Cause e trattamento della prosopagnosia

Contenuto

• Perché la prosopagnosia è nota come cecità facciale
• Prosopagnosia congenita
• Prosopagnosia acquisita
• Cause
• Trattamento

Pensa ai volti di coloro che significano di più per te: i tuoi genitori, i tuoi fratelli, un altro significativo, i tuoi figli. Ora immagina di svegliarti un giorno e di non essere in grado di riconoscere nessuno di loro. Quella che suona come la trama di un romanzo di fantascienza è una vera condizione medica nota come prosopagnosia, l'incapacità di riconoscere o distinguere i volti.

Perché la prosopagnosia è nota come cecità facciale

La prosopagnosia, nota anche come cecità facciale, può avere difficoltà a riconoscere altre cose come segnali e luoghi facciali. Oltre a non essere in grado di identificare i membri della famiglia e gli amici intimi, le persone con prosopagnosia possono avere difficoltà a riconoscersi. Le persone affette da questa condizione sono quindi costrette a sviluppare modi diversi di identificare le persone.

Circa 100 casi di prosopagnosia sono stati documentati in tutto il mondo nella letteratura medica. Tuttavia, gli scienziati dei centri di ricerca Prosopagnosia dell'Università di Harvard e dell'University College di Londra si chiedono se il disturbo sia davvero così raro. Tra la ricerca dei centri e quella dell'Istituto di genetica umana in Germania, gli scienziati ora ritengono che la condizione sia molto più comune. Entrambi gli studi hanno suggerito che circa il 2% del pubblico in generale potrebbe avere un certo livello di prosopagnosia.

Esistono due tipi di prosopagnosia, prosopagnosia congenita e prosopagnosia acquisita.

Prosopagnosia congenita

Alcune persone nascono senza la capacità di riconoscere i volti, nota come prosopagnosia congenita o evolutiva. I bambini con questo tipo di cecità facciale potrebbero non rendersi conto della loro incapacità di riconoscere i volti fino a quando non saranno molto più grandi. La prosopagnosia congenita non è causata da differenze strutturali nel cervello o danni cerebrali. Alcuni ricercatori ritengono che la prosopagnosia congenita possa essere ereditata poiché la condizione tende a funzionare nelle famiglie. Uno studio di ricerca tedesco del 2005 ha trovato prove di una base genetica per il disturbo dopo aver studiato sette famiglie affette da prosopagnosia.

La prosopagnosia congenita può anche essere presente nei bambini con autismo. L'incapacità di riconoscere i volti può causare o contribuire alle loro abilità sociali compromesse.

Prosopagnosia acquisita

La prosopagnosia acquisita può verificarsi dopo un danno cerebrale da trauma cranico, ictus o malattie neurodegenerative. Gli individui con questo tipo di prosopagnosia erano in grado di riconoscere i volti in passato. È improbabile che le persone con questa forma della condizione riacquistino la capacità di riconoscere i volti.

Cause

La base neurologica della prosopagnosia non è ben compresa. Una teoria è che la condizione sia il risultato di anomalie, danni o menomazioni nel giro fusiforme destro del cervello, la parte del cervello che coordina i sistemi neurali che controllano la percezione facciale e la memoria. Per i casi congeniti, la causa sembra molto probabilmente correlata alla genetica

Nel 2012, i medici della Stanford hanno impiantato temporaneamente degli elettrodi in un paziente con il cervello di prosopagnosia e hanno scoperto due ammassi nervosi integrati nella percezione dei volti. C'è qualche disaccordo nella letteratura scientifica sul fatto che la prosopagnosia sia un disturbo generale del riconoscimento o un problema specifico del viso. È possibile che esistano diversi tipi di prosopagnosia, ciascuno con la propria serie di sintomi.

Trattamento

Non ci sono cure o trattamenti per la prosopagnosia. Quelli con prosopagnosia devono imparare altri modi per ricordare i volti. Indizi come capelli, voce e vestiti possono aiutare a identificare le persone. Le situazioni sociali possono essere imbarazzanti per le persone con prosopagnosia, inducendole a diventare timide e ritirate. La terapia può aiutare a trattare qualsiasi ansia o depressione correlata alla condizione. I ricercatori stanno attualmente lavorando a modi per aiutare le persone con prosopagnosia a migliorare il loro riconoscimento facciale.

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