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L'arteriopatia periferica (chiamata anche "malattia arteriosa periferica" o "PAD") è una condizione caratterizzata da un restringimento dei vasi sanguigni al di fuori del cuore. Questo restringimento deriva dall'accumulo di placca sulle pareti delle arterie che trasportano il sangue alle braccia e alle gambe.La PAD spesso limita il flusso sanguigno alle gambe, lasciandole doloranti o insensibili. Nei casi più gravi, la mancanza di flusso sanguigno può indurre cancrena (morte dei tessuti). Le persone con PAD sono note per avere un aumentato rischio di morte per infarto e ictus.
Segni e sintomi
Almeno la metà delle persone con PAD non mostra segni o sintomi della malattia. In altri casi, tuttavia, la PAD può produrre i seguenti segni e sintomi:
- Dolore, affaticamento o bruciore ai piedi, ai polpacci e / o alle cosce (specialmente durante l'esercizio o quando si cammina o si salgono le scale)
- Intorpidimento delle gambe e / o dei piedi a riposo
- Crampi a gambe, glutei, cosce, polpacci e / o piedi
- Un colore pallido o bluastro sulla pelle nelle aree colpite
- Una temperatura più bassa in una gamba rispetto all'altra gamba
- Diminuzione della crescita delle unghie sulle dita dei piedi
- Diminuzione della crescita dei peli sulle gambe
- Disfunzione erettile, soprattutto tra gli uomini con diabete
Cause
Sebbene la causa esatta della PAD sia sconosciuta, alcuni fattori possono aumentare il rischio di malattia. Questi includono:
- Fumo
- Colesterolo alto
- Ipertensione
- Livelli elevati di zucchero nel sangue dovuti al diabete
Trattamento
Poiché la PAD non presenta sintomi in molti casi, dovresti parlare con il tuo medico di farti controllare per la malattia se hai più di 70 anni, hai una storia di fumo e / o diabete, o hai il diabete e uno o più fattori di rischio per l'aterosclerosi (accumulo di placca nelle arterie).
Poiché la PAD è associata a una serie di gravi complicazioni di salute (tra cui malattia coronarica e coaguli di sangue), è importante consultare un medico se si hanno sintomi della malattia.
Nel trattamento della PAD, i medici mirano a ridurre i sintomi e prevenire le complicazioni. Ciò può includere i seguenti cambiamenti nello stile di vita:
- Smettere di fumare
- Abbassare la pressione sanguigna
- Abbassare il colesterolo
- Abbassare lo zucchero nel sangue
- Fare esercizio fisico regolare
La chirurgia e alcuni farmaci (come farmaci per la pressione sanguigna e fluidificanti del sangue) possono essere utilizzati anche nel trattamento della PAD.
Rimedi
Ad oggi, pochi studi hanno esplorato l'uso della medicina alternativa nel trattamento della PAD. Tuttavia, i seguenti rimedi naturali possono essere utili per gestire o prevenire la malattia. (Assicurati di parlare con il tuo medico prima di prendere in considerazione l'assunzione di uno dei seguenti rimedi.)
Ginkgo biloba
Il ginkgo biloba (un'erba che si dice stimoli la circolazione) sembra essere più efficace del placebo per i pazienti con PAD con claudicatio intermittente (disagio alle gambe che si verifica tipicamente con il movimento e si attenua con il riposo), secondo una revisione sistematica pubblicata nel 2005.
In uno studio clinico del 2008 che ha coinvolto 62 adulti con PAD, i ricercatori hanno scoperto che il trattamento con ginkgo biloba ha prodotto un "aumento modesto ma insignificante" dell'ampliamento dei vasi sanguigni.
Vitamina D
Scarseggiare la vitamina D può aumentare il rischio di PAD, secondo uno studio pubblicato nel 2008. Analizzando i dati su 4.839 adulti, i ricercatori hanno scoperto che PAD era del 64% più comune nei membri dello studio con i livelli di vitamina D più bassi rispetto a quelli con i più alti livelli di vitamina D.
Avvertenze
A causa della mancanza di ricerche, si sa poco sulla sicurezza dell'uso regolare di integratori. È importante tenere presente che gli integratori non sono stati testati per la sicurezza e gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati. In alcuni casi, il prodotto può erogare dosi che differiscono dalla quantità specificata per ciascuna erba. In altri casi, il prodotto può essere contaminato da altre sostanze come i metalli.
Inoltre, la sicurezza degli integratori in donne incinte, madri che allattano, bambini e persone con condizioni mediche o che assumono farmaci non è stata stabilita.
Il ginkgo biloba può interagire con farmaci antipiastrinici o anticoagulanti o integratori come la vitamina E e l'aglio.
Utilizzo di rimedi naturali
A causa della ricerca limitata, è troppo presto per raccomandare qualsiasi forma di medicina alternativa per la malattia delle arterie periferiche. È anche importante notare che l'auto-trattamento di una condizione ed evitare o ritardare le cure standard possono avere gravi conseguenze. Se stai pensando di utilizzare la medicina alternativa, assicurati di consultare prima il tuo medico.