Contenuto
- Cos'è la radicolopatia?
- Tipi di radicolopatia
- Prevenzione della radicolopatia
- Sintomi della radicolopatia
- Cause di radicolopatia
- Radicolopatia e Mielopatia
- Radicolopatia contro neuropatia
- Diagnosi di radicolopatia
- Trattamento di radicolopatia
Cos'è la radicolopatia?
La tua colonna vertebrale è composta da molte ossa chiamate vertebre e il tuo midollo spinale scorre attraverso un canale al centro di queste ossa. Le radici nervose si separano dal cavo e viaggiano tra le vertebre in varie aree del corpo. Quando queste radici nervose vengono pizzicate o danneggiate, i sintomi risultanti sono chiamati radicolopatia.
Tipi di radicolopatia
La radicolopatia può avere sintomi diversi e nomi diversi a seconda di dove si manifesta nella colonna vertebrale.
Radicolopatia lombare
Quando la radicolopatia si verifica nella parte bassa della schiena, è nota come radicolopatia lombare, indicata anche come sciatica perché sono spesso coinvolte le radici nervose che compongono il nervo sciatico. La parte bassa della schiena è l'area più frequentemente colpita dalla radicolopatia.
Prevenzione della radicolopatia
Sebbene la radicolopatia non possa essere sempre prevenuta, rimanere fisicamente in forma e mantenere un peso sano può ridurre il rischio di radicolopatia. Anche l'utilizzo delle migliori pratiche per una buona postura da seduti, praticare sport, fare esercizio o sollevare oggetti pesanti è importante per prevenire gli infortuni.
Radicolopatia cervicale
La radicolopatia cervicale descrive una radice nervosa compressa nel collo (colonna cervicale). Poiché le radici nervose in quest'area della colonna vertebrale controllano principalmente le sensazioni nelle braccia e nelle mani, è qui che è più probabile che si manifestino i sintomi.
Radicolopatia toracica
La radicolopatia toracica si riferisce a una radice nervosa compressa nell'area toracica della colonna vertebrale, che è la parte superiore della schiena. Questa è la sede meno comune per la radicolopatia. I sintomi spesso seguono una distribuzione dermatomale e possono causare dolore e intorpidimento che avvolge la parte anteriore del corpo.
Sintomi della radicolopatia
Quando una radice nervosa viene compressa, si infiamma. Ciò si traduce in diversi sintomi spiacevoli che possono includere:
Dolore acuto alla schiena, alle braccia, alle gambe o alle spalle che può peggiorare con determinate attività, anche qualcosa di semplice come tosse o starnuti
Debolezza o perdita di riflessi nelle braccia o nelle gambe
Intorpidimento della pelle, "formicolio" o altre sensazioni anormali (parestesia) nelle braccia o nelle gambe
I tuoi sintomi specifici dipenderanno da dove nella colonna vertebrale viene pizzicata la radice del nervo. Tuttavia, è anche possibile che non si verifichino sintomi o che si verifichino riacutizzazioni periodiche dei sintomi.
Cause di radicolopatia
La radicolopatia è tipicamente causata da cambiamenti nei tessuti che circondano le radici nervose. Questi tessuti includono le ossa delle vertebre spinali, dei tendini e dei dischi intervertebrali. Quando questi tessuti si spostano o cambiano di dimensione, possono restringere gli spazi in cui le radici nervose viaggiano all'interno della colonna vertebrale o escono dalla colonna vertebrale; queste aperture sono chiamate forami. Il restringimento dei forami è noto come stenosi foraminale, che è molto simile alla stenosi spinale che colpisce il midollo spinale.
Nella maggior parte dei casi, la stenosi foraminale è causata dalla graduale degenerazione della colonna vertebrale che si verifica con l'avanzare dell'età. Ma può anche essere il risultato di una lesione spinale.
Ernia del disco
Una causa comune di stenosi foraminale e radicolopatia è un rigonfiamento o un'ernia del disco. I dischi spinali fungono da cuscini tra le vertebre. A volte, questi dischi scivolano fuori posto o si danneggiano e premono sui nervi. È più probabile che questo problema si verifichi nella parte bassa della schiena, ma può anche interessare il collo.
Speroni ossei
Un'altra possibile causa di radicolopatia che può portare al restringimento dei forami sono gli speroni ossei - aree di crescita ossea extra. Gli speroni ossei possono formarsi nella colonna vertebrale a causa di infiammazioni da artrosi, traumi o altre condizioni degenerative.
Altre cause
L'ispessimento (ossificazione) dei legamenti spinali può anche portare al restringimento dello spazio attorno alle radici nervose e alla successiva compressione del nervo. Cause meno comuni di radicolopatia includono infezioni spinali e varie escrescenze cancerose e non cancerose nella colonna vertebrale che possono premere contro le radici nervose.
Radicolopatia e Mielopatia
A volte, la radicolopatia può essere accompagnata da mielopatia - compressione del midollo spinale stesso. A volte i dischi erniati o sporgenti possono premere sul midollo spinale e sulle radici nervose. Quando è coinvolto il midollo spinale, i sintomi possono essere più gravi, tra cui scarsa coordinazione, difficoltà a camminare e paralisi.
Radicolopatia contro neuropatia
I sintomi della radicolopatia possono sovrapporsi a quelli della neuropatia periferica, rendendo difficile individuare la fonte del problema. La neuropatia periferica è il danno del sistema nervoso periferico, come la sindrome del tunnel carpale che coinvolge i nervi intrappolati nel polso. La radicolopatia è il pizzicamento dei nervi alla radice, che a volte può anche produrre dolore, debolezza e intorpidimento al polso e alla mano. Consultare uno specialista della colonna vertebrale per una diagnosi accurata.
Diagnosi di radicolopatia
Il medico può adottare diversi passaggi per diagnosticare la radicolopatia:
Un esame fisico e test fisici possono essere utilizzati per controllare la forza muscolare e i riflessi. Se provi dolore con determinati movimenti, questo può aiutare il tuo medico a identificare la radice nervosa interessata.
I test di imaging, come una radiografia, una TAC o una risonanza magnetica, vengono utilizzati per vedere meglio le strutture nell'area problematica.
Gli studi sulla conduzione nervosa, insieme all'elettromiografia, possono essere utilizzati anche per aiutare a individuare se il problema è neurologico o muscolare.
Trattamento di radicolopatia
Il trattamento della radicolopatia dipenderà dalla posizione e dalla causa della condizione, nonché da molti altri fattori. Il trattamento non chirurgico è generalmente raccomandato per primo e può includere:
Farmaci, come farmaci antinfiammatori non steroidei, farmaci oppioidi o miorilassanti, per gestire i sintomi
Strategie di perdita di peso per ridurre la pressione sull'area problematica
Terapia fisica per rafforzare i muscoli e prevenire ulteriori danni
Iniezioni di steroidi per ridurre l'infiammazione e alleviare il dolore
Alcune persone potrebbero aver bisogno di trattamenti più avanzati, come la chirurgia. La chirurgia viene in genere utilizzata per ridurre la pressione sulla radice nervosa allargando lo spazio in cui le radici nervose escono dalla colonna vertebrale. Ciò può comportare la rimozione di tutto o parte di un disco e / o delle vertebre. La foraminotomia cervicale posteriore è una delle opzioni di chirurgia della colonna vertebrale minimamente invasiva disponibili.