Caratteristiche del dolore cronico

Contenuto

• Quanto è comune il dolore cronico?
• Cosa succede con il dolore cronico?
• Come viene valutato il dolore cronico
• Trattamento
• Come questo si collega al mal di testa

Il dolore cronico è una condizione medica che comporta vari tipi e origini di disagio. Per alcune persone, il dolore è localizzato in un'area specifica, come la testa o la schiena. Altre volte, il dolore è più generalizzato. Il dolore cronico può anche avere diversi livelli di disabilità che vanno da un disturbo lieve a totalmente debilitante. Anche la natura del dolore può essere unica. Ad esempio, un'emicrania di solito produce una qualità pulsante di dolore. Ciò è in contrasto con la qualità di tensione di una cefalea di tipo tensivo o con il dolore lancinante e lancinante di una cefalea a grappolo.

Alcuni malati di testa soffrono di dolore cronico, il che significa che il loro mal di testa si verifica quasi tutti i giorni dei mesi per almeno tre mesi. Rivediamo le basi del dolore cronico e come questo possa essere correlato a coloro che soffrono di mal di testa.

Quanto è comune il dolore cronico?

Il dolore cronico colpisce milioni di americani, infatti, il dolore cronico è il disturbo principale in circa il 20% di tutte le visite dal medico. Un articolo in Medicina del dolore descrive la prevalenza del dolore cronico. Sulla base di un questionario compilato da oltre 10.000 intervistati negli Stati Uniti, il 3,5% ha riferito di soffrire del dolore cronico del mal di testa. Poco più del 10% ha riferito di soffrire di mal di schiena, il 7,1% di dolore alle gambe e ai piedi e il 4,1% di dolore alle braccia e alle mani.

Cosa succede con il dolore cronico?

La sofferenza fisica subita da chi soffre di dolore cronico è spesso associata a un carico mentale ed emotivo. La depressione e l'abuso di sostanze sono comunemente osservati in coloro che hanno dolore cronico. Ricorda che questa associazione non significa che l'una causa l'altra. Piuttosto, un'associazione implica un collegamento o potenziale connessione tra due condizioni. Nel complesso, l'impatto negativo del dolore cronico sulla qualità della vita e sul funzionamento quotidiano è innegabile.

Come viene valutato il dolore cronico

Ci sono una miriade di scale del dolore. Una scala molto breve di tre elementi utilizzata da molti medici per lo screening del dolore cronico è la scala PEG. Questa scala è stata sviluppata per consentire ai medici di valutare non solo la gravità del dolore dei loro pazienti, ma anche l'impatto, sia emotivo che fisico, che il dolore ha sulla loro vita quotidiana. Le tre domande della scala PEG includono quanto segue:

1. Quale numero descrive meglio il tuo dolore in media nell'ultima settimana?

I pazienti classificano la loro risposta su una scala da 0 a 10 con 0 che rappresenta "nessun dolore" e 10 che rappresenta "il dolore più grave come puoi immaginare".

2. Quale numero descrive meglio come, durante la scorsa settimana, il dolore ha interferito con il tuo godimento della vita?

I pazienti classificano la loro risposta su una scala da 0 a 10 con 0 che rappresenta "Non interferisce" e 10 che rappresenta "Interferisce completamente".

3. Quale numero descrive meglio come, durante la scorsa settimana, il dolore ha interferito con la tua attività generale?

Anche in questo caso, i pazienti classificano la loro risposta su una scala da 0 a 10 con 0 che rappresenta "Non interferisce" e 10 che rappresenta "Interferisce completamente".

Trattamento

Il trattamento del dolore cronico è abbastanza difficile e spesso richiede lo stretto monitoraggio di uno specialista del dolore. Chi soffre di cefalea cronica, come l'emicrania cronica, viene spesso seguito regolarmente da un neurologo o da uno specialista del mal di testa. Il trattamento prevede in genere sia farmaci che terapia comportamentale, come la terapia cognitivo-comportamentale. Inoltre, a volte vengono utilizzati trattamenti alternativi, come l'agopuntura.

Come questo si collega al mal di testa

Mentre la maggior parte di noi pensa al mal di testa come a un evento episodico, può anche essere cronico. Un mal di testa cronico giornaliero (CDH) è un mal di testa che si manifesta per quindici o più giorni al mese per più di 3 mesi. Esempi di cefalea cronica quotidiana includono emicrania cronica e cefalea di tipo tensivo cronica. Il dolore alla testa cronico può essere altrettanto debilitante quanto altre fonti di dolore cronico. Se soffri di dolore cronico, che sia dovuto o meno a mal di testa, chiedi consiglio e assistenza a uno specialista.

Una parola da Verywell

Il dolore cronico è una condizione medica invalidante che colpisce milioni di americani. Non sei solo se ti ritrovi a gestire il dolore quotidianamente. Usare meccanismi di coping e regimi di trattamento adeguati per il dolore è fondamentale per la tua salute fisica e mentale. Rimani proattivo nella tua salute e non scoraggiarti.