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Il nervo mediano è uno dei principali nervi che riforniscono l'estremità superiore del corpo. Cominciando dalla spalla alla confluenza di diversi rami del plesso brachiale, il nervo mediano viaggia lungo l'estremità superiore con rami che si estendono fino alla punta delle dita. Questo nervo fornisce informazioni sulle sensazioni nella mano e fornisce informazioni ai muscoli su quando contrarsi.Le lesioni al nervo mediano possono portare a sintomi comuni di dolore, intorpidimento, formicolio e debolezza agli arti superiori. La condizione più comune di disfunzione del nervo mediano è chiamata sindrome del tunnel carpale, un problema che si verifica quando il nervo mediano viene compresso mentre passa dall'articolazione del polso.
Anatomia
Un nervo è una struttura all'interno del tuo corpo che può fornire informazioni al e dal cervello. Gli impulsi vengono convogliati lungo il percorso di un nervo dal sistema nervoso centrale, costituito dal cervello e dal midollo spinale, agli organi del corpo.
I nervi periferici viaggiano in tutto il corpo e servono da collegamento tra tutte le strutture corporee, inclusi organi, muscoli e pelle, al sistema nervoso centrale.
Il nervo mediano è un percorso importante che fornisce informazioni sulle sensazioni al cervello e invia messaggi ai muscoli su quando contrarsi.
Il nervo mediano è formato nella spalla a livello della clavicola dalla confluenza di diversi rami di nervi provenienti dal midollo spinale. Questa parte del sistema nervoso è chiamata plesso brachiale e forma i principali nervi che riforniscono l'intera estremità superiore.
Il nervo mediano è uno di questi grandi nervi che viaggia dalla spalla lungo il braccio, oltre l'articolazione del gomito, nell'avambraccio e infine attraverso il polso e nella mano. Altri nervi che funzionano in modo simile nell'estremità superiore includono il nervo ulnare e il nervo radiale.
Lesione del nervo radialeFunzione
Il nervo mediano ha due funzioni critiche:
- Fornire informazioni sulle sensazioni da una posizione specifica nella mano al cervello.
- Fornire informazioni dal cervello da consegnare ai muscoli dell'avambraccio e della mano, dicendo loro di contrarsi.
Sensazione
Il nervo mediano fornisce sensazioni alla pelle del palmo della mano. Il pollice, l'indice e le dita lunghe hanno ciascuno la propria sensazione fornita dal nervo mediano.
Inoltre, la metà dell'anulare riceve la sua sensazione anche dal nervo mediano. Questa specifica area di sensazione è altamente riproducibile ed è il motivo per cui il tuo medico valuterà attentamente la posizione specifica delle sensazioni anormali.
Se altre parti della mano sono affette da sensazioni anormali, è probabile che il colpevole che causa la sensazione alterata non sia isolato dal nervo mediano.
Quando valuta la sensazione nella tua mano, il tuo medico può testare diversi tipi di sensazione tra cui la discriminazione a due punti e il test della pressione. Un buon esame della sensibilità può aiutare a determinare la posizione e il tipo di danno ai nervi che si è verificato.
Funzione motoria
Il nervo mediano fornisce la funzione motoria alla maggior parte dei muscoli flessori e pronatori dell'avambraccio. Questi sono i muscoli utilizzati per eseguire un movimento di presa come la chiusura di un pugno, nonché quei muscoli che ruotano il palmo verso il basso.
Eseguendo un esame accurato, il medico può valutare specificamente ciascuno di questi muscoli.
Nella mano, il nervo mediano fornisce la funzione motoria ai muscoli alla base del pollice (i muscoli tenari) nonché ai muscoli lombari dell'indice e delle dita lunghe.
Il tuo esaminatore può eseguire compiti specifici per valutare la forza di questi muscoli. Inoltre, un danno cronico al nervo mediano può essere visto come atrofia o deperimento di questi muscoli.
Nelle persone con la condizione della sindrome del tunnel carpale, un segno comune di questo problema è l'atrofia della muscolatura tenare, l'area morbida del palmo direttamente sotto il pollice.
Le persone che sviluppano atrofia di questi muscoli dalla sindrome del tunnel carpale cronico possono avere una perdita di questo normale tessuto molle che può essere visto confrontando le mani fianco a fianco.
Condizioni associate
Di gran lunga, la condizione più comune associata a una funzione anormale del nervo mediano è la sindrome del tunnel carpale. Quando il nervo mediano viene compresso all'interno del canale carpale, si verificherà una tipica serie di sintomi. Tuttavia, possono verificarsi anomalie del nervo mediano come risultato di una funzione nervosa anormale in altre posizioni nell'estremità superiore.
Altre cause di danno al nervo mediano includono lacerazioni dirette da lesioni penetranti, lesioni da fratture al braccio e all'avambraccio e compressione da fonti esterne come calchi o stecche.
Sindrome del tunnel carpale
La sindrome del tunnel carpale è una condizione specifica causata dalla compressione del nervo mediano mentre attraversa il canale carpale a livello dell'articolazione del polso. Il canale carpale è formato dalle piccole ossa del polso su un lato e un legamento chiamato legamento carpale trasverso sull'altro lato.
All'interno di questo canale ci sono i tendini delle dita e il nervo mediano. In genere, c'è spazio sufficiente all'interno del canale carpale perché il nervo mediano funzioni normalmente.
Nelle persone con sindrome del tunnel carpale, tuttavia, il nervo mediano viene schiacciato all'interno di questo canale e la funzione nervosa viene alterata.
Poiché le pareti del canale (le ossa del polso e il legamento carpale trasversale) sono strutture rigide, il tuo corpo ha una capacità limitata di adattarsi e consentire più spazio all'interno del canale.
L'infiammazione cronica, le condizioni sistemiche (come il diabete o l'ipotiroidismo), l'obesità, la gravidanza e altre condizioni possono tutte causare un aumento della pressione all'interno del canale carpale. Quando questa pressione aumenta sufficientemente, il nervo inizierà a funzionare in modo anormale.
Le persone con sindrome del tunnel carpale in genere avvertono sintomi di intorpidimento e formicolio alle mani e alle dita. I sintomi sono spesso peggiori quando si tengono le mani in una determinata posizione, come tenere un libro o guidare un'auto, e spesso sono peggiori di notte.
Le persone con sindrome del tunnel carpale spesso scoprono di stringere le mani per cercare di alleviare il formicolio e l'intorpidimento alle dita. È possibile eseguire test specifici per valutare la funzione del nervo mediano nel canale carpale e questa condizione può essere generalmente diagnosticata da un esaminatore esperto.
In caso di domande sulla causa sottostante, è possibile utilizzare un test nervoso specifico per determinare se c'è un funzionamento anormale del nervo mediano all'interno del canale carpale. Il trattamento può variare da semplici passaggi per alleviare la pressione sul nervo, al trattamento chirurgico per creare più spazio all'interno del canale carpale in modo che il nervo mediano inizi a funzionare normalmente.
Chirurgia del tunnel carpaleLacerazioni nervose
Le lesioni dirette al nervo possono essere causate da una varietà di lesioni penetranti. I tipi comuni di lesioni penetranti includono ferite da taglio e ferite da vetri rotti. Tipicamente, la posizione di una lacerazione del nervo è immediatamente evidente dalla posizione della lesione cutanea.
Tuttavia, confermare la posizione esaminando la funzione del nervo mediano aiuterà a confermare la diagnosi sospetta. Se una lesione nervosa viene identificata subito dopo la lesione, spesso è possibile eseguire una riparazione diretta del nervo.
Lesioni più diffuse o di lunga durata possono richiedere l'innesto di nervi per riparare un segmento danneggiato del nervo. La guarigione delle lesioni nervose è notoriamente lenta e spesso porta a un certo livello di disfunzione permanente.
La guarigione delle lesioni nervose è in gran parte correlata all'età dell'individuo ferito. I bambini più piccoli hanno una capacità molto migliore di curare le lesioni nervose rispetto agli adulti.
Fratture
Le fratture specifiche del braccio e dell'avambraccio sono spesso associate a lesioni nervose. Quando si verifica una lesione ossea, si deve sospettare una lesione nervosa associata.
Il tuo medico può esaminare la funzione dei nervi degli arti superiori per determinare se si sono verificati danni e se è necessario fare qualcosa per prevenire problemi ai nervi in corso.
I tipi di fratture comunemente associate alla lesione del nervo mediano includono fratture sopracondilari dell'omero e fratture dell'avambraccio di entrambe le ossa.Questi tipi di lesioni sono fratture gravi che spesso richiedono un intervento chirurgico per il trattamento. Se è presente un danno associato al nervo mediano, questo dovrebbe essere valutato e trattato se necessario.
Contusioni nervose
Una contusione nervosa è una ferita contundente a un nervo causata da un colpo diretto. A differenza di una lacerazione del nervo dove c'è una lesione diretta al nervo che causa una separazione nell'anatomia strutturale del nervo, una contusione provoca una lesione al nervo senza separazione fisica.
La quantità di disfunzione e la prognosi per il recupero dopo una contusione nervosa sono determinate dalla gravità della lesione. Una contusione meno grave si traduce in genere in un intorpidimento transitorio e formicolio nell'area in cui il nervo fornisce la sensazione.
Contusioni più gravi, d'altra parte, possono provocare una significativa disfunzione nervosa, inclusa debolezza e persino danni permanenti ai nervi. La durata dei sintomi a seguito di una contusione nervosa dipenderà dalla gravità della lesione e può durare da pochi minuti a pochi mesi.
Trattamento
Il passo più importante nel trattamento di qualsiasi disturbo nervoso è garantire una chiara comprensione della posizione e della causa della disfunzione nervosa.
Come descritto in precedenza, spesso la posizione del danno ai nervi non è nella stessa posizione in cui un paziente manifesta sintomi anormali tra cui intorpidimento, formicolio e debolezza. Una volta identificata la causa specifica della disfunzione nervosa, i trattamenti possono essere adeguatamente mirati a quest'area.
Quando si verifica una compressione in corso o un danno a un nervo, l'obiettivo iniziale del trattamento dovrebbe essere quello di alleviare questa pressione sul nervo.
A volte questo può essere ottenuto con semplici passaggi come lo splintaggio o l'imbottitura attorno al nervo. Quando c'è una compressione più grave, può rendersi necessaria una procedura chirurgica per alleviare la pressione sul nervo.
Quando si verifica una lesione diretta o una lacerazione a un nervo, è necessario prendere in considerazione una procedura chirurgica per riparare la continuità del nervo. Nei casi in cui è presente un segmento più ampio di danno a un nervo, potrebbe essere necessario considerare l'innesto nervoso per estendere l'area del danno nervoso.
Le persone che hanno lesioni ai nervi più gravi o danni di lunga data al nervo possono sperimentare un recupero incompleto dopo il trattamento. La funzione nervosa è nota per richiedere molto tempo per recuperare e spesso il recupero non è completo. In lesioni più gravi, potrebbero essere necessari mesi o addirittura anni per determinare la quantità di recupero che si verificherà.
Le persone con questi tipi di lesioni gravi al nervo mediano possono sperimentare aree dell'estremità superiore per mancanza permanente di sensibilità normale e possono avere debolezza dei muscoli controllati dal nervo mediano. Quando i muscoli non funzionano a causa di una lesione nervosa, ci sono procedure chirurgiche che possono essere considerate per compensare queste perdite di funzione.
Una parola da Verywell
Il nervo mediano è uno dei principali nervi critici per la normale funzione degli arti superiori. Un attento esame può determinare se ci sono funzioni anormali di questo nervo mediano.
Il tipo più comune di lesione al nervo mediano è chiamato sindrome del tunnel carpale. Quando il nervo mediano non funziona normalmente, i trattamenti possono essere mirati alla posizione specifica della disfunzione.
Tuttavia, le lesioni ai nervi sono note per richiedere molto tempo per recuperare. Assicurati di discutere qualsiasi disagio o dolore con il tuo medico in modo che se hai subito una lesione nervosa, puoi trattarla il prima possibile poiché l'intervento precoce è la chiave.
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