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La paronichia è un'infezione dello strato di pelle che circonda l'unghia (nota come perionichio). È l'infezione della mano più comune negli Stati Uniti ed è osservata frequentemente nei bambini a causa di mangiarsi le unghie e succhiare le dita.La condizione può essere classificata come acuta (in rapida progressione con una breve durata) o cronica (in corso e persistente), a seconda del tempo in cui l'infezione è stata presente.
Questa foto contiene contenuti che alcune persone potrebbero trovare grafici o inquietanti.
Cause
Sia la paronichia acuta che quella cronica iniziano con la penetrazione dello strato esterno della pelle chiamato epidermide.
La paronichia acuta è solitamente il risultato di un trauma diretto alla pelle, come un taglio, un'unghia o un'unghia incarnita. I batteri sono la causa più comune dell'infezione, prevalentemente Staphylococcus aureus, ma anche alcuni ceppi di Streptococco e Pseudomonas batteri.
Al contrario, la paronichia cronica è più frequentemente causata da un'esposizione ripetuta ad acqua contenente detergenti, alcali o altre sostanze irritanti. Questo può portare al gonfiore e al graduale deterioramento dello strato epidermico. A differenza della paronichia acuta, la maggior parte delle infezioni croniche sono causate dal fungo candida albicans e altri agenti fungini.
Che aspetto ha la paronichia
La paronichia acuta inizia come un gonfiore rosso, caldo e doloroso della pelle intorno all'unghia, che può progredire fino alla formazione di pus che separa la pelle dall'unghia. I linfonodi ingrossati possono anche svilupparsi nel gomito e nell'ascella nei casi più gravi; Può anche verificarsi scolorimento delle unghie.
Nella paronichia cronica, il rossore e la tenerezza sono generalmente meno evidenti. La pelle intorno all'unghia tenderà a sembrare larga, spesso con la separazione della cuticola dal letto ungueale. L'unghia stessa diventerà spesso ispessita e scolorita con pronunciate scanalature orizzontali sulla superficie dell'unghia. Potrebbe anche esserci uno scolorimento verde nei casi di Pseudomonas infezione.
Diagnosi
La paronichia acuta viene in genere diagnosticata sulla base di una revisione dei sintomi clinici. In caso di secrezione di pus, il medico potrebbe dover eseguire una procedura di incisione e drenaggio per drenare il pus e prendere una coltura batterica per una diagnosi definitiva. (In tutti i casi tranne nei casi più gravi, ciò potrebbe non essere considerato necessario poiché i batteri saranno solitamente a Stafilococco o Streptococco tipo, entrambi trattati in modo simile.)
La paronichia cronica tende ad essere più difficile da diagnosticare. Un test di idrossido di potassio (KOH), in cui viene estratto uno striscio dalla piega ungueale, a volte può confermare un'infezione fungina. Se è coinvolto il pus, una coltura è solitamente il modo migliore per confermare la presenza di funghi o altri agenti infettivi meno comuni.
Trattamento
In caso di infezione acuta, immergere l'unghia in acqua calda tre o quattro volte al giorno può favorire il drenaggio e alleviare parte del dolore. Alcuni medici suggeriranno persino un ammollo di acido acetico, usando una parte di acqua calda e una parte di aceto. In presenza di pus o ascesso, potrebbe essere necessario incidere e drenare l'infezione. In alcuni casi, potrebbe essere necessario rimuovere una parte dell'unghia.
La paronichia associata ai batteri è più comunemente trattata con antibiotici come cefalexina o dicloxacillina. Gli antibiotici topici o gli unguenti antibatterici non sono considerati un trattamento efficace.
La paronichia cronica, al contrario, sarà tipicamente trattata con un farmaco antifungino topico come la crema al ketoconazolo. Uno steroide topico delicato può anche essere usato in aggiunta all'antimicotico per aiutare a ridurre l'infiammazione. (Gli steroidi, tuttavia, non dovrebbero mai essere usati da soli poiché non sono in grado di trattare l'infezione fungina sottostante.)
Le persone con le seguenti condizioni tendono ad avere infezioni paronychial più estese e potrebbero dover essere trattate con un ciclo prolungato di antibiotici:
- Un sistema immunitario compromesso, come le persone che convivono con l'HIV
- Uso di corticosteroidi a lungo termine
- Diabete
- Malattia autoimmune, inclusi psoriasi e lupus
- Cattiva circolazione nelle braccia o nelle gambe
Prevenzione
Esistono numerose precauzioni che è possibile adottare per ridurre il rischio o la gravità di un'infezione paronichiale:
- Non mordere le unghie né tagliarle troppo da vicino.
- Non mordere o tagliare mai le cuticole.
- Assicurati che la tua manicure utilizzi sempre strumenti sterili.
- Cerca di non succhiare le dita.
- Indossare guanti impermeabili quando si immergono le mani in detergenti, liquidi detergenti o sostanze chimiche forti.
- Evita di immergere le mani nell'acqua per periodi di tempo prolungati (o, ancora, usa guanti impermeabili).
- Lavati le mani con un detergente antibatterico se hai tagli o graffi e benda, se necessario.
- Asciugare accuratamente i piedi se vengono immersi per lunghi periodi di tempo in acqua non pulita o acqua contenente detergenti o prodotti chimici.
- Cambia i calzini regolarmente e usa una polvere per i piedi da banco se i tuoi piedi sono inclini a sudare o umidità eccessiva.