Contenuto
- Chemioterapia palliativa: definizione
- Obiettivi del trattamento
- Gli obiettivi della chemioterapia palliativa
- Domande da porre:
- Fermare il trattamento del cancro
Diamo uno sguardo più da vicino a cosa significa esattamente la chemioterapia palliativa, quando potrebbe essere utilizzata, i possibili effetti collaterali che potresti aspettarti e le domande che potresti porre al tuo oncologo se questo trattamento viene offerto.
Chemioterapia palliativa: definizione
La chemioterapia palliativa è un trattamento chemioterapico a cui viene somministrato alleviare i sintomi di cancro, ma non inteso per curare il cancro o per prolungare la vita in misura significativa.
È molto importante capire lo scopo della chemioterapia somministrata in questo modo. Uno studio recente ha suggerito che alla maggior parte dei pazienti con cancro allo stadio 4 non sono state fornite informazioni chiare e non hanno compreso adeguatamente lo scopo della chemioterapia dato da questo approccio. Molte persone in qualche modo speravano che sarebbero state "diverse" e che forse la chemioterapia avrebbe dato loro la possibilità di sopravvivere più a lungo.
Mentre quei pensieri portano speranza, se c'è il potenziale di un trattamento per aumentare la sopravvivenza o una rara possibilità che possa curare un cancro, il tuo oncologo lo condividerà con te. Può essere straziante rendersi conto che un trattamento non ha nemmeno una rara possibilità di curare un cancro per alcune persone, ma sapere questo in anticipo può aiutarti a fare la scelta più istruita e ponderata.
Mentre prendi in considerazione questa decisione, è anche importante parlare con il tuo oncologo dei recenti risultati che hanno dimostrato che la chemioterapia palliativa può peggiorare la qualità della vita. Come molti trattamenti in medicina, ogni cancro è diverso e ogni individuo è diverso, quindi le statistiche non sono necessariamente molto significative quando si considera il proprio trattamento.
Obiettivi del trattamento
Può essere fonte di confusione parlare di trattamento in questa fase di un cancro, quindi esaminiamo prima gli obiettivi generali dei trattamenti medici. Questi obiettivi includono:
- Trattamento preventivo: questo trattamento viene eseguito nel tentativo di prevenire una malattia o le complicanze di una malattia
- Trattamento curativo: questo tipo di trattamento viene eseguito con la speranza di curare una malattia
- Trattamento fatto per prolungare la vita: il trattamento fatto per prolungare la vita è fatto con lo scopo di ottenere un cancro a lungo termine (per quanto lungo possibile)
- Gestione della malattia: il trattamento della gestione della malattia può essere effettuato per stabilizzare o invertire alcuni dei sintomi correlati a una malattia
- Trattamento palliativo: il trattamento palliativo, come notato sopra, viene effettuato allo scopo di controllare e, si spera, alleviare i sintomi del cancro al fine di migliorare la qualità della vita
Gli obiettivi della chemioterapia palliativa
Quando si parla di chemioterapia palliativa, è innanzitutto importante comprendere l'obiettivo generale del trattamento come indicato sopra e assicurarsi di non pensare, o sperare, di ottenere risultati non coerenti con questo tipo di trattamento. Un esempio può aiutare a spiegare questo. Se il tuo medico ha suggerito la chemioterapia palliativa ma stai ancora sperando in un trattamento curativo, dovresti avere una conversazione. Ci sono ancora possibili opzioni disponibili che si adattino a questo approccio? Forse è a conoscenza di una sperimentazione clinica di fase I, una sperimentazione in cui un farmaco viene studiato per la prima volta sugli esseri umani, che potrebbe offrire una possibilità di cura? Con il cancro del polmone, ci sono attualmente molti studi clinici che esaminano terapie mirate e trattamenti immunoterapici che potrebbero essere un'opzione migliore se sei interessato a un tentativo curativo di trattamento. Alcuni di questi trattamenti possono anche essere combinati con la chemioterapia.
Se ti senti a tuo agio con la chemioterapia palliativa come opzione, considera quali sarebbero gli obiettivi di questo trattamento per te. La chemioterapia palliativa è progettata per:
- Alleviare i sintomi: Riducendo le dimensioni o la diffusione di un tumore, ma non eliminandolo, possono essere utilizzati trattamenti palliativi per migliorare i sintomi causati da un cancro. Esempi di sintomi che potrebbero essere trattati in questo modo includono dolore causato da un tumore che spinge su varie strutture del corpo o mancanza di respiro causata da un tumore che ostruisce le vie aeree o occupa troppo spazio in un polmone.
- Progressione lenta del cancro: A volte la chemioterapia palliativa può rallentare la crescita del cancro e prolungare la vita, anche se non cura il cancro. Parla con il tuo oncologo se questa è una possibilità, quindi se è molto improbabile, non rimarrai deluso.
- Migliora la qualità della vita: Riducendo i sintomi come il dolore e la mancanza di respiro, i trattamenti palliativi possono migliorare il benessere e la qualità della vita.
È importante notare un altro motivo per la chemioterapia che non era una considerazione nemmeno pochi anni fa. Gli studi stanno ora esaminando l'effetto sia della chemioterapia che della radioterapia se combinate con l'immunoterapia. I farmaci immunoterapici sono trattamenti che essenzialmente aiutano il sistema immunitario a riconoscere e attaccare le cellule tumorali. Ci sono alcune prove che la disgregazione delle cellule tumorali causata dalla chemioterapia e dalle radiazioni può agire come uno "stimolante" per il sistema immunitario, fornendo cellule scomposte che aiutano il corpo a riconoscere il cancro. Utilizzata in questo modo, la chemioterapia può migliorare l'efficacia di alcuni farmaci immunoterapici.
Domande da porre:
Nel prendere questa difficile decisione, può essere utile porre alcune domande specifiche. Potresti voler rivedere questo elenco (e le domande che aggiungi ad esso) con il tuo oncologo, così come con i tuoi cari. Quando rispondi a queste domande, è importante considerare cosa è meglio per te da solo. I membri della famiglia hanno spesso opinioni diverse e potrebbero scegliere un approccio diverso se fossero loro e non tu a fare le scelte. Ascolta ciò che la tua famiglia ha da dire e considera i suoi pensieri, ma prendi una decisione che onora i tuoi sentimenti e le tue convinzioni riguardo ai tuoi bisogni e desideri. Considera queste domande.
- Devo aspettarmi che questa chemioterapia allunghi la mia sopravvivenza?
- C'è una possibilità che la chemioterapia possa ridurre la mia sopravvivenza?
- Quali sono gli effetti collaterali che posso provare dalla chemioterapia rispetto ai sintomi che stiamo cercando di alleviare?
- Per quanto tempo le persone di solito rispondono a questo tipo di chemioterapia?
- Cosa significherà per me questa chemioterapia? Quanto costa? Dovrò viaggiare per le cure?
- Quando saprò se sta facendo la differenza?
- Se scelgo di prendere la chemioterapia palliativa, ciò mi squalificherà dall'essere in un programma di ospizio?
- Se scelgo la chemioterapia palliativa, ciò potrebbe potenzialmente squalificarmi se una sperimentazione clinica fosse disponibile per il mio cancro?
Fermare il trattamento del cancro
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