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Lo scafoide è una delle otto piccole ossa, chiamate ossa carpali, nel polso. Queste ossa consentono movimenti complessi, ma delicati, della mano e del polso. Le ossa carpali si inseriscono tra l'osso dell'avambraccio e della mano. Lo scafoide si trova sotto il pollice e ha la forma di un fagiolo. Le lesioni al polso possono causare una frattura dello scafoide, una possibile fonte di dolore alla mano e al polso.Le fratture dello scafoide sono le fratture più comuni delle ossa carpali. La gestione tradizionale di una frattura dello scafoide, specialmente per le fratture non scomposte, è con l'immobilizzazione del gesso. Tuttavia, la guarigione delle fratture dello scafoide può richiedere molto tempo e talvolta l'osso non guarisce completamente, in una condizione chiamata mancata unione. Pertanto, le raccomandazioni sul trattamento per le fratture dello scafoide possono variare e talvolta includono un trattamento chirurgico.
Cause
Le fratture dello scafoide sono più comunemente causate da una caduta su una mano tesa. La forza della lesione porta a danni all'osso scafoide. Le fratture dello scafoide sono generalmente classificate come scomposte o non scomposte. Una frattura dello scafoide non deformata significa che l'osso non si è spostato affatto fuori posizione e la frattura potrebbe non essere nemmeno visibile su un'immagine a raggi X. Una frattura scomposta dello scafoide si verifica quando le ossa si sono spostate fuori posizione. Questi tipi di fratture richiedono spesso un trattamento più invasivo, perché la guarigione di una frattura dello scafoide scomposta è molto meno prevedibile.
La cosa interessante dell'osso scafoide è che ha un afflusso di sangue retrogrado. Ciò significa che il flusso sanguigno proviene da un piccolo vaso che entra nella parte più distante dell'osso e scorre indietro attraverso l'osso per dare nutrimento alle cellule dell'osso. Questo insolito flusso di sangue nello scafoide rappresenta un problema quando si subisce una frattura dello scafoide. A causa del tenue apporto di sangue, una frattura dello scafoide può interrompere questo flusso sanguigno e interrompere la fornitura di ossigeno e sostanze nutritive necessarie alle cellule ossee. Quando ciò si verifica, la guarigione può essere lenta e la frattura dello scafoide potrebbe non guarire affatto.
Sintomi
I segni di una frattura dello scafoide includono:
- dolore sul lato del pollice del polso
- gonfiore e lividi sul lato del pollice del polso
- difficoltà a prendere oggetti
Molti pazienti vengono erroneamente diagnosticati con una distorsione del polso, quando in realtà hanno uno scafoide rotto.
Diagnosi
La diagnosi è difficile perché i raggi X effettuati subito dopo la lesione possono non mostrare anomalie se l'osso non è fuori posizione. Una frattura dello scafoide non scomposta può essere visualizzata solo ai raggi X dopo l'inizio della guarigione, che può essere una o due settimane dopo la lesione. Per questo motivo, non è raro trattare un infortunio al polso con l'immobilizzazione (come se fosse una frattura dello scafoide) per una o due settimane e quindi ripetere le radiografie per vedere se l'osso è rotto. Una risonanza magnetica può anche essere utilizzata per diagnosticare questa lesione, senza dover aspettare per ripetere una radiografia.
Quando una frattura dello scafoide guarisce lentamente (unione ritardata) o non guarisce affatto (mancata unione), la lesione può rimanere dolorosa e, a lungo andare, è probabile che si verifichi l'artrite del polso. Il rischio di sviluppare una mancata unione dello scafoide dipende soprattutto dalla posizione della frattura nell'osso. Altri fattori che possono contribuire alla mancata unione sono il fumo, alcuni farmaci e le infezioni.
Trattamento
Esistono due approcci generali per il trattamento di una frattura dello scafoide: l'immobilizzazione del gesso o la stabilizzazione chirurgica.
Finché la frattura dello scafoide non viene spostata (fuori posizione), l'immobilizzazione del gesso è un trattamento molto ragionevole. Il gesso deve estendersi sopra il pollice per limitare la mobilità del pollice. Quanto in alto per estendere il gesso (sopra o sotto il gomito) dipende dalle preferenze del medico. Il medico continuerà a monitorare il polso sia mediante esame che per valutazione radiografica per garantire la guarigione dell'osso. La guarigione di una frattura dello scafoide richiede spesso dalle 10 alle 12 settimane.
Se la frattura dello scafoide è spostata, il rischio di mancata unione è maggiore e il medico consiglierà un intervento chirurgico per riposizionare le ossa e mantenerle saldamente allineate correttamente. L'intervento prevede in genere l'utilizzo di una singola vite per tenere insieme l'osso nella posizione corretta.
Vi sono alcune controversie sull'utilizzo della chirurgia come trattamento iniziale di una frattura non fuori posizione, il vantaggio è che il rischio di non consolidamento è minore e il tempo di immobilizzazione può essere notevolmente ridotto. Lo svantaggio è che la chirurgia ha sempre dei rischi e, sebbene il tasso di complicanze della chirurgia della frattura dello scafoide sia piccolo, esiste la possibilità di complicazioni, tra cui lesioni alla cartilagine o ai tendini attorno allo scafoide e all'infezione. Molti atleti o lavoratori manuali scelgono di sottoporsi a un intervento chirurgico per consentire un recupero più rapido.
Quando si sviluppa una mancata unione di una frattura, si raccomanda generalmente un intervento chirurgico per stimolare la guarigione dell'osso. Un innesto osseo viene spesso utilizzato per promuovere la guarigione nel sito della frattura. Queste lesioni possono essere complesse e richiedono un trattamento lungo per far guarire l'osso. Senza un trattamento adeguato, è probabile che l'artrite del polso si sviluppi più tardi nella vita.
Una parola da Verywell
Le fratture dello scafoide sono lesioni al polso comuni e il trattamento può dipendere da una serie di fattori. L'immobilizzazione del gesso evita il trattamento chirurgico e i rischi di infezione e lesioni della cartilagine, ma può richiedere un'immobilizzazione prolungata e portare a rigidità dell'articolazione. Il trattamento chirurgico ha dei rischi ad esso associati, ma può fornire una guarigione più prevedibile. Anche altri fattori, come l'età del paziente, il livello di attività e la posizione e il tipo di frattura, possono influenzare il trattamento raccomandato.