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I disturbi neuro-visivi comprendono una serie di problemi che interessano i nervi dentro e intorno all'occhio.
Tipi di disturbi neuro-visivi
Disturbi del nervo ottico
Neuropatie ottiche
I danni ai nervi ottici possono causare dolore e problemi di vista, più comunemente in un solo occhio. Una persona può notare una perdita della vista solo al centro del campo visivo (scotoma) o dolore quando muove l'occhio colpito.
Neurite ottica
Un tipo di neuropatia ottica è la neurite ottica, che può derivare da infezioni (come la varicella o l'influenza) o da disturbi del sistema immunitario come il lupus.
Come altre neuropatie ottiche, i principali sintomi della neurite ottica sono dolore e disturbi della vista. Il medico può raccomandare corticosteroidi o altri farmaci per affrontare un sistema immunitario iperattivo se questo è ciò che causa l'infiammazione dei nervi. I sintomi iniziano a migliorare entro settimane o mesi e la maggior parte dei casi di neurite ottica si risolve completamente da sola entro un anno.
Esiste una relazione tra questa condizione e la sclerosi multipla (SM). Gli studi dimostrano che circa la metà delle persone che sviluppano la neurite ottica avrà la SM nei successivi 15 anni. Per i pazienti che hanno neurite ottica, il medico può suggerire una risonanza magnetica per valutare il rischio della persona di contrarre la SM. In tal caso, esistono farmaci che possono aiutare a rallentare la progressione o addirittura a prevenire il verificarsi della SM.
Arterite a cellule giganti (temporale)
L'arterite a cellule giganti (chiamata anche arterite temporale) è un'infiammazione delle arterie di medie e grandi dimensioni che si estendono dal collo fino alla testa. La condizione può influenzare la visione di una persona da un occhio. Altri sintomi includono tosse secca, febbre, mal di testa, dolore alla mascella e problemi di circolazione sanguigna nelle braccia. Le persone con arterite a cellule giganti possono essere a rischio di sviluppare aneurismi.
Quando il medico sospetta un'arterite a cellule giganti, probabilmente eseguirà un esame e analisi del sangue. Se questi test mostrano segni della malattia, il medico può procedere con studi di imaging, come raggi X, ecografia, risonanza magnetica o PET, nonché una biopsia di una o entrambe le arterie nell'area delle tempie.
Il trattamento per l'arterite a cellule giganti comprende un ciclo temporaneo di farmaci steroidei, inclusi i glucocorticoidi, che possono arrestare la perdita della vista se iniziati prontamente. Questi farmaci possono avere effetti collaterali, quindi è importante comunicare con il medico per comprendere rischi e benefici.
Disturbi del chiasma
Il chiasma ottico è l'incrocio dei nervi ottici degli occhi destro e sinistro dove metà delle fibre nervose di ciascun occhio si incrociano sull'altro lato, consentendo a una persona di utilizzare entrambi gli occhi per mettere a fuoco, percepire la profondità e mantenere un normale campo visivo .
I problemi con i vasi sanguigni nel cervello, incluso il sanguinamento, sono la causa più comune di problemi nel chiasma ottico, ma anche tumori e traumi possono provocare disturbi del chiasma.
I sintomi possono essere disabilitanti, influenzando la capacità della persona di leggere, scansionare visivamente e navigare nel mondo che la circonda. Potrebbero non notare l'avvicinamento di veicoli o persone e ciò potrebbe comportare una perdita della capacità di guidare.
Il trattamento prevede di affrontare la causa sottostante di un disturbo del chiasma.
Disturbi del movimento oculare
I problemi nervosi possono interessare i nervi dei muscoli che circondano il bulbo oculare e quelli che controllano la dilatazione e la contrazione della pupilla. Tali problemi possono provocare sintomi come visione doppia, nistagmo, oscillopsia e disturbi delle pupille, come l'anisocoria.
È probabile che il medico valuti attentamente una persona con questi problemi, in particolare se i sintomi sono nuovi, perché possono indicare un problema grave come sclerosi multipla, trauma cranico, aneurisma o tumore.
Problemi di vista temporanei
I problemi di vista transitori possono essere correlati all'aura, un sintomo di emicrania e altri mal di testa. Nella fase dell'aura, una persona può sperimentare sintomi visivi, sensoriali o motori che possono precedere il mal di testa. Gli esempi includono cambiamenti della vista, allucinazioni, intorpidimento, cambiamenti nel linguaggio e debolezza muscolare. Un medico può valutare i sintomi di una persona e aiutare a determinare una causa. In molti casi, il trattamento dell'emicrania può affrontare le aure.