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Secondo la National Headache Foundation, circa il 5% dei bambini soffre di emicrania all'età di 10 anni. Tuttavia, l'emicrania pediatrica continua a rimanere una malattia sottovalutata, soprattutto perché i criteri utilizzati per diagnosticare un'emicrania negli adulti non si adattano necessariamente all'emicrania nei bambini.
Caratteristiche
Esaminando alcune delle caratteristiche uniche primarie di un'emicrania pediatrica - quelle che differiscono dall'emicrania degli adulti - puoi capire meglio la condizione in modo che tuo figlio possa ottenere una diagnosi e un sollievo adeguati.
Genere
L'idea sbagliata che l'emicrania sia un disturbo prevalentemente femminile ha ostacolato la diagnosi di emicrania nei maschi, soprattutto considerando il fatto che prima della pubertà, i ragazzi hanno maggiori probabilità delle ragazze di soffrire di emicrania.
Sintomi associati
Sebbene una maggiore sensibilità alla luce e al suono siano sintomi comuni associati all'emicrania degli adulti, i bambini potrebbero non avvertire queste sensibilità con le loro emicranie fino a tarda età. Se un bambino sperimenta sensibilità alla luce o al suono, potrebbe avere difficoltà a descriverlo. Invece, tuo figlio potrebbe indossare occhiali da sole o tappi per le orecchie o ritirarsi in una stanza buia e tranquilla.
Altri sintomi associati unici a un'emicrania pediatrica includono osmofobia (sensibilità agli odori), vertigini e / o dolore addominale.
Inoltre, secondo uno studio in Neurologia, circa il 70% dei bambini sperimenta sintomi autonomi (involontari) con le loro emicranie - negli adulti, i sintomi autonomici sono più comunemente osservati nella cefalea a grappolo o nella cefalea sinusale rispetto all'emicrania. Ci sono una varietà di sintomi autonomici che tuo figlio potrebbe provare.
Esempi di sintomi autonomi
- Sudorazione e / o arrossamento della fronte e del viso
- Arrossamento o lacrimazione degli occhi
- Naso che cola e / o congestione
- Gonfiore intorno agli occhi
- Palpebra cadente
Sintomi
I sintomi che si verificano durante le quattro fasi di un attacco di emicrania differiscono tra bambini e adulti.
Fase pre-mal di testa
Prima di un'emicrania (chiamata fase premonitoria o pre-mal di testa), sia i bambini che gli adulti sperimentano comunemente cambiamenti di umore come l'irritabilità. Tuttavia, un bambino può anche diventare pallido o sviluppare ombre sotto i suoi occhi. A differenza dei bambini, gli adulti tendono a segnalare più cambiamenti gastrointestinali come diarrea o costipazione, così come rigidità muscolare, affaticamento e sbadigli.
Fase dell'aura
Durante la fase dell'aura, un bambino può avvertire ma avere difficoltà a riconoscere o segnalare disturbi visivi come linee a zig-zag, punti luminosi o luci lampeggianti. In effetti, alcune ricerche suggeriscono che alcuni bambini riferiscono di sentirsi in imbarazzo nel riferire gli insoliti disturbi neurologici di un'aura.
Fase di mal di testa
Durante la fase del mal di testa, un bambino (soprattutto un bambino piccolo o un bambino in età prescolare) può avere difficoltà a riconoscere o descrivere il suo dolore. Sebbene un bambino non possa verbalizzarlo, il dolore lancinante di un'emicrania pediatrica è da moderato a grave, a differenza del lieve dolore di un mal di testa di tipo tensivo.
Fai attenzione ai disturbi comportamentali o emotivi nel tuo bambino. Ad esempio, invece di dirti che le fa male la testa, tuo figlio potrebbe smettere di mangiare o giocare, piangere molto o avere scoppi d'ira.
Naturalmente, questi cambiamenti del comportamento non sono diagnostici di un'emicrania, tuttavia, possono essere un segno di un'emicrania pediatrica se ci sono segni di accompagnamento come vomito o dolore che peggiora con l'attività fisica.
Fase post-mal di testa
La fase post-mal di testa, chiamata anche post-sindrome, si riferisce ai sintomi che una persona sperimenta dopo la risoluzione dell'emicrania. Mentre gli adulti tendono a riferire stanchezza, debolezza, cambiamenti di umore, torcicollo, difficoltà di concentrazione e / o vertigini, i bambini riportano più comunemente quanto segue:
- Sete
- Sonnolenza
- Cambiamenti visivi
- Voglie di cibo
- Sensazioni di intorpidimento e formicolio
- Dolore all'occhio
Durata e luogo
In generale, l'emicrania dura molto meno tempo nei bambini rispetto agli adulti. Inoltre, anche la posizione del mal di testa è diversa nei bambini. Mentre gli adulti sperimentano classicamente un'emicrania su un lato della testa, i bambini spesso sentono il dolore su entrambi i lati della testa o sulla fronte.
Varianti di emicrania
Esistono varianti dell'emicrania per lo più uniche per i bambini, come la sindrome del vomito ciclico, le vertigini parossistiche o l'emicrania addominale. Questi disturbi possono essere difficili da diagnosticare, poiché il mal di testa è solo una parte minore o inesistente del disturbo.
Ad esempio, nel caso dell'emicrania addominale, un bambino avverte dolore nella zona dell'ombelico, nausea, vomito, pallore e / o perdita di appetito. In effetti, il mal di testa spesso non si verifica affatto o è solo un sintomo lieve.Pertanto, prima di diagnosticare un'emicrania addominale, un bambino deve sottoporsi a una valutazione gastrointestinale completa per escludere altre potenziali cause di dolore addominale cronico.
Trattamento
In passato, il trattamento dell'emicrania pediatrica consisteva principalmente in semplici misure comportamentali come il sonno, i liquidi e l'applicazione di un impacco freddo. Se il farmaco è stato utilizzato, è stato raccomandato il paracetamolo (Tylenol) o l'ibuprofene.
Ora, il trattamento per l'emicrania pediatrica sta diventando più ponderato. Oltre alle tradizionali misure comportamentali e farmacologiche, gli specialisti del mal di testa pediatrico incoraggiano interventi più sofisticati, quelli che gli adulti emicranici usano, come la terapia di rilassamento, il biofeedback e l'istruzione scolastica e i piani d'azione (in modo che un bambino possa riposarsi in una stanza buia e tranquilla durante la scuola ore).
Le strategie preventive vengono enfatizzate per i bambini con emicrania, come non programmare attività eccessive, mantenere un programma di sonno regolare e ridurre al minimo o eliminare l'assunzione di caffeina.
Inoltre, oltre a Tylenol e ibuprofene, i bambini (soprattutto adolescenti) ora hanno più opzioni farmacologiche quando si tratta di alleviare le loro emicranie, come i triptani, una combinazione triptano / antinfiammatorio non steroideo chiamato Treximent (sumatriptan / naprossene sodico) e un farmaco preventivo farmaco chiamato Topamax (topiramato).
Una parola da Verywell
Riconoscere che un'emicrania pediatrica è unica rispetto a un'emicrania adulta è stata una pietra miliare importante nella comunità dell'emicrania. Non solo i bambini ora ricevono una diagnosi adeguata, ma ottengono il sollievo che meritano. I bambini stanno anche imparando a gestire le loro emicranie in tenera età, che per molti sarà una condizione permanente.
I farmaci per l'emicrania possono prevenire e curare il mal di testa nei bambini