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La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) si verifica quando lo sfintere esofageo inferiore (LES) non si chiude correttamente, quindi il contenuto dello stomaco fuoriesce, o reflusso, nell'esofago.Per alcuni pazienti, GERD può causare esofagite erosiva, una condizione che causa la formazione di infiammazione, erosioni e ulcere nell'esofago. L'esofagite erosiva può essere vista con un endoscopio, uno strumento con una luce e una telecamera su di esso che consente a un medico di visualizzare il sistema digestivo di una persona.
Ma molte persone hanno quella che viene chiamata malattia da reflusso non erosiva o NERD. Con la NERD, le persone sperimentano i tipici sintomi di GERD causati dal reflusso acido, ma non hanno alcuna lesione esofagea visibile.
Il trattamento per NERD è simile a quello per GERD erosivo. A seconda della gravità dei sintomi, il trattamento può comportare uno o più dei seguenti: cambiamenti dello stile di vita, farmaci o interventi chirurgici.
Cambiamenti nello stile di vita
Secondo l'American College of Gastroenterology, le abitudini di vita sono una componente della gestione della malattia da reflusso acido.
- Perdita di peso: Se sei in sovrappeso o obeso (il che significa un indice di massa corporea maggiore di 25), o se hai recentemente guadagnato peso, la perdita di peso è fortemente raccomandata. La scienza alla base di questo è che il peso extra lungo il girovita può aumentare la pressione addominale, che può quindi spingere il contenuto dello stomaco verso l'alto nell'esofago.
- Alzando la testa del tuo letto, soprattutto se i sintomi del reflusso peggiorano di notte e / o ti svegliano di notte, è suggerito.
- Smettere di fumare e bere alcolici può anche essere utile, sebbene questo cambiamento non sia stato definitivamente dimostrato in studi scientifici per aiutare con i sintomi di GERD. Tuttavia, molti medici lo consiglieranno su base individuale.
- Eliminare alcuni cibi può anche essere utile per gestire i sintomi del reflusso acido, in particolare cioccolato, caffeina, cibi piccanti, agrumi e bevande gassate. Questo cambiamento può essere particolarmente utile per le persone che notano un legame tra i loro sintomi e uno o più alimenti specifici.
- Mangiare piccoli pasti (poiché pasti abbondanti possono aumentare la pressione verso l'alto contro lo sfintere esofageo) e evitare di mangiare pasti almeno due o tre ore prima di andare a letto o sdraiarsi può anche essere utile.
Farmaci
Il medico può raccomandare antiacidi da banco, che agiscono neutralizzando l'acido nello stomaco, o farmaci che bloccano la produzione di acido.
- Antiacidi, come Maalox, Mylanta, Tums e Rolaids sono solitamente i primi farmaci raccomandati per alleviare il bruciore di stomaco e altri sintomi lievi di GERD. Molte marche sul mercato utilizzano diverse combinazioni di tre sali basici - magnesio, calcio e alluminio - con ioni idrossido o bicarbonato per neutralizzare l'acido nello stomaco. Lo svantaggio è che gli antiacidi hanno alcuni potenziali effetti collaterali. Il sale di magnesio può causare diarrea e i sali di alluminio possono causare stitichezza. I sali di alluminio e magnesio sono spesso combinati in un unico prodotto per bilanciare questi effetti.
- Bloccanti H2, come Tagamet, Pepcid, Axid e Zantac, impediscono la produzione di acido. Sono disponibili in forza di prescrizione e da banco. Questi farmaci forniscono sollievo a breve termine, ma i bloccanti H2 da banco non dovrebbero essere usati per più di poche settimane alla volta senza la guida adeguata di un medico.
- Inibitori della pompa protonica includono Prilosec, Prevacid, Protonix, Aciphex e Nexium, tutti disponibili su prescrizione. Prilosec è disponibile in una forma da banco (Prilosec OTC). Gli inibitori della pompa protonica (PPI) sono un gruppo di farmaci che prevengono il rilascio di acido nello stomaco e nell'intestino. Inoltre, gli inibitori della pompa protonica non devono essere utilizzati per più di poche settimane alla volta senza la guida di un medico.
Aggiornamento del 1 aprile 2020: La Food and Drug Administration (FDA) ha annunciato il ritiro di tutti i farmaci contenenti l'ingrediente ranitidina, noto con il marchio Zantac. La FDA ha anche sconsigliato di assumere forme OTC di ranitidina e che i pazienti che assumono ranitidina su prescrizione parlino con il proprio medico di altre opzioni di trattamento prima di interrompere il trattamento. Per ulteriori informazioni, visitare il sito della FDA.
Chirurgia
Le opzioni chirurgiche per le persone con GERD includono la fundoplicatio laparoscopica o la chirurgia bariatrica in una persona obesa. In una fundoplicatio laparoscopica, la regione superiore dello stomaco è avvolta attorno alla parte inferiore dell'esofago. Inoltre, sono state approvate dalla FDA due nuove tecniche endoscopiche per il trattamento della GERD, la sutura e la tecnica della radiofrequenza Stretta. La decisione di sottoporsi a un intervento chirurgico è complicata e richiede discussioni ponderate tra una persona ei suoi medici.