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L'iperparatiroidismo è una condizione in cui le ghiandole paratiroidi secernono una quantità eccessiva di ormone paratiroideo, che può verificarsi a causa di diversi problemi medici. In alcuni casi, questo può causare un aumento del calcio nel sangue a livelli malsani, che possono causare sintomi come affaticamento. L'iperparatiroidismo può essere un problema per circa due o tre donne su 1.000 e colpisce principalmente le donne di età superiore ai 65 anni. È più comune nelle donne in post-menopausa, ma può verificarsi in maschi e femmine di qualsiasi età.Sintomi
La maggior parte delle persone non manifesta alcun sintomo diretto dal proprio iperparatiroidismo. Tuttavia, a volte può causare sintomi come i seguenti:
- Fatica
- Debolezza
- Ansia o depressione
- Mancanza di appetito
- Dolore addominale
- Nausea e vomito
- Stipsi
- Sete eccessiva
- Dolore osseo
- Problemi del ritmo cardiaco (raramente)
I sintomi sono più probabili se il tuo iperparatiroidismo causa livelli particolarmente alti di calcio nel sangue (ipercalcemia).
Tuttavia, la maggior parte delle persone apprende di avere iperparatiroidismo prima di notare alcun sintomo. Questo perché è facilmente rilevabile da un esame del sangue eseguito comunemente.
I sintomi possono anche verificarsi dalle complicanze dell'iperparatiroidismo. Ad esempio, l'iperparatiroidismo aumenta il rischio di rotture ossee, a causa del peggioramento dell'osteoporosi. Aumenta anche la possibilità di avere calcoli renali.
Cause
Per comprendere le potenziali cause dell'iperparatiroidismo, è utile comprendere un po 'l'ormone paratiroideo e le ghiandole paratiroidi.
L'ormone paratiroideo (abbreviato PTH) è una molecola di segnalazione, un ormone, secreto dalle ghiandole paratiroidi. Queste quattro piccole ghiandole si trovano all'interno del collo, vicino alla ghiandola tiroidea.
Anche se la parola "paratiroide" contiene la parola "tiroide", l'iperparatiroidismo non ha nulla a che fare con la ghiandola tiroidea, o con l'ipotiroidismo o l'ipertiroidismo.
Quelle condizioni mediche non sono legate all'iperparàtiroidismo. Hanno solo un nome simile a causa della loro posizione vicino alla ghiandola tiroidea.
Il PTH svolge un ruolo molto importante nella regolazione del calcio nel tuo corpo. Questo è fondamentale: il tuo cuore, il tuo sistema nervoso e altri sistemi del corpo dipendono dalla giusta quantità di calcio presente nel tuo sangue.
Se la concentrazione di calcio nel sangue diventa troppo bassa o troppo alta, può causare seri problemi medici, come un ritmo cardiaco anormale.
Le ghiandole paratiroidi rilasciano PTH, che invia segnali a varie parti del tuo corpo mentre viaggia attraverso il sangue. Questi segnali lavorano per aumentare la quantità di calcio nel sangue in modi diversi.
Ad esempio, quando rilevano il PTH, i reni rimuovono meno calcio attraverso l'urina. Il PTH fa sì che più calcio venga assorbito nell'intestino e più calcio venga portato via dalle ossa.
In una persona sana, un basso livello di calcio nel sangue innesca il rilascio di PTH dalle ghiandole paratiroidi. Ciò aumenta la quantità di calcio nel sangue.
D'altra parte, se il livello di calcio nel sangue di una persona è un po 'alto, la ghiandola paratiroidea inizia a rilasciare meno PTH. Questo funziona per riportare il calcio nel sangue nel range normale.
L'iperparatiroidismo si riferisce solo a un livello di ormone paratiroideo troppo alto. Al contrario, ipoil paratiroidismo si riferisce a un livello di ormone paratiroideo troppo basso.
Tipi di iperparatiroidismo
Il tuo medico potrebbe menzionare che soffri di iperparatiroidismo "primario" o "secondario". Questo può essere importante nella diagnosi e nel trattamento.
Iperparatiroidismo primario
L'iperparatiroidismo primario si riferisce a un problema in cui la ghiandola paratiroidea rilascia troppo PTH, anche se c'è già abbastanza calcio nel sangue. Il più delle volte, questo è causato da un adenoma (una crescita non maligna) della ghiandola paratiroidea.
Meno comunemente, l'ipertiroidismo primario potrebbe essere causato da:
- Iperplasia (ingrossamento anormale) delle ghiandole paratiroidi
- Condizioni genetiche che causano iperparatiroidismo (come la neoplasia endocrina multipla)
- Un cancro maligno delle ghiandole paratiroidi (molto raro)
Iperparatiroidismo secondario
L'iperparatiroidismo secondario si riferisce alla normale risposta fisiologica in cui la ghiandola paratiroidea rilascia una quantità di PTH superiore al normale perché il calcio nel sangue è anormalmente basso. In altre parole, la ghiandola sta cercando di mantenere il calcio nel sangue a un livello normale. Ciò può accadere perché una persona ha una carenza di vitamina D o non riceve abbastanza calcio attraverso la sua dieta.
Ad esempio, ciò potrebbe essere causato da:
- Insufficienza renale (poiché il rene aiuta a rendere utilizzabile la vitamina D)
- Mancanza di esposizione al sole e scarsa assunzione di vitamina D.
- Malattia del fegato
- Scarso assorbimento di calcio da malattie gastrointestinali, come la celiachia
L'insufficienza renale è la causa più comune di iperparatiroidismo secondario.
Iperparatiroidismo terziario
A volte, la ghiandola paratiroidea continua a rilasciare troppo PTH, anche dopo che una condizione medica che causa bassi livelli di calcio è già stata trattata. Ciò può causare qualcosa chiamato iperparatiroidismo terziario, ma è piuttosto raro.
Diagnosi
La diagnosi di iperparatiroidismo richiede che il medico escluda altre possibili cause dei sintomi (se presenti) o di esami di laboratorio anormali. In definitiva, il tuo medico deve diagnosticare non solo l'iperparatiroidismo stesso, ma la sua causa sottostante.
Per capire cosa sta succedendo, il tuo medico dovrà prendere la tua storia medica ed eseguire un esame medico approfondito. Questo può aiutare a escludere altre possibili cause e ad approfondire l'esatto problema sottostante. Ad esempio, il medico dovrà assicurarsi che non stai assumendo farmaci che potrebbero influire sul tuo calcio.
Anche gli esami di laboratorio sono fondamentali per la diagnosi. Avrai bisogno di un esame del sangue per il PTH e un esame del sangue per il calcio.
Spesso, viene eseguito un esame del sangue dell'ormone paratiroideo dopo che è stato rivelato che una persona aveva un livello di calcio elevato, che potrebbe essere rilevato da un esame del sangue standard come un pannello metabolico completo.
A volte sono necessari ulteriori esami del sangue correlati, come la vitamina D o l'albumina.
La maggior parte delle volte, qualcuno con iperparatiroidismo primario avrà un elevato PTH e calcio elevato. A volte, il test per il PTH potrebbe effettivamente essere nel range normale, o solo un po 'elevato, insieme a un test del calcio elevato.
Quella persona potrebbe ancora avere iperparatiroidismo primario, perché il loro PTH lo è inadeguatamente normale. Il loro PTH dovrebbe diminuire, ma non lo è. Nelle persone con iperparatiroidismo primario, il PTH non diminuisce come dovrebbe, in risposta all'aumento del calcio.
Al contrario, in qualcuno con iperparatiroidismo secondario, il PTH è elevato, ma il calcio nel sangue è normale o basso. In questo caso, le ghiandole paratiroidi stanno lavorando, come dovrebbero, per aumentare la quantità di calcio nel sangue rilasciando PTH.
A seconda della causa sospetta dell'iperparatiroidismo, potrebbero essere necessari anche ulteriori test. Questi potrebbero includere:
- Ecografia delle ghiandole paratiroidi (un test di imaging)
- Scansione di Sestamibi delle ghiandole paratiroidi (un altro test di imaging)
- Esami del sangue di base per il funzionamento dei reni
- Esami di imaging dei reni
- Test genetici (se è possibile una sindrome genetica)
- Test di densità minerale ossea (per verificare l'osteoporosi)
Molte persone con iperparatiroidismo possono essere diagnosticate dal proprio medico generico. In casi difficili, potrebbe essere necessario essere diagnosticati o trattati da un endocrinologo.
Trattamento
Il trattamento per l'iperparatiroidismo varia in base alla causa sottostante e alla gravità della condizione.
Trattamento dell'iperparatiroidismo primario
La chirurgia è il trattamento più comune per l'iperparatiroidismo primario. Il chirurgo esegue piccole incisioni nel collo e rimuove solo le parti delle ghiandole paratiroidi interessate.
Questo di solito lascia del normale tessuto paratiroideo in posizione, così il tuo corpo può continuare a produrre PTH quando necessario. A volte la chirurgia può essere eseguita come procedura ambulatoriale, permettendoti di tornare a casa lo stesso giorno.
La chirurgia è solitamente necessaria per le persone che hanno sintomi di iperparatiroidismo primario. Questo intervento chirurgico è efficace nella maggior parte dei casi e ha un tasso di complicanze relativamente basso.
Tuttavia, non tutti i soggetti con iperparatiroidismo primario avranno bisogno di un intervento chirurgico. Questo potrebbe essere il caso se il tuo calcio è solo leggermente elevato e non hai alcun sintomo o segno di complicanze a lungo termine (come problemi ai reni o osteoporosi).
Se si opta per l'approccio watch-and-wait, sarà necessario sottoporsi a ripetuti esami del sangue per assicurarsi che il calcio non sia ancora troppo alto. Potresti anche aver bisogno di altri test di follow-up regolari (come i test per la densità ossea) per assicurarti che non stia diventando un problema.
Le persone che decidono di non sottoporsi a un intervento chirurgico hanno alcune opzioni per tenere sotto controllo la loro malattia. Alcuni medici prescrivono il farmaco Sensipar (cinacalcet) per l'iperparatiroidismo primario. Questo farmaco può indurre le ghiandole paratiroidi a rilasciare meno PTH e può abbassare i livelli di calcio. Tuttavia, potrebbe non aiutare con problemi di densità ossea legati all'iperparatiroidismo primario.
Altri farmaci, come i bifosfonati o la terapia ormonale sostitutiva, possono aiutare le ossa a mantenere la loro densità ossea e prevenire le complicanze dell'osteoporosi.
Se decidi di non sottoporti a un intervento chirurgico, potresti dover monitorare la quantità di calcio nella tua dieta. È anche importante bere abbastanza liquidi, che possono aiutare a prevenire i calcoli renali. Dovrai anche fare altre cose per proteggere le tue ossa, come fare esercizio regolarmente e non fumare.
Se sottoporsi a un intervento chirurgico per l'iperparatiroidismo primario
Anche se alcune persone hanno chiaramente bisogno di un intervento chirurgico, potrebbe non esserci un'unica risposta giusta sul fatto che abbia senso per te. La tua età, le tue altre condizioni mediche, i risultati dei test di laboratorio e le tue preferenze possono avere un ruolo.
Insieme, tu e il tuo medico potete prendere la decisione migliore per voi. Se decidi di non sottoporti subito a un intervento chirurgico, puoi cambiare idea in seguito.
Trattamento dell'iperparatiroidismo secondario
Il trattamento per l'iperparatiroidismo secondario varierà in base alla sua causa.
Se soffri di iperparatiroidismo secondario correlato a malattie renali, potresti aver bisogno di ricevere cure da uno specialista in nefrologia, un nefrologo. Ad esempio, potrebbero consigliare Sensipar. Potrebbe anche essere necessario limitare la quantità di proteine ingerite e assumere integratori di calcio per affrontare il problema.
Altre cause di iperparatiroidismo secondario richiedono trattamenti diversi. Ad esempio, potresti dover evitare cibi contenenti glutine se soffri di iperparatiroidismo secondario da celiachia. Oppure potresti aver bisogno di assumere integratori di vitamina D se soffri di iperparatiroidismo secondario da una carenza di vitamina D.
Una parola da Verywell
Può richiedere un po 'di lavoro investigativo per capire cosa sta succedendo con il tuo iperparatiroidismo, perché sta accadendo e come dovresti affrontarlo al meglio. Fortunatamente, la maggior parte dei fattori che contribuiscono all'iperparatiroidismo sono curabili.
Più impari sulla tua condizione, migliori saranno le decisioni che sarai in grado di prendere sul modo migliore per gestirla.