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La causa esatta della degenerazione maculare, spesso chiamata AMD o ARMD (degenerazione maculare legata all'età), non è nota, un fatto frustrante sia per i pazienti che per i medici, poiché la condizione è la principale causa di perdita della vista e cecità negli americani di 50 anni e più vecchio.Detto questo, ci sono fattori di rischio noti per AMD, alcuni dei quali puoi avere un'influenza, come il fumo, l'obesità e l'esposizione al sole, e altri su cui non puoi, come l'età e la genetica.
2:32Guarda ora: fattori di rischio comuni per la degenerazione maculare
Fattori di rischio comuni
Età avanzata
L'età è il fattore di rischio più significativo per la degenerazione maculare. Circa l'1% degli adulti bianchi di età compresa tra 60 e 69 anni ha la condizione, ma salta al 14% in quelli di età pari o superiore a 80 anni.
Genere
Gli studi hanno dimostrato che hai un rischio leggermente maggiore di sviluppare la degenerazione maculare se sei una donna.
Sembra esserci un legame tra l'inizio della menopausa e la degenerazione maculare. In effetti, ci sono ricerche che studiano il ruolo degli estrogeni nel trattamento della degenerazione maculare.
Inoltre, poiché le donne tendono a vivere più a lungo, sono a maggior rischio di subire una grave perdita della vista quando viene diagnosticata l'AMD rispetto agli uomini con la condizione, poiché progredisce nel tempo.
Genetica
La degenerazione maculare non viene trasmessa in modo affidabile, ma i fattori ereditari possono svolgere un ruolo.
Storia famigliare
È stato dimostrato che avere una storia familiare di degenerazione maculare legata all'età aumenta il rischio. Se hai membri della famiglia con degenerazione maculare, dovresti prestare particolare attenzione ad altri fattori di rischio e assicurarti di fare controlli regolari della vista.
Gara
La degenerazione maculare legata all'età è la principale causa di cecità negli anziani bianchi americani La malattia è relativamente rara tra le persone di altre razze, ma può verificarsi.
Colore degli occhi
Sebbene non si sappia esattamente quale sia la causa della malattia, la quantità di pigmento presente nel tessuto dell'occhio può avere un ruolo. Le persone che hanno gli occhi di colore chiaro sembrano essere maggiormente a rischio di degenerazione maculare rispetto alle persone che hanno gli occhi più scuri.
Malattia di Stargardt
La malattia di Stargardt è la forma più comune di degenerazione maculare giovanile, che colpisce 1 bambino su 10.000 negli Stati Uniti.
Nella malattia di Stargardt esiste un difetto genetico che causa la morte dei fotorecettori dell'occhio. La perdita della vista inizia lentamente e poi progredisce rapidamente, influenzando la visione centrale in modo così grave da far diventare legalmente cieca una persona affetta preservando la visione periferica.
La malattia di Stargardt può essere diagnosticata già a 6 anni di età e di solito è evidente prima dei 20 anni. È possibile avere la malattia e non saperlo fino a quasi 40 anni.
La condizione colpisce allo stesso modo maschi e femmine.
Distrofia maculare vitelliforme e malattia migliore
La seconda forma più comune di degenerazione maculare giovanile è la distrofia maculare vitelliforme, nota anche come malattia migliore quando inizia prima dei 6 anni.
La distrofia maculare vitelliforme è una condizione ereditaria che inizia in età molto più giovane rispetto alla malattia di Stargardt. La perdita della vista può o meno verificarsi nelle prime fasi. Viene diagnosticato dall'osservazione del tessuto adiposo giallo nella macula, che viene rilevato all'esame degli occhi.
Condizioni di salute
Alta pressione sanguigna e malattie cardiache
L'ipertensione e altre malattie e condizioni cardiovascolari aumentano la probabilità di sviluppare la degenerazione maculare. La degenerazione maculare è associata a sostanziali cambiamenti vascolari nell'occhio e si ritiene che i fattori che contribuiscono alle malattie cardiache e all'ipertensione possano anche contribuire alla degenerazione maculare.
Obesità
Il sovrappeso non è solo associato allo sviluppo della degenerazione maculare legata all'età, ma anche a forme gravi della condizione, come la degenerazione maculare geografica e la degenerazione maculare neovascolare, anche se il motivo non è concreto.
Guida alla discussione del medico sulla degenerazione maculare
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Stile di vita
Alcuni fattori dello stile di vita sono stati associati allo sviluppo della degenerazione maculare:
Fumo
La ricerca mostra che il fumo aumenta il rischio di degenerazione maculare. La ragione esatta di ciò non è chiara, ma il fumo aumenta il rischio di malattie vascolari in generale e le anomalie dei vasi sanguigni sono una parte importante del processo patologico nella degenerazione maculare.
Esposizione al sole
Trascorrere troppo tempo al sole senza occhiali protettivi dai raggi ultravioletti sembra accelerare lo sviluppo della degenerazione maculare.
I ricercatori hanno scoperto che le persone con storie di esposizione prolungata e non protetta alla luce solare hanno avuto più casi di grave degenerazione maculare rispetto a quelle senza tale esposizione.
Carenza di dieta / nutrienti
Gli antiossidanti possono proteggere le cellule dal danno ossidativo, che è parzialmente responsabile di molti degli effetti dell'invecchiamento, inclusa la degenerazione maculare. Se hai bassi livelli di vitamine antiossidanti e minerali come zinco, vitamina A, vitamina C e vitamina E, potresti avere un rischio maggiore di sviluppare una perdita della vista correlata alla degenerazione maculare.
Gli studi dimostrano anche che alcuni tipi di diete ad alto contenuto di grassi possono essere associati alla degenerazione maculare.
Come viene diagnosticata la degenerazione maculare