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La perdita di massa muscolare e forza è chiamata atrofia. In un certo senso, l'atrofia è l'opposto della costruzione dei muscoli. Una buona alimentazione combinata con l'esercizio fisico può condizionare i muscoli, permettendo loro di crescere, ingrossarsi e diventare più forti. Al contrario, l'atrofia può derivare dalla fragilità e dall'inattività fisica dei muscoli.Cause
Esistono diverse cause di atrofia muscolare.
- Malnutrizione: Una grave malnutrizione e la mancanza di nutrienti e proteine possono contribuire all'atrofia muscolare perché i nutrienti e le proteine sono necessari per il normale sviluppo e funzione muscolare. Questa mancanza di un'alimentazione adeguata può verificarsi a seguito di malattie gravi e può anche essere associata a farmaci forti, come alcuni agenti chemioterapici.
- Malattia neurologica: Se hai una condizione neurologica, come neuropatia, paralisi cerebrale, ictus o malattia del midollo spinale, potresti avere debolezza muscolare del viso, delle braccia o delle gambe. Quando non usi i muscoli, la mancanza di stimolazione ed esercizio fisico può farli diventare più sottili. Questo assottigliamento può anche far perdere forza ai muscoli al di là di quella causata dal problema neurologico.
- Malattia / ricovero prolungato: Se sei stato malato a causa di un lungo periodo di infezione, cancro o malattia che richiede una lunga permanenza nel reparto di terapia intensiva, la tua ridotta mobilità e la mancanza di nutrizione possono contribuire all'atrofia muscolare.
- Problemi di deglutizione: Difficoltà a deglutire e stanchezza interferiscono con il mangiare. Anche con i migliori tentativi di fornire nutrimento in ospedale, le persone che hanno difficoltà a deglutire tendono a perdere peso.
Prevenzione
Se tu o la persona amata avete una condizione neurologica che causa debolezza fisica, ci sono modi per prevenire l'atrofia prima che accada.
- Rimanere attivi: La maggior parte delle persone che si stanno riprendendo da una grave infezione, cancro o ictus non sono entusiaste di diventare fisicamente attive. Allo stesso modo, se vivi con una condizione neurologica cronica come la sclerosi multipla o il morbo di Parkinson, potresti non essere dell'umore giusto per essere attivo. Tuttavia, è noto che questa mancanza di attività fisica contribuisce all'atrofia, peggiorando le capacità fisiche complessive.
- Fisioterapia: Partecipare alla terapia fisica e alla riabilitazione quando si ha una condizione neurologica è particolarmente prezioso. La terapia fisica ti assicura di partecipare ad attività programmate e ben pianificate per aiutarti a recuperare e recuperare le forze.
- Movimento passivo: Uno dei modi per iniziare l'attività fisica prima di essere pronti a partecipare attivamente alla terapia include il movimento passivo. Con questo metodo, il tuo terapista muoverà delicatamente le braccia e le gambe. Questo viene spesso fatto in ospedale o in una struttura per i sopravvissuti all'ictus che non sono in grado di iniziare a muoversi da soli.
- Nutrizione: Riprendere lentamente l'alimentazione e l'attività fisica può aiutare a prevenire l'atrofia, consentendo ai muscoli di riprendere le loro dimensioni e la loro forma.
Oltre a prevenire l'atrofia, queste attività possono aiutarti in molti altri modi. Aiutano a prevenire le piaghe da decubito che derivano da una pressione prolungata su una parte del corpo. Possono ridurre la possibilità di sviluppare coaguli di sangue che possono svilupparsi nelle braccia o nelle gambe a causa della mancanza di movimento (sebbene il movimento passivo sia stato alquanto controverso come metodo per prevenire i coaguli di sangue). E possono ridurre al minimo alcuni dei nervi danni e rigidità muscolare che di solito si verificano dopo lunghi periodi di inattività.
Atrofia inversa
L'atrofia fisiologica è una condizione che può essere invertita. L'atrofia è un processo fisico che si verifica gradualmente. Anche la ricostruzione dei muscoli, che sta invertendo l'atrofia, richiede tempo.
I metodi più efficaci per invertire l'atrofia sono gli stessi usati per prevenire l'atrofia rimanendo attivi, la terapia fisica, i movimenti passivi e il mantenimento di una nutrizione adeguata.
Una parola da Verywell
Molte persone che vivono con malattie neurologiche diventano depresse quando osservano i propri corpi magri che appaiono deboli e malnutriti. Le famiglie spesso diventano molto preoccupate per l'aspetto dei muscoli sottili di una persona cara. Ma è importante ricordare che l'atrofia fisiologica può essere invertita.
Può essere difficile rimanere motivati quando si tratta di prevenire o invertire l'atrofia muscolare. Attività lievi o moderate, come camminare qualche passo con assistenza o persino fare il bagno, all'inizio possono sembrare estenuanti.
Una volta che ti senti pronto a tornare attivo, la debolezza muscolare dell'atrofia combinata con la debolezza della tua malattia può essere un ostacolo impegnativo. Aspettative ragionevoli e un miglioramento graduale possono aiutare a prevenire lo scoraggiamento. La riabilitazione è una parte importante del recupero e dovresti essere sicuro di sfruttare le risorse a tua disposizione.