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La febbre reumatica è una malattia infiammatoria che si sviluppa quando le infezioni da streptococco A, come mal di gola, scarlattina e cellulite, non vengono trattate adeguatamente. Si ritiene che i batteri dello streptococco inducano il sistema immunitario ad attaccare i tessuti sani del corpo, il cui risultato è un'infiammazione dilagante che causa numerosi sintomi.La febbre reumatica colpisce più spesso i bambini, in genere di età compresa tra 5 e 15, poiché le infezioni da streptococco sono più comuni in questa fascia di età. Sebbene rara negli Stati Uniti, è una condizione seria su cui vale la pena saperne di più.
Sintomi
I sintomi della febbre reumatica possono includere:
- Febbre
- Mal di stomaco
- Dolori articolari (artrite), principalmente alle ginocchia, ai gomiti, alle caviglie e ai polsi
- Gonfiore articolare
- Noduli cutanei
- Epistassi
- Eruzione cutanea simile ad un anello o serpente sul busto, braccia e gambe
- Problemi cardiaci: potrebbe causare mancanza di respiro o dolore al petto, ma potrebbe non avere alcun sintomo
- Corea di Sydenham: debolezza muscolare; movimenti a scatti del viso, dei piedi e delle mani; difficoltà con le emozioni (attacchi di risate o pianti insoliti)
I sintomi della febbre reumatica di solito si manifestano tra due e quattro settimane dopo la malattia iniziale.
Complicazioni
Gravi danni al cuore possono verificarsi a causa della febbre reumatica. Ciò può includere:
- Ritmi cardiaci anormali (aritmie)
- Danni alle valvole cardiache (stenosi mitralica o stenosi aortica)
- Infiammazione dei tessuti cardiaci (endocardite o pericardite)
- Insufficienza cardiaca
La corea di Sydenham può anche essere considerata una complicanza della febbre reumatica, anche se è anche uno dei sintomi. I suoi sintomi sono segni di danno neurologico, che in genere non è permanente.
Comprensione della cardiopatia reumaticaCause
La febbre reumatica si verifica in genere quando un'infezione da streptococco non viene trattata, il che consente ai batteri di proliferare e innescare un'infiammazione significativa. Mentre quelli con un sistema immunitario compromesso sono a maggior rischio, chiunque può sviluppare la febbre reumatica.
La febbre reumatica stessa non è contagiosa, poiché è una complicazione di un'infezione piuttosto che una malattia su se stessa. Le infezioni streptococciche che provocano la febbre reumatica, invece, sono abbastanza trasmissibili. Si diffondono principalmente attraverso goccioline respiratorie che vengono starnutite o tossite dal malato.
La febbre reumatica è più comune in alcune parti del mondo in via di sviluppo. Negli Stati Uniti, è più comune nelle persone che vivono in povertà e hanno accesso limitato a cure mediche adeguate, ma è ancora considerato raro nel complesso.
Strep Throat: segni, sintomi e complicanzeDiagnosi
La febbre reumatica non può essere diagnosticata con un semplice esame del sangue. Se un medico sospetta che tu o tuo figlio ne siate affetti, farà una diagnosi basata su più test e criteri diagnostici.
In genere, la diagnosi arriva dopo una recente infezione da streptococco quando i sintomi si incontrano:
- Due dei criteri principali
O - Un criterio principale e due criteri minori
Dolore (artrite) in diverse articolazioni
Infiammazione cardiaca (cardite) determinata dall'ecocardiogramma
Noduli sotto la pelle
Movimenti rapidi e a scatti
Eruzione cutanea
Febbre
Analisi del sangue anormale
Dolori articolari
I test che il medico può ordinare includono:
- Cultura della gola o analisi del sangue per confermare la presenza di streptococco
- Esami del sangue per escludere altre malattie che possono causare sintomi simili
- Possibilmente una radiografia del torace, un elettrocardiogramma o un ecocardiogramma per vedere se il tuo cuore è stato colpito
Trattamento
La febbre reumatica deve essere trattata con antibiotici. Il primo round ha lo scopo di sbarazzarsi dell'attuale infezione. Anche i farmaci antinfiammatori (come l'aspirina, l'ibuprofene e i corticosteroidi) possono essere utilizzati per aiutare a gestire i sintomi.
Una volta che l'attuale infezione è stata risolta, assumerai antibiotici a lungo termine a basse dosi per evitare che la malattia si ripresenti, probabilmente per almeno cinque anni.
I bambini di solito continuano questo fino a 21 anni, ma se hanno problemi cardiaci a causa della malattia, possono continuare a prendere il farmaco per tutta la vita.
Una parola da Verywell
Il modo più semplice per prevenire la febbre reumatica è:
- Riconosci precocemente un'infezione da streptococco
- Ottieni un trattamento adeguato
- Prendi tutti i tuoi antibiotici come indicato
- Chiama il tuo medico se la malattia non scompare, peggiora o se i sintomi ricompaiono
Contatta subito il tuo medico se hai segni di febbre reumatica o sei preoccupato.
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