Contenuto
- Cos'è l'artrite reumatoide?
- Quali sono le cause dell'artrite reumatoide?
- Quali sono i sintomi dell'artrite reumatoide?
- Come viene diagnosticata l'artrite reumatoide?
- Come viene trattata l'artrite reumatoide?
- Complicazioni dell'artrite reumatoide
- Vivere con l'artrite reumatoide
- Quando dovrei chiamare il mio medico?
- Punti chiave sull'artrite reumatoide
Cos'è l'artrite reumatoide?
L'artrite reumatoide (RA) è una malattia cronica a lungo termine che causa l'infiammazione delle articolazioni. L'infiammazione può essere così grave da influire sull'aspetto e sulla funzione delle articolazioni e di altre parti del corpo. Nella mano, l'AR può causare deformità alle articolazioni delle dita. Questo rende difficile muovere le mani. I noduli, noti come noduli reumatoidi, possono formarsi ovunque nel corpo.
L'artrite reumatoide giovanile (JRA) è una forma di artrite nei bambini di età pari o inferiore a 16 anni. Provoca infiammazione e rigidità articolare che durano per più di 6 settimane. A differenza dell'AR negli adulti, che dura tutta la vita, i bambini spesso superano l'ARR. Ma la malattia può influenzare lo sviluppo osseo in un bambino in crescita.
Quali sono le cause dell'artrite reumatoide?
La causa esatta dell'AR non è nota. L'AR è una malattia autoimmune. Ciò significa che il sistema immunitario del corpo attacca le proprie cellule e tessuti sani. Ciò causa infiammazione dentro e intorno alle articolazioni. Ciò potrebbe danneggiare il sistema scheletrico. L'AR può anche danneggiare altri organi, come cuore e polmoni. I ricercatori pensano che alcuni fattori, inclusa l'ereditarietà, possano essere un fattore.
L'AR si verifica più spesso nelle persone di età compresa tra 30 e 50 anni, ma può verificarsi a qualsiasi età. Succede più nelle donne che negli uomini.
Quali sono i sintomi dell'artrite reumatoide?
Le articolazioni più spesso colpite dall'artrite reumatoide sono le mani, i polsi, i piedi, le caviglie, le ginocchia, le spalle e i gomiti. La malattia spesso causa infiammazione nelle stesse aree su entrambi i lati del corpo. I sintomi possono iniziare improvvisamente o lentamente nel tempo. I sintomi di ogni persona possono variare e possono includere:
Dolore
Rigidità, soprattutto al mattino
Gonfiore sulle articolazioni
Diminuzione del movimento
Dolore che peggiora con il movimento articolare
Protuberanze sulle piccole articolazioni
Difficoltà a svolgere le attività della vita quotidiana (ADL), come allacciare scarpe, aprire barattoli o abbottonarsi camicie
Difficoltà ad afferrare o pizzicare le cose
Stanchezza e mancanza di energia (affaticamento)
Febbre occasionale
Questi sintomi possono sembrare come altre condizioni di salute. Rivolgiti sempre al tuo medico per una diagnosi.
Come viene diagnosticata l'artrite reumatoide?
La diagnosi dell'AR può essere difficile nelle prime fasi. Questo perché i sintomi possono essere molto lievi e i segni della malattia potrebbero non essere visibili ai raggi X o agli esami del sangue. Il tuo medico prenderà la tua storia medica e ti farà un esame fisico. Possono essere eseguiti anche test come:
Raggi X. Questo test utilizza una piccola quantità di radiazioni per creare immagini di tessuti interni, ossa e organi su pellicola.
Aspirazione articolare. Per questo test, un piccolo campione di fluido viene prelevato da un'articolazione gonfia. È fatto per cercare segni di infezione o gotta.
Biopsia del nodulo. Vengono prelevati piccoli campioni di tessuto per esaminarli al microscopio. Questo aiuta a verificare la presenza di cancro o altre cellule anormali.
Analisi del sangue. Questi test vengono eseguiti per trovare alcuni anticorpi, chiamati fattore reumatoide, anticorpo citrullinato ciclico e altri segni di RA.
Ecografia o risonanza magnetica. Questi test di imaging possono cercare danni alle ossa e infiammazioni.
Come viene trattata l'artrite reumatoide?
Il tuo medico stabilirà il trattamento migliore per te in base a:
Quanti anni hai
La tua salute generale e la tua storia medica
Quanto sei malato
Quanto bene gestisci determinati farmaci, trattamenti o terapie
Se si prevede che le sue condizioni peggiorino
La tua opinione o preferenza
Non esiste una cura per l'AR. L'obiettivo del trattamento è spesso limitare il dolore e l'infiammazione e contribuire a garantire la funzionalità. Potresti avere 1 o più tipi di trattamenti. Il trattamento può includere:
Medicinali. Alcuni medicinali possono essere usati per alleviare il dolore. Alcuni sono usati per trattare l'infiammazione. Altri possono aiutare a rallentare il peggioramento della malattia. I farmaci devono essere gestiti da un reumatologo. Questo è un medico specializzato in artrite e malattie reumatiche. Potrebbe essere necessario eseguire regolarmente esami del sangue per verificare come i medicinali influenzano le cellule del sangue, il fegato e i reni.
Stecche. Le stecche possono essere utilizzate per proteggere le articolazioni e rafforzare le articolazioni deboli.
Fisioterapia. La terapia fisica può essere utilizzata per aumentare la forza e il movimento delle aree colpite.
In alcuni casi, la chirurgia può essere un'opzione se altri trattamenti non funzionano. La chirurgia non cura l'AR. Aiuta a correggere le deformità causate dalla malattia. Dopo l'intervento chirurgico, l'AR può ancora causare problemi. Potrebbe anche essere necessario un ulteriore intervento chirurgico. La riparazione o la ricostruzione articolare può essere eseguita in molti modi, tra cui:
Pulizia chirurgica. Questo intervento rimuove i tessuti infiammati e malati nelle mani per aumentare la funzione.
Sostituzione articolare (artroplastica). Questo tipo di intervento chirurgico può essere utilizzato nei casi di grave artrite della mano. Può essere fatto su adulti più anziani che non sono così attivi. La sostituzione articolare può ridurre il dolore e aiutare ad aumentare la funzione articolare. Durante l'intervento, un'articolazione distrutta dalla malattia viene sostituita con un'articolazione artificiale. Il nuovo giunto può essere realizzato in metallo, plastica o gomma siliconica. Oppure può essere fatto dal tuo stesso tessuto, come un tendine di un'altra parte del tuo corpo.
Fusione articolare. Per questo intervento chirurgico, viene rimossa un'articolazione e le due estremità delle ossa vengono fuse insieme. Questo rende un grande osso senza un'articolazione. Questo di solito viene fatto su pazienti con AR avanzata. Dopo la fusione ossea, l'articolazione fusa non può muoversi.
Complicazioni dell'artrite reumatoide
Poiché l'AR danneggia le articolazioni nel tempo, provoca una certa disabilità. Può causare dolore e problemi di movimento. Potresti essere meno in grado di svolgere le tue normali attività e attività quotidiane. Questo può anche portare a problemi come depressione e ansia.
L'AR può anche colpire molte parti non articolate del corpo, come polmoni, cuore, pelle, nervi, muscoli, vasi sanguigni e reni. Queste complicazioni possono portare a gravi malattie e persino alla morte.
Vivere con l'artrite reumatoide
Non esiste una cura per l'AR. Ma è importante aiutare a mantenere le articolazioni funzionanti riducendo il dolore e l'infiammazione. Lavora su un piano di trattamento con il tuo medico che includa medicina e terapia fisica. Lavora sui cambiamenti dello stile di vita che possono migliorare la tua qualità di vita. I cambiamenti nello stile di vita includono:
Attività e riposo. Per ridurre lo stress sulle articolazioni, passa dall'attività al riposo. Questo può aiutare a proteggere le articolazioni e ridurre i sintomi.
Utilizzo di dispositivi di assistenza. Bastoni, stampelle e deambulatori possono aiutare a mantenere lo stress lontano da alcune articolazioni e a migliorare l'equilibrio.
Utilizzo di attrezzature adattive. Reachers e grabber ti consentono di estendere la tua portata e ridurre lo sforzo. Gli ausili per la medicazione ti aiutano a vestirti più facilmente.
Gestire l'uso dei farmaci. I farmaci per questa condizione hanno alcuni rischi. Collabora con il tuo medico per creare un piano per ridurre questo rischio.
Alla ricerca di supporto. Trova un gruppo di supporto che possa aiutarti ad affrontare gli effetti dell'AR.
Quando dovrei chiamare il mio medico?
Informa il tuo medico se i tuoi sintomi peggiorano o se hai nuovi sintomi.
Punti chiave sull'artrite reumatoide
L'AR è una malattia cronica a lungo termine che causa infiammazione articolare.
L'AR può anche interessare molte aree non articolate come polmoni, cuore, pelle, nervi, muscoli, vasi sanguigni e reni.
L'AR può causare deformità alle articolazioni del dito, rendendo difficile il movimento.
Le articolazioni più spesso colpite dall'artrite reumatoide sono le mani, i polsi, i piedi, le caviglie, le ginocchia, le spalle e i gomiti.
I sintomi possono includere dolore alle articolazioni, rigidità e gonfiore; movimento diminuito e doloroso; urti su piccole articolazioni; e stanchezza o febbre.