. Raramente sono motivati ​​da ricompense sociali o dalla minaccia di perdere opportunità sociali.

Niente di tutto questo significa che le persone con autismo non amano l'impegno sociale (alcuni lo fanno, altri no), né significa che le persone autistiche non si sentono mai sole. Ma significa che le persone autistiche reagiscono in modo diverso ai motivatori comportamentali e, di conseguenza, spesso mancano delle capacità e dei desideri che spingono i loro coetanei a raggiungere obiettivi socialmente approvati.

Cos'è la motivazione sociale?

La maggior parte dei neonati, dei bambini, degli adolescenti e degli adulti sono fortemente motivati ​​dall'accettazione sociale, dall'inclusione e dai premi. I bambini piccoli girano la testa e sorridono quando un'altra persona tenta di attirare la loro attenzione. I bambini piccoli lavorano duramente per ottenere l'attenzione e gli elogi dei genitori e degli altri adulti. I ragazzi e gli adolescenti trascorrono gran parte del loro tempo imitando e sforzandosi di ottenere l'approvazione dei coetanei o sperando nelle lodi di genitori e insegnanti. Anche gli adulti sono motivati ​​dall'approvazione degli altri: la maggior parte lavorerà di più per il riconoscimento tra pari o per avere la possibilità di essere selezionati, inclusi o avanzati in una situazione sociale.

Per ottenere l'accettazione, l'inclusione o la promozione sociale, la maggior parte delle persone è attenta a ciò che gli altri fanno, vogliono o approvano. A tutte le età, imitiamo i nostri coetanei e cerchiamo indizi che ci aiutino a guadagnare prestigio sociale. I premi per l'accettazione sociale sono ovunque, dalla selezione come "Re e regina del ballo" a Impiegato del mese, elezione alla carica o accettazione in una confraternita o in un club sociale.

Poiché gran parte della nostra vita è legata al processo di raggiungimento dell'accettazione sociale, diamo per scontato il desiderio di osservare e imitare il comportamento sociale dei nostri coetanei. Inoltre, supponiamo che, ad esempio, "radicare" un adolescente sarà una conseguenza significativa per un comportamento scorretto, mentre il sostegno alle attività sociali sarà una ricompensa significativa.

La motivazione sociale è il motore per l'apprendimento, i risultati e le scelte di vita. Non ci sforziamo di essere accettati semplicemente perché i sorrisi sono più piacevoli delle sopracciglia, ma perché vogliamo attivamente l'esperienza di essere accolti e inclusi tra i nostri coetanei.

Come la necessità di appartenere influenza il comportamento e la motivazione umana

Motivazione sociale e autismo

La teoria della motivazione sociale dell'autismo afferma che i bambini autistici sono intrinsecamente meno interessati all'impegno sociale. Di conseguenza, prestano meno attenzione alle informazioni sociali. Il risultato: sviluppo socio-cognitivo compromesso, che può essere descritto come qualcosa che ha a che fare con la nostra comprensione delle altre persone e delle loro azioni.

Ad esempio, alle persone autistiche spesso mancano:

• Teoria della mente (ToM): La capacità di capire che le altre persone pensano in modo diverso o di indovinare con precisione ciò che pensano e sentono gli altri.
• Abilità imitative: La capacità di osservare da vicino e copiare il comportamento dei coetanei in varie situazioni sociali.
• Abilità comunicative: La capacità di utilizzare un linguaggio verbale e non verbale appropriato per comunicare desideri, bisogni e idee.
• Abilità di gioco: La capacità di interagire in modo significativo con i coetanei della stessa età in giochi adatti all'età che richiedono collaborazione o pensiero creativo condiviso.
• Empatia: La capacità di mettersi nei panni di un'altra persona e immaginare come potrebbero sentirsi (l'empatia è diversa dalla simpatia; la maggior parte delle persone autistiche è molto capace di provare simpatia per il dolore di un'altra persona).

Oltre a questi deficit che, non sorprendentemente, rendono la vita quotidiana estremamente impegnativa, le persone con autismo non sono motivate all'azione dall'approvazione degli altri.

Ciò non significa che le persone autistiche agiscano male per ottenere disapprovazione, anzi, questo è estremamente raro. Invece, significa che molte persone nello spettro sono ignare o indifferenti alle aspettative degli altri.

Così, ad esempio, un bambino con autismo può essere perfettamente in grado (per esempio) di allacciarsi le scarpe, ma potrebbe non avere alcun interesse particolare a farlo. Il fatto che "tutti gli altri ragazzi" si allacciano le scarpe è irrilevante.

La mancanza di motivazione sociale è particolarmente significativa per i bambini molto piccoli che imparano molto nei primi anni di vita attraverso l'imitazione e il gioco imitativo. Può anche essere disabilitante quando i bambini diventano adolescenti e adulti. Molte persone autistiche "colpiscono un muro" quando le loro capacità di comunicazione sociale e le loro motivazioni sociali non riescono a tenere il passo con le loro capacità intellettuali.

Motivatori e terapia dell'autismo

I motivatori sono la chiave per qualsiasi tipo di formazione o istruzione. Nessuno si comporterà o agirà in modi prescritti a meno che non abbia una ragione per farlo.

L'Analisi Comportamentale Applicata (ABA) è una tecnica terapeutica estremamente popolare che utilizza motivatori, a volte chiamati "rinforzi", per insegnare i comportamenti desiderati ai bambini (e ad alcuni adulti) con autismo. Questi motivatori dovrebbero essere basati sulle preferenze dell'individuo. Di conseguenza, possono includere prelibatezze alimentari (spesso piccole caramelle o cracker) o attività preferite (ad esempio, la possibilità di rimbalzare su un trampolino o giocare con i giocattoli preferiti).

A volte è possibile per il terapeuta stabilire una relazione forte e positiva con lo studente e, in quei casi, anche un abbraccio o un cinque può essere una ricompensa significativa. Mentre i rinforzi negativi (punizioni) erano a un certo punto una parte dell'ABA, oggi sono usati raramente tranne nelle situazioni più estreme.

Ci sono pro e contro in questo tipo di approccio terapeutico:

Professionisti ABA

• I terapeuti tentano attivamente di capire cosa motiva l'individuo

• I bambini autistici hanno maggiori probabilità di soddisfare le richieste

ABA Cons

• Una volta che la ricompensa scompare, la motivazione si riduce

• I bambini autistici possono concentrarsi sulla ricompensa piuttosto che sull'azione desiderata

Dal lato positivo, i terapeuti stanno attivamente tentando di capire cosa motiva l'individuo con autismo prima di insegnare i comportamenti desiderati. Di conseguenza, i bambini autistici hanno maggiori probabilità di soddisfare le "richieste" o le richieste di completare una determinata azione.

D'altro canto, mentre l'individuo può apprendere i comportamenti per guadagnare la ricompensa desiderata, una volta che la ricompensa scompare, la motivazione si riduce. In altre parole, mentre un bambino potrebbe imparare a sorridere e salutare per guadagnare un premio, può scegliere di non farlo se l'unica ricompensa è l'approvazione di un insegnante o di un pari che può (o non può) sorridere di rimando.

Un altro potenziale svantaggio è la realtà che i bambini autistici possono perseverare (concentrarsi completamente) sulla ricompensa piuttosto che sull'azione desiderata. Pertanto, l'attenzione del bambino non è sull'osservare o comprendere le azioni degli altri intorno a lei, ma piuttosto sulla ricompensa che guadagnerà se ripete un comportamento desiderato. Il risultato è che il bambino può essere in grado di fare qualcosa ma non capire lo scopo o il contesto dell'azione.

Anche quando una ricompensa è "svanita" quando lo studente inizia a eseguire un comportamento meccanicamente, lo studente non necessariamente generalizza il comportamento. Ad esempio, un bambino può imparare a sorridere e salutare la sua insegnante ogni giorno. All'inizio, viene premiata ogni volta con una piccola sorpresa. Successivamente, riceve un adesivo invece di un regalo. Infine, dice buongiorno senza alcun tipo di ricompensa. Ma poiché potrebbe non notare o apprezzare il sorriso di risposta dell'insegnante, potrebbe non avere un desiderio attivo di scambiarsi sorrisi.

Inoltre, è probabile che il bambino sorrida e saluti solo nell'ambiente in cui ha appreso il comportamento perché non ha generalizzato l'idea che "si sorride e si dice buongiorno a tutti gli insegnanti". Quindi, può usare il comportamento in classe ma non in matematica, o all'asilo ma non in prima elementare.

Implicazioni per le persone autistiche

Sapendo quanto sia pervasiva la motivazione sociale per quasi tutto ciò che facciamo nella nostra vita, è facile vedere che la mancanza di motivazione sociale in una persona con autismo può portare ad alcuni gravi deficit. Questo è il caso anche se l'individuo è brillante, capace, creativo, comprensivo e disposto a interagire con gli altri e, naturalmente, è molto più un problema per una persona che ha un QI inferiore, sfide comportamentali e difficoltà con lingua parlata.

Le persone nello spettro autistico sono spesso inconsapevoli delle aspettative sociali o della loro importanza. Di conseguenza, possono:

• Vestirsi o parlare in modo inappropriato in base alla situazione in cui si trovano (indossare pantaloncini al lavoro, ad esempio)
• Scegliere di non completare attività che trovano poco interessanti o non importanti (incluso, ad esempio, radersi o finire un progetto scolastico)
• Fraintendere la comunicazione sociale parlata o non verbale e agire in base a tale malinteso
• Comportarsi in modo involontariamente maleducato o sconsiderato a causa della mancanza di comprensione sociale o inconsapevolezza di segnali sottili parlati o non detti
• Si trovano socialmente isolati perché non hanno contattato o non hanno ricambiato inviti sociali
• Perdere opportunità che avrebbero potuto presentarsi se avessero approfittato di opportunità di cui non erano consapevoli o alle quali non hanno risposto
• Perdere relazioni tra pari come risultato della perseveranza su argomenti di interesse personale che non interessano gli altri (e in particolare come risultato della perseveranza su interessi inappropriati per età come film per bambini, videogiochi e così via)

Sebbene non sia possibile "insegnare" la motivazione sociale, è possibile fornire supporto, consigli e coaching sia ai bambini che agli adulti con autismo.Per le persone che hanno l'interesse e la capacità, ad esempio, di frequentare l'università, lavorare in lavori competitivi o costruire relazioni adulte, l'educazione alle abilità sociali e il supporto 1: 1 sono estremamente importanti. In molti casi, i problemi possono essere evitati e le opportunità colte con un piccolo aiuto e consiglio al momento giusto.

Terapia delle abilità sociali per l'autismo