Contenuto
- Cause
- Sintomi
- Quando si verifica la neuropatia?
- Chi è interessato?
- Trattamenti
- Prevenzione
- Affrontare
Cause
I nervi periferici, cioè i nervi esterni al cervello che viaggiano alle estremità sono rivestiti con una sostanza chiamata mielina. La mielina può essere considerata simile alla copertura esterna di un cavo elettrico e consente alle informazioni di viaggiare rapidamente e senza intoppi lungo il nervo. Quando le cellule che producono la mielina sono danneggiate dagli effetti tossici della chemioterapia, viene prodotta meno mielina e i segnali che viaggiano lungo il nervo vengono rallentati o interrotti.
Sintomi
I sintomi della neuropatia si verificano spesso in quella che viene chiamata distribuzione di "calze e guanti", il che significa che i sintomi sono più pronunciati nelle tue mani dove indosseresti un guanto o nei tuoi piedi e caviglie dove indosseresti le calze. Alcuni dei sintomi possono includere:
- Intorpidimento e diminuzione della sensazione al tatto
- Sensazioni di "spilli e aghi"
- Formicolio
- Burning
- Intolleranza al freddo
Questi sintomi possono comportare fastidiose limitazioni come:
- Difficoltà a usare le mani per raccogliere oggetti (far cadere oggetti è comune), abbottonarsi i vestiti, digitare su un computer o suonare il piano
- Difficoltà con i piedi a causa di debolezza e mancanza di sensibilità, con conseguente inciampo o difficoltà a mettere i piedi quando si cammina
- Perdita di massa muscolare e forza
La neuropatia può colpire anche altre regioni del corpo come l'intestino (causando costipazione e problemi digestivi), la vescica (rendendo più difficile la minzione) e può causare cambiamenti nella respirazione e nella frequenza cardiaca.
Quando si verifica la neuropatia?
La neuropatia di solito inizia subito dopo la chemioterapia e può peggiorare con le successive sessioni di chemioterapia. Dopo la chemioterapia, i sintomi migliorano gradualmente nell'arco di diversi mesi, ma in alcuni casi i sintomi possono essere permanenti.
Farmaci chemioterapici che causano la neuropatia
La possibilità di sviluppare la neuropatia varia tra i diversi farmaci chemioterapici e anche la dose somministrata. Alcuni farmaci chemioterapici che comunemente causano la neuropatia includono:
- Platinol (cisplatino)
- Paraplatino (carboplatino)
- Eloxatin (oxaliplatino)
- Oncovin (vincristina)
- Navelbine (vinorelbine)
- Velban (vinblastina)
- VePsid (etoposide, VP-16)
- Taxol (paclitaxel)
- Taxotere (docetaxel)
- Thalomid (talidomide)
- Revlimid (lenalidomide)
- Velcade (bortezomib)
Chi è interessato?
Chiunque può essere affetto da neuropatia durante la chemioterapia, ma i sintomi possono peggiorare se si ha un'altra condizione che può anche causare neuropatia come:
- Diabete
- Malnutrizione
- Dipendenza da alcol
- Una precedente storia di neuropatia periferica da qualsiasi causa, compresa la chemioterapia
Trattamenti
A seconda della gravità dei sintomi, il medico può raccomandare di interrompere il trattamento o di modificare o distribuire la dose del farmaco che probabilmente causa i sintomi.
Farmaci può essere utilizzato in caso di dolore. Per i sintomi lievi, farmaci antidolorifici come Tylenol (acetaminofene) o Advil (ibuprofene) possono fornire un sollievo adeguato. Altri trattamenti che a volte vengono utilizzati includono:
- Vitamine come integratori del complesso B.
- Antidepressivi come Pamelor (nortriptilina) o Elavil (amitriptilina) e soprattutto Cymbalta (duloxetina)
- Farmaci antiepilettici (farmaci per le crisi epilettiche) come Neurontin (gabapentin) o Lyrica (pregabalin)
- Gel topici contenenti una combinazione di baclofene, amitriptilina e ketamina (e altre combinazioni tra cui, ad esempio, ketoprofene topico e gabapentin)
- Lidocaina topica (cerotti con lidocaina)
- Farmaci per il dolore narcotico per il dolore grave
Terapie complementari può anche aiutare ad alleviare il dolore della neuropatia. Alcuni trattamenti che sono stati esaminati con la neuropatia periferica indotta dalla chemioterapia includono:
- Terapia di massaggio
- Terapia fisica e / o terapia occupazionale
- TENS (stimolazione elettrica transcutanea del nervo)
- Agopuntura
- Biofeedback
- Immaginazione guidata e relax
Prevenzione
Sono stati valutati diversi trattamenti per vedere se potevano fornire protezione contro la neuropatia durante la chemioterapia. Gli studi hanno scoperto che l'uso di calcio e magnesio, così come Cymbalta, può aiutare a prevenire la neuropatia indotta dalla chemioterapia, ma si teme che anche questi possano ridurre l'efficacia della chemioterapia.
Una revisione del 2016 ha rilevato che l'uso della L-glutammina per prevenire la neuropatia dalla chemioterapia lo è promettente. Il dosaggio utilizzato nelle prove era di 15 milligrammi due volte al giorno, ma è importante parlare con il medico di eventuali integratori durante la chemioterapia. In effetti, alcuni integratori vitaminici e minerali possono diminuire l'efficacia della chemioterapia.
La vitamina E può anche avere un ruolo nella prevenzione della neuropatia periferica, anche se il tipo di vitamina E potrebbe essere importante. Si pensava che l'acetil-l-carnitina potesse aiutare a prevenire la neuropatia, ma studi più recenti suggeriscono che potrebbe effettivamente peggiorare i sintomi.
Inoltre, molti ritengono che la crioterapia (tenere mani e piedi in acqua fredda o guanti con giacca / calzini per le gambe) sia efficace.
Affrontare
Il primo passo per affrontare la neuropatia è discutere i sintomi con il medico. Potrebbe consigliarti un cambiamento nel tuo regime chemioterapico. Se non è possibile modificare il trattamento, potrebbe darti alcuni suggerimenti su come affrontare i sintomi o prescrivere farmaci per alleviare il dolore, se necessari.
Altri passaggi che puoi eseguire da solo includono:
- Proteggere mani e piedi da temperature estreme di caldo e freddo - indossare scarpe comode e comode e usare guanti quando si è fuori al freddo o durante la pulizia o il giardinaggio.
- Controlla quotidianamente mani e piedi per eventuali piaghe che altrimenti potresti non sentire a causa della sensazione ridotta.
- Prestare attenzione quando si maneggiano oggetti (come la cucina) che potresti non essere in grado di afferrare bene.
- "A prova di caduta" il tuo ambiente domestico, facendo attenzione a rimuovere gli oggetti che potrebbero farti inciampare.
- Evitare una condizione prolungata.
- Evitare l'alcol.
- Dormire a sufficienza: l'insonnia nelle persone affette da cancro può peggiorare molte condizioni, inclusa la neuropatia.
- Se hai il diabete, lavora per mantenere i tuoi zuccheri nel sangue nell'intervallo suggerito dal tuo medico.