Contenuto
- Come funzionano i nitrati?
- Come vengono utilizzati i nitrati?
- Tolleranza ai nitrati
- Altre precauzioni con i nitrati
Come funzionano i nitrati?
I nitrati agiscono dilatando le arterie e le vene, sia nel cuore che in altre parti del corpo. Questa dilatazione generale dei vasi sanguigni riduce lo stress sul muscolo cardiaco e quindi riduce la quantità di ossigeno richiesta dal cuore. La riduzione del fabbisogno di ossigeno del cuore consente al cuore di lavorare di più senza sviluppare ischemia, anche se il flusso sanguigno attraverso le arterie coronarie è parzialmente bloccato dall'aterosclerosi.
I nitrati dilatano anche le arterie coronarie. Poiché le arterie coronarie sono già dilatate quando una placca aterosclerotica ostruisce il flusso sanguigno, questo effetto dilatante diretto è di uso limitato nelle persone con tipica malattia coronarica. Tuttavia, nelle persone con angina di Prinzmetal, che è in gran parte causata dallo spasmo delle arterie coronarie, i nitrati sono spesso molto utili.
Come vengono utilizzati i nitrati?
La nitroglicerina sublinguale (SL) (nitroglicerina che viene rapidamente assorbita da sotto la lingua) è la forma più antica di terapia con nitrati. La nitroglicerina SL è il modo più rapido per alleviare un episodio di angina causato da esercizio o stress e comunemente fornisce sollievo in pochi minuti.
Inoltre, l'assunzione di nitroglicerina SL subito prima di intraprendere attività che possono causare sintomi (come scalare una collina o camminare al freddo) può aiutare a prevenire episodi di angina. La nitroglicerina SL inizia a dilatare i vasi sanguigni entro due minuti e il suo effetto può durare fino a 30 minuti.
Lo spray alla nitroglicerina, erogato in bocca da un dispositivo a dosaggio dosato, funziona in modo simile alla nitroglicerina SL: è semplicemente un altro metodo per somministrare una dose di nitroglicerina ad azione rapida.
I nitrati a breve durata d'azione (SL o sublinguali) dovrebbero essere trasportati da chiunque sia in trattamento per l'angina.
I nitrati a lunga durata d'azione (pillole o cerotti) sono considerati una forma di terapia di seconda linea per l'angina. Sono prescritti se i beta-bloccanti (terapia di prima linea) non possono essere tollerati o sono inefficaci nell'eliminazione dei sintomi.
La forma di pillola più comunemente usata di nitrati è isosorbide dinitrato (Isordil, Sorbitrate). Con i nitrati orali, l'effetto sui vasi sanguigni inizia entro circa 30 minuti e dura fino a sei ore.
I cerotti transdermici di nitroglicerina, che rilasciano nitroglicerina attraverso la pelle, forniscono un'efficace terapia con nitrati per 8-14 ore.
Tolleranza ai nitrati
Il problema più grande con l'uso di nitrati a lunga durata d'azione è stato il fenomeno della "tolleranza". La tolleranza ai nitrati significa che i benefici della terapia con nitrati possono ridursi quando i nitrati vengono utilizzati 24 ore su 24. In parole semplici, quando i vasi sanguigni sono sempre esposti ai nitrati, smettono di dilatarsi in risposta ai nitrati e l'effetto antianginoso del farmaco scompare.
La tolleranza ai nitrati può essere prevenuta programmando il dosaggio della terapia cronica con nitrati per fornire intervalli giornalieri liberi da nitrati. Quindi: nitrati orali o cerotti cutanei di nitrati devono essere utilizzati solo per 12-16 ore al giorno, con un intervallo "privo di nitrati" da otto a 12 ore. Per la maggior parte dei pazienti, ciò significa che i nitrati vengono utilizzati durante le ore di veglia e non durante il sonno. In alcuni pazienti con angina notturna, tuttavia, potrebbe essere necessario programmare l'intervallo libero da nitrati durante le ore di veglia.
Altre precauzioni con i nitrati
I nitrati non devono essere usati in pazienti con cardiomiopatia ipertrofica (in cui i nitrati possono causare una pericolosa ostruzione al flusso sanguigno all'interno del cuore), o in pazienti che assumono Viagra (sildenafil) o altri agenti simili per la disfunzione erettile. (L'assunzione di nitrati e Viagra insieme può produrre grave ipotensione - bassa pressione sanguigna.)
Gli asiatici tendono ad avere una risposta ridotta ai nitrati e hanno meno probabilità di trarre beneficio dal loro uso.
Gli effetti collaterali più comuni dei nitrati sono mal di testa e vampate di calore, sebbene possa verificarsi anche vertigini da ipotensione. I pazienti con una storia di emicrania spesso non possono tollerare i nitrati.