Contenuto
- Tipi di pneumoconiosi
- Sintomi
- Chi è a rischio
- Diagnosi
- Trattamento
- Complicazioni
- Prevenzione
- Quando chiamare il dottore
- Vivere con la pneumoconiosi
La pneumoconiosi fa parte di un gruppo di malattie polmonari interstiziali causate dalla respirazione di alcuni tipi di particelle di polvere che danneggiano i polmoni.
Poiché è probabile che tu incontri queste polveri solo sul posto di lavoro, la pneumoconiosi è chiamata malattia polmonare professionale.
La pneumoconiosi di solito richiede anni per svilupparsi. Poiché i tuoi polmoni non riescono a sbarazzarti di tutte queste particelle di polvere, causano infiammazione nei polmoni che alla fine può portare a tessuto cicatriziale.
Tipi di pneumoconiosi
La malattia si manifesta in diverse forme, a seconda del tipo di polvere che si inala. Una delle forme più comuni è la malattia del polmone nero, nota anche come polmone del minatore. È causato dall'inalazione di polvere di carbone. Un altro è il polmone marrone, che deriva dal lavorare attorno alla polvere di cotone o altre fibre. Altri tipi di polveri che possono causare pneumoconiosi includono silice e amianto. Anche il diacetile, il composto usato per dare ai popcorn dei film il suo sapore burroso, può portare alla malattia. Questo è noto come polmone da popcorn.
La pneumoconiosi può essere semplice o complicata. La semplice pneumoconiosi causa una piccola quantità di tessuto cicatriziale. Il tessuto può apparire su una radiografia come aree rotonde e ispessite chiamate noduli. Questo tipo di malattia è talvolta chiamato pneumoconiosi dei lavoratori del carbone o CWP. La pneumoconiosi complicata è nota come fibrosi massiva progressiva o PMF. Fibrosi significa che nei polmoni sono presenti molte cicatrici.
Sia per la pneumoconiosi semplice che per quella complicata, il danno causa la perdita di vasi sanguigni e sacche d'aria nei polmoni. I tessuti che circondano le sacche d'aria e le vie aeree diventano spessi e rigidi a causa delle cicatrici. La respirazione diventa sempre più difficile. Questa condizione è chiamata malattia polmonare interstiziale.
Sintomi
I sintomi della pneumoconiosi dipendono spesso dalla gravità della malattia. Il CWP semplice può non avere o pochi sintomi e apparire solo su una radiografia. La PMF può causare difficoltà respiratorie da lievi a gravi. I sintomi possono includere:
Tosse
Molto catarro
Fiato corto
Chi è a rischio
Essere esposti a polveri che possono causare pneumoconiosi, in un contesto quotidiano, non è sufficiente a provocare la malattia. Ma potresti essere a rischio se hai lavorato in giro o direttamente con queste polveri. Gli studi dimostrano che circa il 16 per cento dei minatori di carbone americani può eventualmente sviluppare la fibrosi interstiziale dalla polvere di carbone. Altre esposizioni alla polvere che potrebbero metterti a rischio includono il lavoro con fibre di amianto o polvere di silice. Il tuo rischio può anche essere aumentato da:
Fumo
Essere esposti a un alto livello di polvere
Essere esposto per molto tempo
Diagnosi
Potrebbe essere diagnosticata una pneumoconiosi se si hanno sintomi polmonari, anomalie dei raggi X e una storia di lavoro con carbone, amianto o silice. È inoltre possibile che venga diagnosticata una radiografia di routine durante il periodo di lavoro. Le leggi federali sulla sicurezza e la salute delle mine richiedono che a tutti i minatori sotterranei di carbone venga offerta una radiografia del torace dopo tre anni e poi a intervalli di cinque anni per cercare la malattia. Il medico può utilizzare uno di questi per aiutare a fare una diagnosi:
Storia personale dell'esposizione lavorativa
Esame fisico
Radiografia o TC del torace per cercare noduli polmonari, masse e malattie interstiziali
Scansione TC del torace
Studi sulla funzionalità polmonare, inclusi i gas ematici
Biopsia
Trattamento
La pneumoconiosi non può essere curata. Una volta che la malattia è stata diagnosticata, il trattamento ha lo scopo di evitare che peggiori e controllare i sintomi. Un piano di trattamento può includere:
Non fumare
Evitare l'esposizione alla polvere
Usare l'ossigeno
Assunzione di farmaci chiamati broncodilatatori che aprono i passaggi polmonari
Complicazioni
La complicanza principale è quando la pneumoconiosi semplice progredisce in PMF. Queste sono altre possibili complicazioni:
Insufficienza respiratoria progressiva
Cancro ai polmoni
Tubercolosi (ma ora è rara)
Insufficienza cardiaca causata dalla pressione all'interno dei polmoni
Prevenzione
La prevenzione è importante perché la malattia non può essere curata o risolta. L'Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro stabilisce regole standard di prevenzione per i lavoratori a rischio di pneumoconiosi. Queste sono misure di prevenzione comuni:
Indossare una maschera
Lavare le aree della pelle che vengono a contatto con la polvere
Rimozione sicura della polvere dagli indumenti
Lavarsi accuratamente il viso e le mani prima di mangiare, bere o assumere farmaci
Non fumare
Informare il medico e il datore di lavoro di eventuali sintomi di pneumoconiosi
Sottoporsi regolarmente a radiografie del torace ed esami fisici
Quando chiamare il dottore
Chiama il tuo medico se hai il fiato corto, una tosse persistente o una tosse che produce molto catarro.
Vivere con la pneumoconiosi
La pneumoconiosi è una malattia polmonare cronica a lungo termine. Impara il più possibile sulla tua malattia e lavora a stretto contatto con il tuo team medico. Considera questi suggerimenti per gestire meglio la tua salute:
Fai un vaccino antinfluenzale ogni anno per proteggere i tuoi polmoni e chiedi al tuo medico di ottenere il vaccino contro la polmonite.
Smetti di fumare ed evita il fumo passivo.
Chiedi al tuo medico se un programma di riabilitazione polmonare può aiutarti.
Cerca di fare esercizio fisico regolare e dormire molto.
Segui una dieta equilibrata. Prova pasti frequenti e più piccoli se lo stomaco pieno rende più difficile respirare.
Lottare per respirare può farti sentire ansioso e stressato. Parla dei tuoi sentimenti e chiedi aiuto a un professionista della salute mentale, se necessario.
Considera l'idea di unirti a un gruppo di supporto. L'American Lung Association ha Better Breathers Club in tutto il paese che possono aiutare.